是日下午，父子二人入駐軍營，劉備與許耽所領四千丹陽兵匯合，六千餘眾兵馬自備十日軍糧，急行軍前往郯城。
三百多里的路程，劉備。許耽兩軍日行約五十里，趕赴東海郯城！
途中閒暇，劉備尋上劉桓，問道：「阿梧出征之前，言有退曹之策，不知計從何來？」
劉桓挽著韁繩，搖頭說道：「天機不可洩露！」
劉備臉色頓時一黑，今要去打仗了，啥天機不能洩露？
「今如實而言，阿梧可是無計退曹軍？」劉備狐疑說道。
劉桓頗是無奈，呂布偷襲兗州純粹是黑天鵝事件，他總不能向劉備說曹操會因呂布之故而退兵。今貿然告訴劉備，劉備絕不會相信!
見劉桓不語，劉備嘆氣說道：「若無破敵計策，此番恐要與曹操血戰！」
劉桓眼皮連跳幾下，經十來天的接觸，他已經大概摸透劉備實力。
如關羽所言，劉備本錢就兩千步騎，其中有六百多漢胡雜騎，一千四百人的步卒。而這兩千來號步騎乃劉備追隨公孫瓚前後，在平原任官時積攢下來的本錢。
歷史上，劉備救援陶謙，或許與曹軍爆發了一場血戰，兵馬損失慘重下，贏得徐州士族的認可，最終得以入主徐州。而劉備坐不穩徐州，不得不拉攏曹豹。許耽，或許與嫡系兵馬損失慘重不無關係。
因此，絕對不能讓劉備打上這場仗，所以他必須借呂布襲兗州之機搭臺，讓劉備名聲得以散播！
劉桓沉默半晌，略有所得，說道：「阿父可寫信與曹操，言田青州已受邀出兵，將襲擾泰山糧道，勸他早日退兵。以曹操多疑之性情，多半以為阿父虛張聲勢。而阿父實遣關叔率精騎襲擾，彼時曹操必信田青州出兵劫道。」
「除以上之事外，阿父再寫檄文二封，一封告徐州士民，悉數曹操惡行，勸徐州豪強。士族齊心抗曹；次封告兗州士民，悉數曹操之惡，勸兗州大族叛曹！」
劉備驚奇了下，沒想到兒子真有本領，凝眉道：「曹操多疑，知我兵少，不以為然。而若依阿梧計策，或許能令曹操生疑，不敢專心南侵。若欲令曹操退兵，僅憑雲長所領奇兵尚有所不足！」
「不知後續兩道檄文有何作用？」
劉備分析說道：「曹操雖屠戮泗上之民，令徐州士民群情激奮，但手無寸鐵，難為曹兵之敵。而兗州為曹操所有，雖有曹操誅邊讓之事，但兗州大族恐難因此而叛曹！」
劉桓不好過多解釋，抬頭看向劉備，鄭重說道：「二道檄文自有用處，我另有退曹操之策，事關生死之機，望阿父莫要疑我！」
望著兒子篤定眼神，劉備內心漸起波瀾，憑劉桓迄今為止的表現值得他相信。況如今除了相信兒子外，也別無其他計策！
「生死之下，父豈會疑子！」
劉備忽而大笑，灑脫道：「今且依阿梧所言，最不濟無非與曹操血戰！」
「來人，請關司馬前來！」
「諾！」
少許，便見關羽按轡遠遠而來，甲冑套在魁梧的身型上，長髯自揚，不怒自威，一眼便知是一員猛將！
「兄長，今招羽有何事？」關羽翻身下馬，行禮問道。
劉備扶起關羽，說道：「曹操來勢洶洶，正兵莫能勝，我欲令雲長為奇兵，率五百精騎，抄掠泰山道。我另寫信於曹操，言田青州發兵泰山，以為掩護雲長！」
關羽皺眉說道：「書信於曹操，豈不令曹操有所戒備！」
「非也！」
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