第12章 傳喚巳時剛過，太平坊裡沾染了早春的暖意。
四時食肆的前廳擺了七八張八仙桌，今日坐得格外滿。
“聽說了沒？昨日午後，醉仙樓吃倒了十六七口子人，開封府的郎中跑了三趟，草蓆都備下了。”老黃端著一碗熱氣騰騰的薺菜羹，坐在靠牆的長凳上，壓低聲音跟鄰桌閒話。
“我隔壁鋪子的李掌櫃也去了，回來臉色煞青，膽汁都快吐淨了。”鄰桌的書生拿竹箸敲了敲碗沿，轉頭衝著櫃檯後算賬的秦夭夭道，“秦掌櫃，那醉仙樓自作孽，往後這太平坊的鍋子生意，可全是你一家的了。”
秦夭夭正拿乾淨的棉布擦拭紅泥小爐，聞言只淡淡一笑，並未搭腔。
笑聲未落，門口的青布簾子被人一把掀開。
進來兩個佩刀的漢子，皂靴，窄袖公服，腰間掛著開封府的木牌。
原本喧鬧的大堂立刻安靜下來。
為首的衙役掃視一圈，目光越過幾張方桌，定在秦夭夭身上，“誰是秦夭夭？”
周嬸從後廚探出半個身子，手裡還舉著鍋鏟，臉唰地白了。
秦夭夭放下棉布，在水盆裡淨了手，從容不迫地從櫃檯後走出來，微微屈膝行了個全禮，“民女便是。”
衙役上下打量她一眼，見是個身量纖瘦穿著雨過天青色粗布裙的年輕姑娘，語氣稍微放緩了些，“醉仙樓食客中毒一案，其掌櫃錢富遞了狀紙，指認你涉嫌投毒。大人傳你過堂，走吧。”
“投毒？荒唐！”老黃重重放下缺了口的粗瓷碗，湯汁濺在桌面上，“秦掌櫃日日守在灶臺邊，這街坊鄰居幾十雙眼睛看著，哪有功夫去害人！”
“官差辦案，休得聒噪。”衙役手按刀柄，冷斥一聲。
秦夭夭轉身，隔著半道木柵欄看向後廚，“周嬸，鍋裡的春筍老鴨湯再煨半炷香便熄火，湯底不可兌水。白大人的晚食備料，照我冊子上寫的單子切配，花椒務必乾鍋焙過。”
周嬸急得眼眶泛紅，手足無措，“掌櫃的，這可怎麼好，我關了店陪你去！”
“不必，看好鋪子，我很快回來。”秦夭夭解下圍裙疊好擱在案板上，理了理袖口，順手拿起櫃檯角的一把油紙傘，“兩位差爺，請。”
她脊背挺得筆直，不見半點驚惶。
開封府衙外，看熱鬧的百姓圍了裡三層外三層。
錢富穿著一身皺巴巴的杭綢直裰，眼底發烏，站在石獅子底下不住地轉圈。
一見秦夭夭走來，他如逢仇寇，指著她的鼻子便喊：“大人！就是她！定是她嫉妒我醉仙樓生意紅火，暗中下了黑手！”
秦夭夭目不斜視，徑直走上臺階，提裙邁入門檻。
公堂之上，威武聲肅穆。
坐在正堂花梨木大案後的，是開封府孫推官，面容清癯，翻看著桌上的卷宗，半晌才抬起眼皮，“堂下何人？”
“民女秦夭夭，四時食肆掌櫃。”秦夭夭斂袖跪地，磕了一個頭，聲音清亮平穩。
孫推官手指在卷宗上點了點，“錢富狀告你指使幫工，於前夜潛入醉仙樓後廚，在牛油桶中投下巴豆與斑蝥粉。錢富，你可有實證？”
錢富急跨一步，連連拱手，“回大人，小人的鍋底秘方用了大半個月，一直妥帖得很。偏偏昨日出事！小人查驗過後廚，那牛油桶封口的油紙有明顯撕裂的痕跡。放眼整條太平坊，唯有這秦氏與小人有隙。前日小人好心請她入夥，被她當眾辱罵趕出。她懷恨在心，這才下此毒手！”
“秦氏，你作何分辯？”孫推官看向秦夭夭。
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