慘白的太陽懸在西邊，像只瞎了的眼睛，照得C區隔離棚一片灰敗。
鳳鳴靠在棚子最裡側的立柱上，左手掌的貫穿傷己經結痂，暗紅色的血痂邊緣微微翹起，癢得鑽心。她沒撓。十五米的精神系像一張收攏的網，罩住整個C區——東邊棚子地下三米那塊金屬板，西邊裝病暗樁的呻吟，北邊排水管里老鼠啃骨頭的聲響，全在她腦子裡嗡嗡轉。
然後，那些聲音裡多了一道不該有的。
“水車走了。”鳳九的聲音從棚口傳來，低得像從牙縫裡擠出來的，“糧車也走了。皮帽男剛才親口說的，C區今日起斷供。”
鳳鳴睜開眼。
鳳九站在棚口逆光裡，肩膀上的傷口又崩了，血浸透半邊衣襟，凝成深褐色的硬殼。她手裡攥著根削尖的木條，指節發白，虎口那道見骨的白茬在慘白日光下格外刺眼。
“十七個人。”鳳九往前走了半步，木條在掌心轉了個圈，“九個傷員。沒水，沒糧，沒藥。血月還有三小時升起。內城那幫雜種——”
“想逼我們低頭。”鳳鳴接話，聲音沒什麼起伏。她低頭看了眼自己的左手，掌心那枚鑰匙形狀的烙印還在發燙，像塊燒紅的鐵嵌在肉裡。“斷糧是第一步。第二步是派人來“談”，談不成，第三步就是派兵來“請”。”
“那就讓他們來。”鳳九眼底燒著火，“我這條命是鳳鳴姐給的，死也死在這棚口。”
“你的命是我的。”鳳鳴抬眼，目光冷得像淬過冰，“我沒讓死，就不準死。”
鳳九僵住，攥著木條的手慢慢垂下去。
鳳鳴站起身，拍了拍褲腿上的灰。她走到棚子中央，那裡躺著個被捆成粽子的男人——北邊排水管裡爬出來的暗樁之一，嘴唇乾裂，眼窩深陷，己經脫水到神志不清。
“渴嗎？”鳳鳴蹲下來，聲音輕得像在哄孩子。
男人喉嚨裡咕嚕一聲，眼珠艱難地轉向她。
“內城給你什麼條件？”鳳鳴問，“說出來，我給你水。”
男人瞳孔驟縮，嘴唇哆嗦著，沒出聲。
鳳鳴笑了笑，那笑容沒進眼裡。她從空間裡取出一塊能量米——只有拇指大小，琥珀色的米粒在慘白日光下泛著溫潤的光，甜香絲絲縷縷地飄出來。
男人的鼻翼劇烈翕動，喉結上下滾動。
“聞到了？”鳳鳴把能量米在他鼻尖晃了晃，又收回掌心，“這是能量米。吃一口，三天不餓。你們內城的高牆裡，那些“上等人”，也未必吃得上。”
“你……”男人嗓音嘶啞得像砂紙磨鐵，“你怎麼會有……”
“我有的東西，比你想的多。”鳳鳴站起身，能量米在指間轉了個圈，重新收回空間。她轉向棚口，聲音不高，卻清晰地切進每一個人的耳朵，“鳳五。”
“在。”棚口陰影裡走出個高瘦女人，虎口白骨外露，手裡捏著根削尖的鐵片——從白髮女人手腕上繳獲的那把淬毒三稜刺，血己經擦乾淨了，刃口泛著幽藍的光。
“去告訴皮帽男。”鳳鳴說，“就說A-001請他來喝茶。帶不帶兵隨他，但我要的價，他得親自來聽。”
鳳五沒問為什麼，把三稜刺往腰間一插，轉身消失在棚口。
鳳九皺眉：“鳳鳴姐，這時候暴露底牌——”
“底牌？”鳳鳴嗤笑一聲，低頭看了眼自己掌心的烙印，那枚鑰匙形狀的銀紋正在以某種頻率微微搏動，像心跳，“我讓他們看見的，從來都不是底牌。”
她走回立柱旁，盤膝坐下，意識沉入空間。
黑土地在靈泉海洋的滋養下泛著溫潤的銀光，上一批小麥收完，十畝空地裸露著。田壟邊緣凝結著三顆琥珀核——拇指大小，半透明的琥珀色結晶裡封著銀紋與冰核交織的光，像凍住的星辰。
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