那天夜裡，姜瓷是被夢驚醒的。不是噩夢，不是有人追她，也不是她在掉進某個洞穴。她夢見自己站在客廳裡，像剛下樓，但客廳裡的傢俱都被挪過了，沙發朝北擺著，茶几不見了，地上有一道裂縫，從廚房門口一首延伸到樓梯口。裂縫很寬，能看到底下有水。她就站在裂縫邊緣，低頭看著水面，水面也在看她。然後她醒了。窗外的路燈還亮著，花圃方向沒有聲音，但姜瓷能感覺到地底下那道震動，比白天更近，近到她能分辨出它的輪廓——不是爬行類的形狀，也不是肢節的長度，而是一種更均勻的存在，像是被鋪開之後又收攏，又往前移了一小段，像一塊被水推著走的木板，緩慢地、穩穩地碾過暗河的底層，在她的感知範圍裡留下了一道持續的壓力。
她坐起來，沒有開燈，走到窗邊。花圃旁邊的井口石板在路燈下泛著灰白色的光，邊緣那道裂縫還在，沒有擴大，但她能感覺到石板底下有什麼東西正貼著那層灰漿慢慢往外走，像一隻手掌貼著地面摸索著邊緣，尋找一道還沒閉合的縫隙。
沈嶼的房間門開了一條縫。他的聲音從裡面傳來，“你醒了。”姜瓷轉過頭看到他站在門內，像是根本沒睡，穿著一件外套，“它又動了。”沈嶼走出來，站在她旁邊，也看向花圃方向，他感覺不到地底下那股壓力，但他看到了姜瓷的表情，“它靠近了？”姜瓷說：“很近。貼著石板底下，在找邊緣。”沈嶼沒有多問，轉身下樓了。過了一會兒他回來了，手裡端著兩杯水，一杯遞給她，一杯自己端著，在窗臺邊站了下來，沒有多餘的話，也沒有再問她感覺到了什麼。
第二天早上，沈太太在廚房裡煎蛋，姜瓷坐在餐桌前。沈嶼從樓上下來，看了她一眼，然後在她對面坐下，沒有提昨晚的事。沈太太把煎蛋放在桌上，又放了一碟鹹菜，“今天你們還要下去嗎？”姜瓷說：“今天不下去了。”沈太太沒有追問。
上午顧渡來了，進門的時候手裡拿著一張照片，是河床上的腳印，拍得很清楚——腳掌前端有五道細長的壓痕，像指端的印子，分佈均勻，間距一致。“今天早上去看，腳印還在，沒有消失。”姜瓷接過照片看了一會兒，又遞回去，“它昨天晚上離井口很近了。”顧渡把照片收起來，“它在確認封口的位置。它己經知道出口在哪了，只是還沒決定用什麼方式出來。”
中午白靈來了一趟，帶了幾個橘子，放在茶几上。她看了一眼姜瓷，“你臉色比昨天好多了。”姜瓷說：“昨晚睡得還行。”白靈在她旁邊坐下來，剝了一個橘子，遞給她一半。姜瓷接過來，沒有立刻吃，把橘子放在手心裡。
下午陽光偏西的時候，姜瓷站在花圃旁邊，感覺到地底下那個東西又動了。不是平移，是上升，像它在暗河底部找一個更接近地表的位置，準備頂穿最後那層土。她蹲下來用手掌貼著石板邊緣，石板是涼的，但她能感覺到石板下面的東西是溫的。沈嶼從屋裡走出來，“它又動了？”姜瓷說：“它往上走了。不是平移，是往上。”沈嶼在她旁邊蹲下來，她沒有抬頭，“它明天可能會上來。”沈嶼說：“它不會。它還沒確認你會不會走。”
太陽完全落下去了，最後一縷光從山坡邊緣收走。姜瓷蹲在花圃旁邊沒有動，能感覺到石板底下有一個很微弱的頻率，像是有什麼東西在緩慢地呼吸，和她的節奏幾乎一致。她第一次覺得，底下那個東西不是急著要上來，而是在學她的呼吸節奏。她站起來，走回屋裡，把門關上了。
