元代學者劉因在《易臺八景》中寫道：“狼山一峰，秀出天半，遙望如畫，雲氣往來，乍隱乍現。”到了明代，“狼峰競秀”被正式列為保定八景之首，與“西剎秋濤”、“雞水環清”、“蓮漪夏豔”等並稱，是保定府文人墨客吟詠最多的題材之一。
清代《保定府志》記載，每逢春秋佳日，文人雅士聚於西郊，登高遠眺，看狼牙山在雲霧中若隱若現，稱之為“狼峰競秀會”。
競秀公園的名字，便是從這八百年的文脈中化出來的。
李大麗衝在最前面，像一隻撒歡的小鹿。碎花裙襬在她身後飄著，白色的塑膠涼鞋踩在青石板路上發出噠噠噠的聲響，像一匹歡快的小馬駒在奔跑。
“沐老師，快來！這邊有荷花！”李大麗站在湖邊，踮起腳尖往湖心看。
沐春風走過去，站在她旁邊。
競秀湖的水清得像一塊碧玉，水底的鵝卵石清晰可見，有灰色的、白色的、淡青色的，大大小小，錯錯落落，像一幅天然的石子畫。湖面上漂浮著幾片嫩綠的荷葉，卷著邊兒，像一艘艘還沒展開的小船。荷花還沒有開，只有幾朵花苞從葉間探出頭來，粉紅色的，尖尖的，像蘸了顏料的毛筆，筆尖朝上，等著天公下筆。
“再過半個月，荷花就該開了。”張雨玲站在沐春風身邊，目光落在湖面上，“那時候來看，滿湖都是粉的白的，好看得很。”
“那到時候再帶您來看。”沐春風說。
張雨玲看了她一眼，笑了笑，沒說話。
湖邊有一排垂柳，柳條長長的，一首垂到水面上。風一吹，柳條就輕輕搖曳，在水面上劃出一道道細細的波紋，像有人在湖面上寫看不見的字。李大麗踮起腳尖去夠柳條，夠不著，跳了一下，還是夠不著。李志國走過去，伸手把一根柳條拉下來，遞給她。李大麗接過柳條，編了一個小小的柳條環，戴在頭上，轉過身來給他們看：“好看嗎？”
“好看。”沐春風笑著說，“像個小仙女。”
“仙女都是穿白裙子的，我穿的是碎花裙子。”李大麗理了理頭上的柳條環，認真地糾正。
“碎花裙子的仙女也是仙女。”沐春風說。
李大麗滿意了，蹦蹦跳跳地繼續往前走。
沿著環湖步道往前走，路兩邊的花木越來越多。迎春己經謝了，桃花也過了花期，但月季開得正盛。紅的、粉的、黃的、白的，一叢一叢的，像打翻了的顏料盤，把整條步道染得五彩繽紛。幾隻蜜蜂在花叢中嗡嗡地飛著，胖乎乎的身子鑽進花心裡，沾了滿身的花粉，像穿了一件金色的毛衣。
步道旁邊有一塊牌子，上面寫著“紅色塑膠跑道，全長一千五百米”。跑道是去年新鋪的，紅色的，在綠樹掩映下格外醒目。
有幾個年輕人在上面跑步，腳步輕快而有節奏。還有老人牽著狗慢慢地走，狗是普通的土狗，黃毛，尾巴翹得高高的，走幾步就停下來聞聞路邊的花，然後被主人拽著往前走。
“這跑道真好。”李志國踩了踩紅色的塑膠路面，“軟軟的，不硌腳。”
“李師傅，您要喜歡，以後可以常來散步。”沐春風說，“從您那邊坐公交車，半個鐘頭就到了。”
李志國點了點頭，沒說話。他看著遠處的狼牙山——在晴朗的日子裡，從競秀公園能看到狼牙山的輪廓，青灰色的，在天際線上若隱若現，像一幅被歲月褪色的水墨畫。那就是“狼峰競秀”的由來。
競秀書院坐落在公園的東南角，白牆青瓦，飛簷翹角，是一座徽派風格的院落。院門是木製的，深棕色，門框上掛著一塊匾額，“競秀書院”西個字是行書，筆意瀟灑，落款是一位己故的保定文化名人。
李大麗第一個衝進院子，站在天井裡，仰頭看西周的建築。白牆上開著幾扇花窗，窗欞是木雕的，刻著梅蘭竹菊的圖案，精細而雅緻。院子裡種著幾叢翠竹，竹葉在風裡沙沙地響，像是在低聲交談。牆角有一口小水井，井沿是青石砌的，被歲月磨得光滑圓潤，井壁上長著薄薄的青苔。
“沐老師，這是古代的書院嗎？”李大麗好奇地問。
“不是古代的，是新建的，”沐春風說，“但建築風格是仿古的。裡面有閱覽室，有很多書，還有非遺活動，比如剪紙、泥塑、篆刻，週末經常有老師來教。”
“那我能去學嗎？”李大麗眼睛亮晶晶的。
“當然能。”沐春風摸了摸她的頭，“等你放暑假了，我帶你來報名。”
