閘門底部的縫隙比手掌寬一些，灰白色的水光從下面透上來，不晃眼，但足夠讓人看清縫隙邊緣的水痕線。沈嶼用手電筒照了一下縫隙內側，能看到閘門另一邊的地面比這邊低了一截，像是一個向下傾斜的斜坡。他收了手電筒，“能過去。但過去之後是斜坡，不陡，但上面有一層溼泥，會很滑。”他側過身，先把棒球棍和繩子遞過去，放在閘門另一邊的地面上，然後自己側身貼著地面，肩膀先過，腰身收緊，膝蓋蹭過閘門底部邊緣，整個人滑了過去，沒有碰到閘門本身。他站起來拍了拍身上的灰，“過來。”
姜瓷第二個。她側身趴下，胸口貼著地面，能感覺到閘門底部的鐵鏽蹭過外套，發出輕微的摩擦聲。她側身擠過那道縫隙，腳踩到斜坡表面的時候，確實滑了一下，但沈嶼己經伸手拉住她的胳膊了。她站穩之後，顧渡也側身過來了，落地的時候聲音更輕。
閘門這邊的空間比那邊矮，頭頂距離磚頂不到兩米，地面是斜坡，向下延伸了一段距離之後變成了平地。空氣裡的溼度比那邊高，但不悶，也沒有異味。姜瓷站起來之後，感覺到腳下踩著的是一種不同的地面，不是磚，是壓實的泥土，表面平整，像是被水反覆泡過又幹透了。她蹲下來用手碰了一下地面，指尖觸到一層細密的顆粒感，不是沙，也不是泥，像某種礦物沉澱。
沈嶼用手電筒照了一下斜坡底部，地面的顏色比斜坡上深一些，呈灰白色，表面覆蓋著一層極細的粉末狀物質，腳步踩上去會留下清晰的印記。他沿著斜坡往下走了幾步，停下來用手電筒照向更遠的地方——斜坡底部是一片開闊的空間，比閘門這邊大得多，像是一個被挖空的地下室，西壁是磚砌的，但磚面上覆蓋了一層灰白色的沉積物，像是長期被水汽浸潤之後形成的。空間正中央的地面上有一個圓形的結構，比周圍的地面高出一些，像一個矮臺，檯面是平的，首徑大約兩臂寬，表面也是灰白色的，和其他地方不同的是，檯面上沒有粉末，像是最近被擦拭過。
姜瓷走下斜坡，站在臺子邊緣。她感覺到玉在發熱，不是燙，是那種持續的、穩定的溫熱，像有東西在另一側和它產生了共鳴。她蹲下來，把手掌貼在臺面邊緣，檯面是涼的，但她碰到它的時候，玉的熱度突然升高了一些。檯面表面有一層極淺的紋路，像是某種舊雕刻被磨平了，留下一些依稀的痕跡。姜瓷把手指按在臺面紋路上，順著紋路的走向緩緩劃過，指尖能感覺到紋路正在變深，像是某種力量在填充之前被磨平的部分。玉在她領口下方，不再只是被動地發熱，而是像在回應她掌下那些紋路的走向，正在與她形成一種彼此確認的迴路。檯面正中央，那些紋路匯聚的位置，有一道拳頭大小的凹槽，形狀和她脖子上的玉一模一樣。她的手停在凹槽邊緣，隔著一段距離，沒有放進去。她抬頭看了一眼沈嶼，沈嶼站在她旁邊，“你爸當年也走到過這裡。”他的語氣不是疑問，是陳述。姜瓷低頭看著那個凹槽，“他沒放下去。”沈嶼說：“他放下去，封口就合上了。合上之後，他可能就出不去了。”姜瓷看著凹槽，“那我把玉放下去，封口合上，底下那個東西就出不來了。但我出不出的去，不一定，對不對？”沈嶼沒有回答。
通道深處傳來一陣輕微的響聲，不是腳步，是某種沉重的東西在緩慢地、有節奏地翻動，像是正在調整重心。時間像被那道聲音壓住了一樣，在那道聲音裡停滯了一小段。姜瓷低頭看著那個凹槽，又摸了摸脖子上的玉，沒有再往前走，她站在那裡，等著那道聲音先停下來。
