二人當即趕往慈慶宮，見了朱由檢，大禮參拜：「多謝五皇子為我等求情，讓我等死裡逃生！」
朱由檢面色嚴肅：「你們雖有罪過，但遼東的局面，倒也不能全怪在你們頭上。既然已經脫罪，便安心為陛下做事吧。」
楊鎬。李如禎又說了一通感激的話，臨別時，楊鎬悄悄塞給曹化淳一張一千兩的銀票。
李如禎不知從哪裡打聽到，朱由檢想買個店面，竟直接送了他東城崇文坊的一間鋪子。
朱由檢得知後，也不由得感慨一句：「李家當真是……瘦死的駱駝比馬大。」
翌日，朱由檢帶著徐應元。王有德。王有仁三人，坐著一輛馬車，出了紫禁城，去看那間鋪子。
出宮門的那一刻，朱由檢心裡還帶著一股隱隱的興奮。來這世上大半年了，總算能出去看看了。
然而，這股興奮，很快就散了，他挑開簾子往外看京城街頭，眉頭卻越皺越緊。
天子腳下，首善之地，可目光所及，卻是遍地的乞丐和流民，那些流民坐在街道旁，身穿著破爛的衣裳，神情麻木，沒有一絲光彩，衣衫襤褸的孩子圍著馬車討錢，街角不時有人偷摸引起騷亂。整條街，瀰漫著貧窮，麻木，絕望。飢餓。混亂的氣息。
朱由檢怔怔地看著眼前的一切，紫禁城隱藏下，大明破敗不堪的世道顯露，他腦海裡忽然閃過一個詞——舊社會。
「怎麼……京城會有這麼多流民？」他低聲問。
徐應元嘆了口氣：「小爺，這些都是從遼東逃難來的難民。野豬皮佔了遼東，遼東幾百萬的百姓，被殺的殺，逃的逃。這些人都是丟下家產土地跑進關內，可進來了，也是兩手空空，只能討飯了。」
王有德忍不住問：「朝廷……不管嗎？」
徐應元苦笑：「朝廷想管，可上百萬流民，怎麼管？」
朱由檢沉默地望著窗外暗想道：要弄幾個人力密集的產業，儘量從這些流民當中招些工匠。」
沒多久，馬車停在了一間鋪子前。
鋪面不小，裡面約莫一兩百平，三層樓，後面還帶著一個極大的院子。
徐應元道：「小爺，這就是那間鋪子了。回頭先招人，裝修一新，再選個黃道吉日開張。」
朱由檢點了點頭：「你招一個合格的掌櫃來管理。」
「是。」
看過鋪子，馬車往回走。再次經過那條混亂的街道時，朱由檢忽然看到一個景象，讓他的目光定住了。
一個婦人跪在地上，身邊豎著一塊牌子：賣身葬夫。旁邊站著一個青年，正拉扯著她懷裡的小女孩。女孩拼命掙扎，嚎啕大哭，引來了不少人圍觀。
「月兒！走吧，跟著這位老爺走，就能吃飽飯了！」
「娘！我不走！我不走！」女孩死死抓著婦人的衣角，哭得撕心裂肺。
朱由檢眉頭一皺，掀開車簾跳了下去，幾步上前，一把拍開那青年的手，將女孩護在身後：「放手！錢我出了。」
「小子，知不知道什麼是先來後到～～」那青年剛要開口罵人，一轉身，看見朱由檢身上那身華貴的衣裳，知其非富即貴，臉色一變，訕訕地鬆開手，轉身溜了。
朱由檢回頭對徐應元道：「拿十兩銀子來。」
他把銀子遞給那婦人：「拿著，帶你女兒和兒子，好好過日子吧。」
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