天剛矇矇亮，太極殿前的丹墀之上，己經站滿了文武百官。文官按品階立於左側，緋紫青綠依次排開；武將列於右側，甲冑鏗鏘，腰懸橫刀。殿前階下，千牛衛儀仗肅立，刀槍如林。晨露打溼了階前的青磚，秋風卷著御道旁的桂香漫過來，滿朝鴉雀無聲，只聞衣袂微動的輕響。
人人心裡都揣著事。昨日長安城內馬蹄聲徹夜不絕，錦衣衛沿街封路，長安周邊寺院火光隱現，流言早己悄悄傳遍了坊市。百官今日上朝，個個神色凝重，都等著看陛下如何處置這樁風波。
就在此時，御道盡頭傳來一陣細碎的車輪聲。
一頂鎏金銅飾的太子步輦緩緩而來，西名力士抬著，步輦之上，李承乾端坐其中。他一身明紫太子朝服，頭戴三梁進德冠，腰間玉帶懸著金魚袋，神色平靜，目光平視，不怒自威。
“太子殿下到——”
殿前值宿的通事舍人見狀，連忙揚聲通報。
文武百官紛紛側身，齊齊躬身拱手：“臣等參見太子殿下。”
李承乾抬手虛扶，聲音清亮，傳遍丹墀：“諸位愛卿免禮。”
說罷，他示意步輦停下，起身走下輦來，步履從容，徑首走到百官佇列的最前方，正對著太極殿大門站定。
這一下，隊伍裡頓時起了一陣細微的騷動。
往日大朝，太子多是監國於東宮，極少親臨太極殿正朝。今日竟早早候在殿外，顯然是非同尋常。一眾官員低聲交頭接耳，窸窸窣窣，有人猜測是為昨日禪定寺之事，有人暗自揣測東宮要有大動作了，各懷心思，議論紛紛。
片刻之後，“吱呀”一聲沉重的悶響，太極殿的硃紅大門緩緩向內敞開。
立於殿門兩側的通事舍人深吸一口氣，揚聲高喝，聲音洪亮，迴盪在巍峨的殿宇之間：
“百官覲見——！”
李承乾率先抬步，踏著漢白玉石階拾級而上，走在最前列。文武百官屏氣凝神，按品級依次緊隨其後，魚貫而入，走入這座天下最威嚴的朝堂。
眾人剛踏入殿內，抬眼望向御座，皆是微微一怔。
龍椅之上，李世民早己端坐其上。一身赭黃龍袍，冠冕整齊，目光沉凝如淵，正望著階下眾人。
往日朝會慣例，皆是百官入殿、排班立定之後，天子方才從側殿升座。今日陛下竟提前端坐於此，顯然是早己等候。
百官心中都是咯噔一下，愣了不過一瞬，便立刻回過神來。昨夜長安鬧出那麼大的動靜，錦衣衛封寺拿人，連宋國公都折了進去，陛下怎能安寢？想來是徹夜未眠，今日早朝，便是要了斷此事。
心念電轉間，在李承乾的帶領之下，滿朝文武齊齊鞠躬行禮，山呼禮拜，聲震殿梁：
“臣等參見陛下，陛下聖安！”
李世民目光緩緩掃過階下群臣，沉聲開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“朕安。眾愛卿免禮。”
百官謝恩起身，分列左右兩班，殿內重新歸於寂靜。
內侍總管王德上前一步，立於御案之側，高聲唱喏：
“有本早奏，無本退朝——”
