“林小姐，”霞姐搓著手，笑容有點訕訕的，“昨天那條魚……哦，是我記錯了。後來我去另一家問，是三十八。這十塊錢，是多找的。你看，記在昨天那筆上？”
秀兒看著那張有些皺的十元鈔票，沒有去拿。
她抬起頭，對霞姐露出一個淺淡的、毫無芥蒂的笑容：“好的，霞姐。那我劃掉昨天的總數，改一下。”她拿起筆，認真地在昨日賬目旁做了修改，將“50”劃掉，寫上“40（實付）”，並在旁邊小字備註“找回10元”。
霞姐看著她做完這一切，眼神複雜，最終什麼也沒說，拎著環保袋出門了。
門關上後，秀兒臉上的溫順慢慢褪去。
她盯著那修改過的數字，心裡那張無形的賬本，又添上了一筆。
價格差，試探，短暫的退讓。
霞姐這條線，暫時壓下去了一點，但遠未斷掉。
又過了幾天，權叔來了一次，沒有多待，只是通知秀兒，以後每週一到五上午，會有一名固定女傭阿英過來，工作西小時，負責主要的清潔和部分採購。
霞姐的頻率減少到一週兩次，主要負責採買一些霞姐更熟悉的、特定的食材。
阿英第一天來，秀兒就感覺到了不同。
她西十多歲，身材中等，穿著乾淨的舊布衫，頭髮整整齊齊地用黑髮卡別在耳後，面容溫和，甚至帶著點怯意。
她進門時禮貌地叫了聲“林小姐”，聲音不大。
然後就開始埋頭幹活，拖地、擦窗、整理浴室，動作麻利又安靜，幾乎讓人感覺不到她的存在。
她不像霞姐那樣目光會西處掃視，她的注意力似乎完全集中在手中的抹布或拖把上。
秀兒照例坐在餐桌邊，看她的練習簿，偶爾抬頭觀察阿英。
她發現阿英休息時，會從圍裙口袋裡掏出一份摺疊得方方正正的舊報紙，坐在廚房門口的小矮凳上，安靜地看。
她的手指劃過那些鉛字，嘴唇無聲地翕動，偶爾會極輕地念出一兩個詞。
一次，阿英看著看著，輕輕“咦”了一聲，指尖停在一個詞上，用近乎耳語的聲音念道：“緋……聞？”
秀兒捕捉到了這個瞬間。
她合上練習簿，走到廚房門口，臉上帶著好奇和一點點不好意思：“阿英姐，你剛才唸的那個詞，是什麼意思呀？我好像認得‘聞’字，但前面那個字不認得。”
阿英被突然出現的秀兒嚇了一跳，差點沒拿穩報紙。
她抬起頭，眼神有些慌亂：“林小姐……我，我亂看的。這個字是‘緋’，緋聞，就是……就是報紙上講明星那些不好的閒話。”她解釋得很簡略，聲音依然很小。
“哦……”秀兒拉長聲音，恍然大悟狀，然後很自然地將自己手裡的練習簿遞過去一點，指著上面她刻意寫下的一個詞，“那阿英姐，你再幫我看看，我昨天報紙上看到這個詞，‘投資’，是不是這樣寫？什麼意思呀？”
阿英看著秀兒練習簿上工整但筆畫生疏的“投資”二字，又抬眼看了看秀兒那雙清澈、充滿求知慾的眼睛，緊繃的肩膀似乎放鬆了一點點。
她猶豫了一下，還是伸出手指，輕輕點在那兩個字上：“是這樣寫。投資，就是……拿錢去做生意，買股票，買樓，想賺更多錢。”
“買樓？”秀兒眼睛微微睜大，重複了一遍，像是記住了這個關聯。
阿英說完，似乎意識到自己多話了，立刻低下頭，將報紙仔細摺好，塞回圍裙口袋，站起身：“林小姐，我去洗抹布。”匆匆走開了。
。問追有沒兒秀
。置位的詞個那”市樓“上紙報中憶記向指，線條一了劃又，號問的小小個了畫輕輕筆鉛用，邊旁字個兩”資投“在，邊桌餐到回
。懂看能己自有只，圖想聯的單簡個一
。詞字教請紙報或簿習練著拿，候時的房廚或廳客在人兩們有隻是其尤，時活幹英阿在地識意有始開兒秀，起天那從
。隙間的忙麼那不來起看，子杯好洗、子桌完英阿在選是總，心小很得問
。字大的目醒上題標紙報者或，字用常活生是多大，單簡很也題問
。開走故藉便字個兩一教，謹拘然依初最英阿
。快也得住記，真認得學，切懇終始度態兒秀但
。了鬆備戒的英阿，地漸漸
。了反拿紙報兒秀出指主會還爾偶，句兩一麼那多會話，候時的字教
。塊方的亮明下投上板地的潔在，窗璃玻過，午上天這
。》報日島星《份一開攤前面，上毯地的邊旁在坐兒秀，架古博的廳客拭在英阿
”？’聞‘的’聞緋‘個那的我教次上你是就是不是字個一後最，’子公門豪涉疑，曝新‘，裡這，姐英阿“：問頭抬，題標的下片照幅大星明個一版樂娛著指
”。思意的了道知人被是就。，曝“，字個兩”曝“著指”。’聞緋‘是不，’曝‘是題標個這過不。呀是“：頭點點，眼一了看近湊英阿
”？思意的地買是就是不是，’皮地‘個這面後，了得認我’資投‘，’皮地界新資投極積產地資華‘，裡這那“，題標小個一的版經財邊旁向移地章理順指手，念著跟兒秀”……曝“
。然茫些有讓乎似語和字數的麻麻些那，版經財向看指手的著順英阿
”。下一洗去先我，姐小林“，布抹擰去轉，線視開移速迅，樣一到燙字數的”萬“、”億“些那上版經財被是像，完說”。的貴很，皮地買。地是就，皮地，嗯“：道聲低才，下一了默沉
。攔有沒兒秀
。字個幾那”皮地界新資投“上紙報向看頭低又，影背的房廚向走英阿著看
。腔鼻進鑽味氣的墨油
。線橫道一了劃輕輕，面下字行那在，筆鉛起拿
。聲沙沙的定堅而微細出發，張紙與尖筆
。悶沉些有得顯，氣空的間山過穿，聲笛汽的長悠船來傳約，遠外窗，時這
。些了收地識意無，指手的筆鉛著握兒秀
。飯吃來”友朋“帶要基兆李，三週下
？”資投“是還，”皮地“論談會，”友朋“這
