雲朵正坐在花廳畫畫，門房忽然氣喘吁吁地跑來稟報：“公主！門口那個……那個李狀元的夫人，又來了！在門口大吵大鬧的，說什麼……說什麼她願意讓李狀元娶公主，還說……還說這樣大家都好……”門房說著自己都覺得荒唐，聲音越說越低。
雲朵端茶的手停了一瞬，然後放下茶盞站起身來，不緊不慢地往大門口走去。她走到門口的時候，周紅正被兩個門房一左一右壓著肩膀跪在臺階下面，頭髮比前兩日更亂了些，眼眶深深凹陷下去，嘴唇乾裂起皮，老了好幾歲。她看見雲朵出來，掙扎著想要站起來，被門房又按了回去，跪在青石板地上仰著頭，聲音沙啞又急切：“公主！我願意！我願意讓思君娶你！你身份高，你做大，我做小！只要他不趕我走……只要他還要我……”
雲朵站在門檻後面，看著她這副模樣，沉默了片刻。然後她朝那兩個門房擺了擺手，示意他們鬆開。門房鬆開了手，退到兩旁。周紅跪在地上，被鬆開後往前爬了半步，雲朵低頭看著她：“你說什麼？再說一遍。”
周紅跪在石階下面，仰著臉，“公主……我知道你喜歡我們家思君……你若真喜歡他，我願意讓他娶你，你做大的，我做小的。只要你高抬貴手……”她說著說著聲音帶上了哭腔，“李郎在翰林院任職，大家都對他冷眼旁觀，還有人欺負他……他在外面不容易，若是公主能幫幫他，他就能好過一些了……求求你了……”
雲朵聽笑了：“你說，本公主喜歡他？”
周紅聲音低了下去：“若不是喜歡，為何要與他說話、與他放風箏……”
“本公主與你夫君說話，是因為他先找上本公主的。本公主與他放風箏，是因為他自告奮勇說他會的。本公主從未主動尋過他一次，也從未給他送過一封信、遞過一句話。他隱瞞己有家室的事來攀附本公主，倒是成了本公主喜歡他了？”
雲朵看著周紅還跪在臺階下，那副含淚又執拗的神情，嘴角那點弧度徹底平了下去。她往前走了一步，語氣沉了幾分：“還有，上回小翠跟你說的那番話，還不夠明白嗎？你今日又來鬧這一齣，當著大街小巷的人，說什麼本公主喜歡你家夫君，你這是往本公主身上潑髒水。照你這麼說，旁人還以為本公主與你那夫君有什麼見不得人的關係！”
周紅的臉色一下子白了，嘴唇哆嗦著想要辯解：“不是的，公主，我不是那個意思……”雲朵沒有等她說完，偏頭對小翠說了一句：“備馬車，本宮要進宮見父皇。”小翠乾脆地應了一聲，轉身快步去安排車馬。
周紅跪在原地，眼睜睜看著那輛馬車消失在街角。
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