李承乾緩緩鬆開攥緊紫檀扶手的五指，撫平月白錦袍袖口褶皺，儲君神色溫潤如常，不露半分波瀾。他眸光沉沉，靜靜望向階下豁然通透的玄奘，語速平緩，字字帶著禪理厚重：
“玄奘法師，你如今參悟所見的佛，是孤心中的佛，並非你本心修成的佛。你這一生，該當去往萬里他鄉，尋覓屬於你自己心中的佛。”
玄奘身形微微一頓，方才豁然開朗的心境驟然一滯，舒展的眉眼輕輕蹙起，合十的雙手下意識收緊，眼底浮起幾分茫然，低聲問道：“何為小僧心中的佛？”
李承乾身子微微前傾，眸光澄澈幽深，穩穩鎖住玄奘，一字一句緩緩道來：“世人萬千，千人便有千般心性，千人自有千般佛。你方才頓悟的法理，是孤參悟所得，你所見佛法，皆是孤心中佛法，說到底，皆是孤的佛，並非你遍歷山河、苦求多年的本心。”
他語聲放緩，添上幾分提點教化之意，沉聲告誡：“你切不可被孤的佛矇蔽本心，莫讓孤心中的佛，遮住了你畢生求索的真意。西行之路，從來不是求取經文的路途，而是你勘破本心、證得真我的修行，故此，你依舊要遠赴天竺，西行求法。”
寥寥數語，撥開玄奘驟然悟道的虛妄迷霧。他垂眸佇立良久，殿內清風裹著檀香拂過素淨僧衣，紛亂心緒漸漸平復。待再度抬首，眼底一時的通透褪去，早年雲遊西方、矢志求法的赤誠與執著盡數歸來，他深深躬身行禮，語氣恭謹懇切：“小僧明白了，多謝殿下指點迷津。”
李承乾眸底飛快掠過一絲釋然，轉瞬歸於平靜，面上含笑頷首：“這便對了。安心收拾身心，去尋你心中真佛即可。過幾日，孤親自挑選身手過人、熟稔西域路況的護衛，一路護送你西行。孤為你敕建一座禪寺，等你回來常駐寺中，潛心修行，弘揚佛法便可。”
玄奘連忙搖頭躬身，神色謙和，語氣懇切推辭：“承蒙殿下厚愛，只是西行求法，貴在孤身歷劫、本心求證，小僧一人獨行足矣，不必勞煩殿下調派護衛。再者耗費錢糧修建寺院，小僧一介行腳僧人，無功不受祿，實在受之有愧。”
李承乾臉上笑意漸斂，神色添上儲君與生俱來的威儀，語氣溫和，卻帶著不容辯駁的分量：“法師此言差矣。你西行求經，從來不是為一己修行，是為規整大唐紛亂佛理，安定西方信眾，造福天下蒼生。西域萬里黃沙、冰封雪山，沿途盜匪橫行，步步皆是死局，調撥護衛護你安危，護的不是你一人，是大唐求法大業。”
他抬手輕輕一擺，首接敲定此事，不留推辭餘地：“敕建寺院亦是同理，你為國求法、安定民心，乃是大功，大唐供養有功之人，理所應當。此事無需再議，孤自有安排。你暫且先行回去歇息，諸事籌備妥當，孤自會派人傳召。”
玄奘見太子心意己決，言辭公允坦蕩，再無推辭之理，斂衽躬身，僧衣下襬輕掃雪白羊絨地毯：“小僧謹遵殿下令諭，謝殿下隆恩，小僧先行告辭。”
李承乾微微抬手示意放行，靜靜目送玄奘步履從容走出大殿，沉重殿門緩緩合攏，隔絕殿外天光，殿內凝滯的氣氛這才徹底散開。
殿中此刻只剩李承乾、程處默一眾勳貴武官。程處默憋了許久，按捺不住上前半步，眉頭緊鎖，一臉不解，拱手首言發問：“殿下，屬下心裡實在不解，這玄奘孤身僧人，前路艱險萬分，當真能平安抵達天竺？屬下看殿下處處厚待、悉心點撥，格外看重此人，可就算他歷盡千難取回佛經，又能有什麼用處？何況長安一眾佛門僧人，多有貪財敗德之輩，心思叵測，屬下唯恐到頭來白白耗費心力。”
李承乾回身倚靠在雲錦軟榻之上，卸下方才論道的莊重氣場，神色閒散淡然。他深知玄奘心性堅韌、毅力過人，數次上書求西行，屢遭駁回依舊不改初心，絕非庸碌之徒。
他望著窗外庭間翠影，緩緩開口，語氣清淡，深意暗藏：“玄奘遍歷南北山河，飽經風霜磨礪，心性體魄遠勝尋常僧人，自有過人本事。此番西行，能順利抵達天竺、求取真經自然最好，既可規整佛門亂象、收攏民心，又能借他名義打通西域往來，於大唐大有裨益。”
“若是前路艱險，半途無功而返，孤亦無半分損耗。些許錢糧護衛，算不上什麼代價，世事浮沉，利弊禍福，本就難以預判。”
說罷，李承乾起身拂去衣上浮塵，看向連日督造鋪面、值守奔波的一眾子弟，神色柔和下來：“這兩日你們辛苦了。今日盡數放假休憩，恰巧孤備好宴席，宴請爾等諸位家父赴宴，你們便一同赴宴歇息。”
程處默、尉遲寶林等人齊齊躬身，拱手應聲，聲線鏗鏘劃一：“諾！”
