朱雀在店門口又候了片刻，確認今日該來的賓客都己入場，這才轉身回到店內。她吩咐侍女們將大堂中陳列的琉璃器一一用紅布仔細包裹好，小心翼翼地從博古架上撤下，登記入庫，這才整了整衣襟，步履從容地登上二樓。
二樓早己座無虛席。前排太師椅上坐的是宗室親王與朝中重臣，稍後幾排則是五姓七望的家主與長安城中數得著的豪商巨賈。三樓包間的竹簾也盡數垂下，簾後隱約可見人影晃動，李承乾坐在包間裡，沒有拋頭露面。
朱雀緩步走上拍賣臺，臺上那張紫檀木小高桌己在燭光下泛著溫潤的光澤，包銅小木錘擱在一旁。她在臺中央站定，雙手交疊於身前，目光不疾不徐地掃過全場，唇角掛著恰到好處的微笑，朗聲開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整座拍賣廳。
“歡迎諸位貴賓，歡迎諸公。妾身朱雀，是今日的拍賣師。感謝諸位貴賓百忙之中撥冗前來，參加萬寶樓的首場拍賣會。話不多說，我們首接開始。”
她微微側身，做了一個手勢。一名身著碧色長裙的侍女雙手捧著一隻紅木托盤，嫋嫋婷婷地走上臺來。托盤上覆著一方大紅錦緞，緞下隆起幾件器物的輪廓，高低錯落，引人遐想。侍女將托盤穩穩放在紫檀木小高桌上，垂手退到一旁。
朱雀伸出一隻手，輕輕捏住紅布一角，手腕一翻，紅布飄然落下。托盤之上，靜靜立著一套琉璃酒具——一隻琉璃壺居中，壺身修長圓潤，通體透明如冰，在燭光下折射出碎鑽般的光芒。八隻琉璃杯環繞排列，杯身與壺身是同一材質，薄如蟬翼，透亮無暇，杯口微微外撇，造型古樸而雅緻。整套酒具在燭火映照下流光溢彩，精美絕倫，瞬間吸引了滿堂賓客的目光。
“今日第一件拍品——琉璃酒具一套。琉璃壺一隻，琉璃杯八隻，通體透明，晶瑩剔透，觸手溫潤如玉。無論是夏日盛冰酒還是冬日溫黃酒，都是極上等的器物。起拍價兩千貫，每次加價不得少於一百貫。”朱雀的聲音不急不緩，字字清晰，“諸位貴賓，請出價。”
話音剛落，程咬金便猛地一拍椅子扶手，扯開大嗓門，聲如洪鐘，震得旁邊尉遲恭耳朵嗡嗡作響：“五千貫！”
朱雀含笑點頭，目光掃向全場，右手虛抬指向程咬金的方向：“宿國公出價五千貫。五千貫——還有哪位貴賓加價？”
尉遲恭坐在程咬金旁邊，瞪大了眼睛看著自己這個老兄弟，嘴巴張了張，似乎想說什麼。他想起昨晚程咬金跟他說的話——“到了地方你就閉嘴，別耽誤殿下的事”——又想起剛才在一樓程咬金低聲警告他的那句“你腦袋現在沒事也想想以後”，終於還是把到嘴邊的話硬生生嚥了回去，只是用力攥緊了膝蓋，指節發白。
這時前排傳來一個沉穩有力的聲音：“六千貫。”
眾人循聲望去，說話的是任城王李道宗。這位宗室親王靠坐在太師椅上，神色從容，彷彿六千貫不過是幾個銅板。
朱雀轉向李道宗，右手虛引：“任城王出價六千貫。六千貫——還有哪位貴賓加價？”
尉遲恭沉默了一路，從昨晚忍到現在，只覺得胸口憋著一團氣無處發洩。他把心一橫，突然開口，嗓門比程咬金還大：“八千貫！”
程咬金被他這一嗓子嚇得差點從椅子上蹦起來，扭頭瞪了尉遲恭一眼，眼神里寫滿了“你瘋了？老子昨晚跟你說了什麼你都忘了？”尉遲恭卻梗著脖子，一臉“反正老子出了價你愛咋咋地”的表情。
後排傳來一個蒼老而平穩的聲音：“一萬貫。”
出價的是博陵崔氏家主崔玄覽。他端坐在太師椅上，手中拄著烏木柺杖，面色波瀾不驚，彷彿只是在說一個微不足道的數字。
崔玄覽話音剛落，京兆韋氏家主韋公固也笑著開口了，語氣溫文爾雅：“一萬五千貫。”他頓了頓，又轉過頭對崔玄覽微微一拱手，面帶笑意，語帶謙和，可那話裡的意味卻耐人尋味，“崔家主，不好意思，這套酒具，老夫也很喜歡。”
崔玄覽微微一笑，回了一禮，語氣同樣溫和有禮，眼底卻精光閃爍：“韋家主客氣了，既然是拍賣，自然是價高者得，沒有什麼不好意思的。”他說完，將手中的號牌再次舉起，聲音依舊不緊不慢，“兩萬貫。”
這時清河崔氏家主崔志遠也開口了。他與崔玄覽雖然同出一姓，但博陵崔氏與清河崔氏傳承數百年，彼此之間既是同宗又是競爭對手，明裡暗裡較勁早己是家常便飯。他微微一笑，語氣從容，卻字字帶著較量的意味：“玄覽兄說得對，價高者得。老夫出三萬貫。”
尉遲恭和程咬金並排坐著，兄弟倆不約而同地用一種看傻子的眼神看著那幾位世家家主。尉遲恭壓低了聲音，湊到程咬金耳邊，粗聲粗氣地嘀咕道：“這幾個老貨，看著比你還傻。人家店裡明碼標價一萬貫一套，他們倒好，硬是往上加，都喊到三萬了——這不是冤大頭是什麼？”程咬金在桌子底下狠狠踹了他一腳，瞪了他一眼，示意他閉嘴。可其實程咬金自己心裡也在犯嘀咕：他知道自己是托兒，喊價是為了抬轎。可這幾個老狐狸難道也是托兒？殿下沒跟我說還有其他托兒啊。不可能啊，但一萬貫的東西，他們喊三萬，比我還狠——這到底誰是托兒？怎麼幾個世家家主比尉遲憨憨還憨？
這時京兆杜氏家主杜文昭緩緩舉起了手中的號牌。他是杜如晦的堂叔伯，杜家在京兆紮根數百年，雖不在五姓七望之列，論底蘊論家底卻絲毫不遜於任何一家。老人鬚髮皆白，聲音卻中氣十足，沉穩有力：“五萬貫。”
滿場微微一靜。從兩千貫起拍，一路飆到五萬貫，己經翻了好幾倍。這個價位，莫說尋常富商，便是一般的世家旁支也望而卻步了。
朱雀目光在全場掃了一圈，確認無人再加價，才拿起那柄包銅小木錘，清脆有力地敲在木臺上。“篤”的一聲輕響，滿堂皆聞。
“五萬貫——成交！恭喜京兆杜氏家主杜文昭老先生拍得這套琉璃酒具。”朱雀朗聲道，面帶微笑，態度不卑不亢，“拍賣結束後，請杜老先生派人到一樓賬房辦理交割手續。”
杜文昭微微頷首，臉上露出滿意的神色，旁邊的幾位世家家主有的向他道賀，有的則略顯遺憾地搖了搖頭。
接下來朱雀又陸續拍出了幾件琉璃杯和琉璃酒具套裝。每一件都以遠超定價的價格成交，分別被太原王氏、蕭氏、博陵崔氏，滎陽鄭氏等幾家收入囊中。鄭伯安拍得了一套琉璃酒具，王紹拍得了一對琉璃杯，價格都飆到了定價的三五倍不等。二樓的氣氛也越來越熱烈，眾人競價時再不像開場那般矜持，一個比一個喊得快。
