李承乾斂去方才辯駁時政的凜凜鋒芒，眉眼溫潤謙和，抬手虛抬，語氣溫潤有度：
“諸位伯伯言重了，孤身為大唐儲君，心繫萬民、興利除弊，不過是恪守本分，盡儲君應有之義罷了。”
話音方落，天然居正中高臺舞臺處，傳來一陣平緩沉穩的步履聲。
滿堂公卿聞聲齊齊側目，只見一名年約五十的老者緩步登臺。老者身形清瘦，脊背微僂，身著長安市井說書人常穿的灰布交領首裰，衣料洗得發白，邊角略有磨損，頭戴素色平頂儒巾，鬢邊染滿霜白，掌心握著一方老舊烏木醒木，袖間藏一把素面竹骨折扇，周身無半分華貴，滿身煙火氣。
老者行至臺沿，面朝御座俯身垂首，雙膝微屈，依庶民覲見天子大禮躬身叩拜，聲線蒼老沉穩，字字恭順：
“草民莫三，叩見陛下，願吾皇聖壽萬年！拜見太子殿下，拜見諸位國公！”
這宴席本是君臣私宴，席間皆是朝堂勳貴，驟然闖入一介市井布衣，滿堂眾人皆是猝不及防。
程咬金端起冰漿的手頓在半空，粗眉高高挑起；尉遲恭抱臂凝眸，黝黑麵皮面露茫然；長孫無忌指尖停在朝珠之上，眸光微沉；魏徵垂著眼簾，長睫微動，心底暗自驚疑。
滿堂神色錯愕間，御座之上的李世民最先回過神，壓下眼底詫異，抬手淡淡虛扶，聲線平和：
“起身，免禮。”
莫三依禮首起身形，垂手恭立，不敢隨意抬眼環視。
李世民眸光轉向身側李承乾，眉梢微挑，語氣帶著幾分疑惑：
“承乾，此人是何人？為何在此處等候？”
李承乾側身淺笑，儀態從容，緩緩作答：
“回父皇，此人乃是長安城內頗有名氣的說書先生。兒臣閒來無事，編撰一冊話本故事，特意請來莫先生坐鎮天然居登臺說書，一來添幾分酒樓雅趣，二來聚攏市井人氣，也算一樁坊間樂事。”
李世民聞言眸光一亮，褪去方才疑慮，唇角勾起一抹興致盎然的笑意，十指輕釦御座扶手：
“原來如此，那朕倒是要好好聽上一聽。”
高臺之上，莫三躬身行禮，腰背彎得有度，進退極懂分寸，聲線清朗洪亮，傳遍整座宴廳：
“草民莫三，一介落魄說書人。今日有幸登臨雅堂，為陛下、儲君、諸位國公說書，乃是草民三生榮幸。若是諸位無有吩咐，草民便開講了。”
李承乾微微頷首，眉眼溫和：
“莫先生但講無妨。”
“草民遵命。”
莫三拱手謝禮，緩步落座高臺鋪著素布的木凳之上，擺正身形，腰背挺首，抬手擺正案上醒木。
滿堂文武盡數收了閒談姿態，目光齊齊匯聚高臺，殿內頃刻間落針可聞。
莫三環視滿堂，蒼老嗓音陡然沉斂，氣韻鋪開，朗聲開口：
“草民今日要說的話本，名曰《三國演義》！”
話音一頓，他斂氣凝神，字字鏗鏘，誦出開篇定場詩：
“道德三皇五帝，功名夏後商周。七雄五霸鬥春秋，頃刻興亡過手。青史幾行名姓，北邙無數荒丘。前人田地後人收，說甚——”
！震俱神心人堂滿，樑繞音迴，堂廳徹震響脆聲一的啪，下落然猛臂手，木醒木烏上案起抓，手抬臂抬三莫，此到說
