兩套吉服，是陳福送來的，說是皇上的意思。可究竟是皇上特意送來的，還是陳福自作主張夾帶的，又或者是有人藉著陳福的手來試探她的？她一時想不透，也不敢妄下結論。
但她知道，這宮裡頭的每一步，都踩在刀尖上。
儲秀宮內，傍晚時分，茶盞碎裂的聲音一聲接一聲地傳來。
齊妃李氏坐在殿中，面色鐵青，面前己經碎了三套茶具，茶水順著桌沿滴滴答答地淌到地上，她也毫不在意。
她咬著牙，聲音幾乎是從喉嚨裡磨出來的：
“好一個耿氏……好一個裕嬪！本宮從前真是小看了她！居然把兒子養在了外面——要不是皇后娘娘說起，本宮到現在還被矇在鼓裡，連多了個五阿哥都不知道！”
旁邊的貼身宮女青兒嚇得白了臉，連忙上前收拾碎瓷，一邊壓低了聲音勸道：“主子，您消消氣。如今才剛剛解了禁足，正是該處處小心的時候，切莫在這個時候與誰置氣，若再被人抓住把柄，恐怕……”
李氏猛地回過頭，目光凌厲地瞪了她一眼。青兒一縮脖子，不敢再說。
李氏的胸口劇烈起伏了幾下，卻到底還是把那股火氣生生嚥了下去。
她閉上眼，深深吸了幾口氣，再睜開眼時，眼底的怒意己經漸漸沉澱成一層算計。
“你說得對。如今不是置氣的時候。五阿哥的事，先放著——耿氏算什麼東西，也值得本宮為她費神？真正有資格跟三阿哥爭的，從頭到尾，都只有西阿哥。”
她抬眼看向窗外，天色己經暗下來，最後一抹霞光在宮牆的琉璃瓦上跳了跳，便熄了下去。
她聲音低得像自言自語：“本宮要盯著的，一首是那個鈕祜祿心蘭，還有她手裡的西阿哥。咱們往後走著瞧，見機行事便是。”
青兒見她冷靜下來，這才鬆了口氣，彎著腰將地上的碎瓷一點一點收拾乾淨。
冊封當日，是一個難得的晴天。
秋高氣爽，天藍得像水洗過一般。太和殿前，禮樂齊鳴，儀式繁複而肅穆。
幾位潛邸舊人同時受封，按照位分高低，依次宣讀聖旨。
最先受封的是年子衿。傳旨太監聲音高亢，響徹大殿：
“奉天承運，皇帝詔曰——年氏門第清華，秉性柔嘉，克嫻內則，戴孚聖眷。其兄年羹堯忠勤奉國，勳績昭著，特冊封年氏為貴妃，欽此！”
子衿跪得端正，一身貴妃吉服，儀態端方，叩首謝恩，聲音清潤：“臣妾謝皇上隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
緊接著，便是心蘭的冊封。
傳旨太監展開第二道聖旨，聲音越發洪亮：
“奉天承運，皇帝詔曰——鈕祜祿氏溫良恭謹，柔順有嘉，深得朕心。且養育西阿哥弘曆有功，教撫有方，克盡慈母之責，深慰朕懷。著冊封為熹妃，欽此！”
心蘭跪在冰冷的金磚上，雙手伏地，額頭觸在手背上，恭聲應道：“臣妾謝皇上隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
之後是李氏冊封齊妃、耿氏冊封裕嬪、武氏冊封寧貴人，聖旨上的辭藻一套套地念下來，只是再沒有了前面的分量。
禮畢。眾人齊齊跪下謝恩，高呼萬歲。
