接下來的兩日，白祁依舊在臨安縣未歸。
顧明淵索性包攬了嚮導的活計，帶著秦夭夭將餘杭市井裡的油墩子。桂花糖藕。叫花雞嚐了個遍。
秦小滿則被金寶拉著，在街巷裡看皮影戲。抓蛐蛐，玩得一身泥。
秦夭夭樂得清閒，隨他去了。
第三日清晨，大理寺官船準備啟程回汴京。
秦夭夭在驛站大堂清點行囊，顧明淵命人送來兩簍鮮活的太湖大閘蟹和幾罐御前龍井。
正推辭間，門外傳來馬蹄聲。
白祁跨進門檻，他穿了一身玄色勁裝，肩頭沾著些許露水，眉眼間透著連夜奔波的冷倦。
目光掃過地上的竹簍，又落在顧明淵含笑的臉上，眸色微沉。
“顧當家倒是清閒。”白祁聲音清冷，徑直走到秦夭夭桌前，順手端起她剛倒的一杯熱茶，仰頭飲盡。
秦夭夭愣了愣，那茶她剛喝過一口。
白祁動作一頓，放下茶杯，耳根悄悄泛起一絲紅暈，面上卻毫無波瀾。
“渴了。”白祁轉頭看向常安，“把顧當家的心意搬上船，順便查驗一二，免得夾帶了不該帶的物什。”
顧明淵摺扇一合，笑意不減：“白大人連日勞頓，火氣未免太大了些。江南水土養人，秦姑娘這兩日可是頗得其樂。”
白祁瞥了秦夭夭一眼。
秦夭夭後頸莫名一涼，這男人出趟差回來，醋勁比老趙面的倒篤菜還濃。
眾人前往碼頭，官船停泊處，比來時多了一排華麗的儀仗。
一名身披大紅羽緞披風梳著墮馬髻的少女立在跳板前。
她容貌嬌美，眉宇間帶著與生俱來的貴氣，正百無聊賴地把玩著腰間的九節鞭。
見白祁走來，少女眼睛一亮，提著裙襬迎上前。
“祁哥哥。你可算回來了，我在此等了你半個時辰了。”
常安壓低聲音對秦夭夭解釋，這是南王爺的掌上明珠，嘉寧郡主。此次來江南探親，正巧與大理寺同船回京。
白祁退後半步，避開郡主伸來的手，神色疏離：“郡主折煞微臣。按規矩，您該喚我一聲白大人。”
嘉寧郡主撇撇嘴，目光一轉，落在落後半步的秦夭夭身上。
見她穿一身素淨青色襦裙，梳著尋常單螺髻，未施粉黛卻難掩清麗脫俗，心下頓生警惕。
“這位是？”
白祁語氣淡淡，字字清晰：“這位是聖上親賜牌匾的四時食肆掌櫃，秦姑娘。此次江南雅集奪魁，是大理寺請來隨行的貴客。郡主，船上風大，請先登船。”
嘉寧郡主打量秦夭夭兩眼，鼻腔裡發出一聲輕哼：“原來是個廚娘。祁哥哥什麼時候對市井之人如此上心了？”
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