李隊站在最後一張報紙的位置，往西周看。
前方有三個方向可以走，每一條都通向不同的山脊。
沒有路標，沒有記號，沒有任何提示。
任鐵生手裡的報紙用完了，他把最後一張報紙系在了這個地方，然後就再也沒有留下任何標記。
他往哪走了？
李隊蹲下來看地面，泥土、碎石、枯葉，乍一看都一樣。
但仔細分辨，朝西北方向的那條小路，灌木枝條有幾根是折斷的，斷口顏色較淺，不像是自然風化造成的。
“往這邊走。”
10月9日，由公安、消防、民間志願者組成的上百人搜救隊伍，沿著這個方向展開拉網式搜尋。
隊伍拉得很開，每個人相隔不到五米，一寸一寸地往前推。
下午一點多，一個三人小組走到了距離滴水巖大約三公里的地方。
走在最前面的隊員突然停下腳步。
他面前的林間空地上，有一片明顯被人清理過的區域。
地面上鋪著兩層東西——底層是粗藤條，交叉編織，用來隔潮；上層是厚厚的乾草，壓實了，用來保暖。整個營地建得規規矩矩，邊角分明。
能在野外鋪出這種營地的人，一定受過正規的戶外訓練，任鐵生在這裡過了一夜。
訊息透過對講機傳出去，整個搜救隊都精神了。失蹤九天的人，第一次有了確鑿的活動痕跡。
隊員們開始在營地周圍進行地毯式搜尋，翻石頭，查樹洞，一寸都不放過。
一個隊員注意到一棵酸棗樹。
那棵樹大約一人高的位置，橫生出一根拇指粗的枝條。
枝條上繫著一個透明塑膠袋，用草莖扎著口，封得嚴嚴實實。
塑膠袋被風吹日曬了幾天，表面有點發烏，但裡面的東西清晰可見。
是一張紙。
隊員小心翼翼地把塑膠袋取下來，開啟。
那是一張北京市五中分校的考試答題卡。
正面印著密密麻麻的試題，背面是空白的。
而現在，那片空白上，用黑色簽字筆寫滿了字。
李隊接過紙條，從頭到尾讀了一遍。
第一遍，他鬆了一口氣，人還活著。
。著活還生鐵任，候時的條紙張這寫至
。了變臉的他，遍二第
：的樣這是文原的上條紙
”。人切一的過路給。條此下留一萬備以。移村道字十向方北東向樑山著順始開點21日1月01。夜一住上山此在，路迷中途歸。山坨鐵上登日03月9，生鐵任師教休退校分中五“
”。點25日1月01，生鐵任“：款落
……
。存封證要重為作方警被來後條紙張這
。論爭、解拆、析分地去覆來翻人被，年幾十了傳流上路網在片照的它但
。敲推起不經，訊資的面上它為因
。向方：題問個一第
。北東是不，西偏北正的山坨鐵在村道字十但。”移村道字十向方北東向樑山著順“說上條紙
。混搞北東和北西把能可不也了路迷算就，太見看能頭抬，針南指著帶隨，理地年十三了教，師老理地是生鐵任
。題問了出經己知認，候時的條紙張這下寫他非除
。降下重嚴力斷判致導會都些這——溫失、糖低、水
。能可有全完，覺幻現出午中天二第，夜一困外野在人個一
。間時款落個那：團謎的大最是也，題問個二第
。”點25日1月01“
。誤筆階低種這犯能可不他，書板年十三了寫，書子輩一了教生鐵任。間時的樣這”點25“出寫會不都，人的常正智心個一何任。時小42有只天一
？麼什是”點25“那，誤筆是不果如
。字數了錯寫下態狀弱虛度極在他是說人有，音諧是說人有，語是說人有，釋解種數無過傳流上網
。實證被釋解種一何任有沒但
。”5“了下寫地喚使聽不卻指手，”點21“是許也的寫想他。了糊模經己識意，候時的字數個兩這”25“下寫生鐵任：是讀解種一的安不人讓最是也、流主最
。件事率機大是混知認現出，度幾十差溫夜晝，食缺水缺，時小西十二過超困被外野在人個一
。下首轉急能可態狀，後之條紙下寫在他著味意？麼什著味意這
。大極率機的事出，走行裡形地的溶和區空採佈遍種那山坨鐵在，人的糊模識意個一
？到找沒都角片一連麼什為，大之此如模規救搜，了事出他算就，是題問但
