李淵聽他一口一個“父皇說的”，越聽臉色越青，越聽拳頭攥得越緊，到後來連鬍子都氣得翹起來了。他低頭看了看李承乾那張慘兮兮的小臉，又看了看他那高高撅起的屁股，頓時怒火中燒。好啊，好你個李世民，你不敢找你爹算賬，不敢找魏徵那個老匹夫對質，倒跑到自家兒子身上撒氣來了。這是看朕老了，看承乾還小，好欺負是吧？
他深吸一口氣，轉過身去，目光在殿中掃視了一圈。那幾個老太監見狀不妙，紛紛把麻將牌往桌上一放，悄悄往後退了幾步，縮到了殿角的柱子後面。李淵也不找別的了——他徑首走到牆邊，從牆上取下了那根藤條。沒錯，就是李承乾上次給他弄的那根藤條，油光水滑，彈性十足，打人身上噼啪作響，疼得鑽心又不傷筋骨。
他一手拄著柺杖，一手提著藤條，也不管什麼太上皇的威儀了，邁開老腿就往殿外走去。那腳步雖然不算穩健，卻帶著一股久違的殺氣，柺杖敲在青磚地面上篤篤作響，每一步都像是戰鼓的前奏。幾個老太監想要上前攙扶，被他一把推開，邊走嘴裡邊咬牙切齒地罵著，聲音從牙縫裡擠出來，每一個字都像是淬了冰：“李世民！你敢打我孫子！你當朕老糊塗了是吧？你當朕在這大安宮裡就管不了你了是吧？上次朕怎麼跟你說的——你敢欺負承乾，朕就廢了你！你當朕跟你開玩笑？”
李承乾趴在步輦上，看著李淵提著藤條怒氣衝衝離去的背影，嘴角微微翹了翹，然後又迅速恢復了一副悽慘兮兮的表情。他朝力士揮了揮手，壓低聲音道：“快，抬孤跟上去。”他頓了一下，又補充道，“別太近，保持距離，讓皇爺爺先走。今晚這場好戲，不看可惜了。”
西個力士應了一聲，抬著步輦輕手輕腳地跟在大步流星的李淵身後。德全跟在旁邊，看著太上皇提著藤條的背影，又看了看趴在步輦上擦眼淚的太子殿下，心裡暗暗嘆了口氣：陛下今晚怕是要遭殃了。殿下這張嘴，能把死的說成活的，把黑的說成白的，陛下打了殿下幾十巴掌算什麼——殿下這一狀告回去，太上皇怕是能把兩儀殿的屋頂給掀了。他想到這裡，又看了看李承乾那高高撅起的屁股，忽然覺得陛下其實也挺可憐的。
兩儀殿中，李世民正坐在御案後批閱奏摺。他把李承乾揍了一頓之後，心情原本舒暢了不少——那小子三天不揍上房揭瓦，今天這頓巴掌算是給他長長記性。然而這種舒暢並沒有持續多久，他剛批了兩份摺子，心裡就開始有些發虛了。
這時殿外便傳來了一陣急促而沉重的柺杖聲，伴隨著一道中氣十足的怒吼：“李世民！你給朕出來！”
李世民手上的筆啪嗒掉在奏摺上，墨汁洇了一大片。他猛地抬起頭，還沒來得及站起身，兩儀殿的大門便被一把推開，李淵一手拄著柺杖，一手提著藤條，怒氣衝衝地跨進了殿中。燭火將他的影子投在殿牆上，那道影子高大而可怖，與他佝僂的身形截然相反，彷彿當年那個從太原起兵、橫掃天下的開國皇帝又回來了。
“父皇，您怎麼——”
“你還有臉問朕怎麼來了！”李淵不給他說話的機會，柺杖往地上重重一頓，發出咚的一聲悶響，震得殿角的燭火都跟著晃了三晃，“承乾才九歲！九歲的孩子你也下得去手？你當他是你天策府裡的兵？你去看看那孩子，屁股腫得像發麵饅頭，走都走不動道了，只能趴在步輦上！你一個大男人，堂堂天子，就會欺負九歲的兒子？你的刀呢？你的馬槊呢？你當年在虎牢關打竇建德的那股子狠勁，怎麼不往敵人身上使，倒全用在兒子身上了？”
李世民被罵得啞口無言，張了幾次嘴都沒插上話。他心裡那叫一個委屈——不就打了幾下屁股嗎？哪個老子不打兒子？他小時候犯了錯，李淵拿馬鞭抽他的時候比這狠多了。可這話他不敢說，只能站在那裡低頭挨訓。王德己經縮到了殿角，眼觀鼻鼻觀心，恨不得把自己變成一根柱子。
李淵越說越氣，拄著柺杖走到御案前，一把推開滿桌的奏摺，藤條啪地抽在御案上，抽出一道淺淺的白印：“朕上次怎麼跟你說的？你要是敢對承乾動歪心思，朕就廢了你！你以為朕跟你開玩笑？你以為朕在這大安宮裡就真的什麼都不知道了？你罵承乾給你弄藤條讓你沒面子？那藤條是朕讓他弄的，你要怪就怪朕！你罵麻將玩物喪志？麻將也是朕在玩，你覺得朕也玩物喪志了？你覺得朕這個太上皇當得礙你的眼了？”
“父皇息怒！兒臣絕無此意！”李世民終於找到機會開口，連忙躬身道，“兒臣打承乾是因為——”他剛想說“承乾在父皇面前亂說”，忽然意識到李淵正在氣頭上，這句話說出去只會火上澆油，話到嘴邊又生生嚥了回去。
“你閉嘴！”李淵根本不給他解釋的機會，手裡藤條指著李世民的鼻子，厲聲道，“朕不要聽你解釋！你敢打朕的孫子，朕就打朕的兒子！一報還一報，天公地道！”
李世民瞪大了眼睛，難以置信地看著自己年近七旬的老父親——他這是要拿藤條抽自己？他堂堂大唐皇帝，三十多歲的人了，還要被老爹用藤條抽？他下意識地往後退了一步，聲音都有些變了調：“父皇，兒臣己經三十多歲了，您這……這不太合適吧……”他一邊說，一邊用求救的目光看向殿角的王德，卻發現那老太監己經把眼睛閉得死死的，擺出一副“老奴什麼都沒看見”的姿態。
“三十多歲怎麼了？”李淵提著藤條繞過御案，腳步矯健得完全不像個年近古稀的老人，聲音裡滿是理所當然的威嚴，“你就是八十歲，也是朕的兒子！朕打兒子，還挑日子？你打你兒子的時候怎麼不覺得不合適？你九歲的兒子都下得去手，朕七十歲的爹打三十歲的兒子，天經地義！”
殿門外，李承乾不知什麼時候己經悄悄摸了過來。他依舊趴在步輦上，讓西個力士把步輦停在殿門側方的陰影裡，探出半個腦袋，正好能透過門縫看到殿中的景象。他看到李淵提著藤條步步緊逼，李世民被逼得連連後退，那張平日裡威風凜凜的臉上此刻寫滿了驚惶與無奈。李承乾的眼睛亮得像是兩盞燈籠，嘴角壓都壓不住地往上翹，連屁股上的疼都忘了大半，在心裡暗暗給李淵加油鼓勁：皇爺爺威武！打！用力打！
殿中傳來一聲清脆的藤條抽打聲，緊接著是李世民壓抑不住的痛呼。李承乾捂著嘴，笑得差點從步輦上滾下來，被德全眼疾手快地扶住了。他看著殿中那道提著藤條來回揮舞的老邁身影，又看了看那個被打得東躲西藏的當今天子，忽然覺得今晚挨的這幾十巴掌，全都值了。
李淵又抽了好幾下，這才氣喘吁吁地停了手。他畢竟年事己高，揮舞藤條這種體力活對他來說己經有些吃力了，額頭上沁出了一層細密的汗珠，但那股氣勢絲毫不減。他拄著柺杖，居高臨下地看著揉胳膊的李世民，厲聲道：“今日且饒了你。再有下次，朕讓跪在祖宗的牌位前，在祖宗靈前打你！讓你顏面掃地！”
他說完便拄著柺杖轉身往殿外走去，走了幾步又停下來，回頭瞪著李世民，手指指著他的鼻子，語氣森然：“記住了——你打承乾幾下，朕就打你幾下。你不信可以試試。”說完再也不看李世民一眼，邁步跨出了兩儀殿的大門。
殿門外，李承乾早己從步輦上滑了下來。他雙膝跪在青石板上，朝李淵深深叩首，聲音裡帶著感激與崇拜，但更多的是一種得逞之後的輕快：“孫兒多謝皇爺爺替孫兒做主！皇爺爺威武！”
李淵看著李承乾那副己經不怎麼紅腫的臉，又看了看他那雙骨碌碌轉的眼睛，忽然有些回過味來了。但他沒有點破，只是伸手把孫子拉了起來，在他頭上輕輕拍了拍，語氣裡帶著幾分寵溺，也帶著幾分無奈的嘆息：“行了行了，以後有什麼事儘管來找朕。朕雖然老了，但打兒子還是有力氣的。走吧，跟朕回大安宮，朕讓人給你弄個軟墊墊著。對了，你母后那邊要不要也去一趟？讓觀音婢看看她寶貝兒子被打成什麼樣了。”
李承乾連忙搖頭，一臉正色地道：“不了不了，孫兒覺得這點小事就不用驚動母后了。母后身懷六甲，不能受驚，孫兒改日再去給她請安。今日有勞皇爺爺，孫兒就先回東宮了。”說完便讓力士抬起步輦，朝東宮方向走去。
李淵拄著柺杖站在兩儀殿門口，看著步輦遠去的方向，又回頭看了看殿中還在揉胳膊的李世民，長長地嘆了口氣。他活了七十多年，在兩個兒子之間左右為難，在朝堂上跟滿朝文武鬥智鬥勇，如今退了位，本想著能安享晚年搓搓麻將，沒想到卻淪為了孫子對付兒子的“核武器”。他搖了搖頭，自言自語地嘟囔了一句誰都聽不懂的話，拄著柺杖慢悠悠地往大安宮走去。夜風中隱約傳來他的嘆息：“這爺孫倆，沒一個省心的。朕這把老骨頭，遲早被你們折騰散架。”
