過了一會兒，一個身形單薄的姑娘從後院走了出來。
她穿著一件半舊的素色衣裙，髮髻簡單挽著，面容清秀，只是眼眶微微泛紅，她走到雲朵面前，低著頭跪下：“民女拜見公主。”
雲朵偏頭朝蘇念使了個眼色。
蘇念會意，從隨身的包袱裡取出筆墨紙硯，在旁邊的桌案上鋪開，又研好了墨，將筆擱在硯臺邊緣，側身讓開位置：“姑娘，請吧。”
那姑娘抬頭看了雲朵一眼，吸了一口氣，站起身來，走到桌案前，拿起筆，蘸了墨，低著頭開始寫了起來。
過了一會兒，那姑娘停了筆，把紙張拿起來吹了吹未乾的墨跡，又低頭看了一遍，像是確認沒有寫錯什麼，才雙手捧著紙張，走到雲朵面前跪了下來，將紙張舉過頭頂：“民女寫完了，請公主過目。”
雲朵接過來，低頭看了一眼。
她其實看不太懂那些文縐縐的用典和鋪排，但紙上字跡娟秀工整，讀下來倒也算通順。
她把紙張隨手放在桌上，抬眼看向那姑娘：“你可有興趣當女先生？教雪城的女子讀書。”
那姑娘愣了一瞬，隨即顫抖的回道：“民女……從小就喜歡讀書。若是能讓雪城的女子也都能讀上書，那是民女的福分。”
雲朵點了點頭，偏頭對夜影說了一句：“等會兒你拿著令牌去城主府說一聲，以後沈煙便是雪城的女先生，專門教女子讀書。月例由城主府定期撥給，她收的束脩自己留著用。月例支出城主府上報朝廷，就說是本公主的旨意，朝廷會補給城主府。”
夜影應了一聲：“是。”
那姑娘跪在地上：“民女謝公主恩典。”
掌櫃的早己跪在一邊，淚眼婆娑地磕頭：“謝公主！謝公主！公主以後在雪城的吃住，草民全包了！草民一定好好伺候！”
雲朵看了他一眼：“本公主吃住自己負責，不用百姓的。”
掌櫃的連忙道：“公主盛明！公主真是活菩薩啊！”
旁邊幾個吃飯的客人也忍不住開口：
“沈掌櫃這是遇見貴人了！”
“可不是嘛！一下子就成女先生了，聽說咱們大夏國的先生都是朝廷親封的，公主一句話就定了！”
雲朵上樓歇息去了，蘇念留在樓下，看著那對父女還站在原地喜極而泣。
蘇念走過去，道：“既然公主給了你這份恩典，往後你就是雪城的女先生了。”她看向沈煙，“以後找夫婿，要擦亮眼睛，別找了只圖你身份的。實在不行，招婿也行，至少是你自己做主。否則成了親，夫家未必願意讓你再出來拋頭露面。”
沈煙聽了這番話，沉默了一會兒，抬起頭來：“蘇姑娘，我此生最大的願望，就是想讀書，想靠自己出人頭地。”她說到這裡，微微彎了一下嘴角，“我願一生不嫁，把所有的心思都放在學問上。我爹若覺得不妥……”她轉頭看了一眼旁邊的掌櫃，“我便像蘇姑娘一樣，就算招婿，也絕不可嫁作他人婦，受他人轄制。”掌櫃的聽了，低聲道：“好，好，爹依你。”
蘇念這才滿意的也轉身往樓上走了。
