“那幫人嘴裡搶食，力氣沒幾兩，還帶著病帶災，收了他們，莊子上怕是要遭殃啊！”
“收。”姜安只說了一個字。
老佃戶急了：“東家，咱莊子的糧倉自己都緊巴，再添幾百張嘴，冬天一過，明春的種子都要吃沒嘍！”
姜安沒抬頭，手指在羊皮圖上慢慢劃。他等屋裡屋外的人聲靜了些，才扔下手裡的炭條，抬起頭。
“誰家沒有遭難的時候？”他的聲音不大，卻壓住了滿院子嗡嗡的議論，
“北邊來的不是流民，是壯勞力。炭窯缺人，紙坊缺人，後山三十畝暖棚缺人，新開的炭道缺人，莊門口的官道也缺人。我們缺了多少人？”
陳知遠站在一旁，翻開一冊賬簿：“按上個月的排工，各處缺工一共三百十七個。其中炭窯缺八十，暖棚缺六十，紙坊缺五十，運輸裝卸缺一百二十七個。”
老劉倒吸一口涼氣：“三百多個缺兒！怎麼這麼多？”
“因為現在這個莊子，早就不是過去那個只種三百畝水田的小莊子了。”
陳知遠合上賬簿，“東家入冬前要新開六座暖棚，通州貨棧要加三班搬運，炭窯的出貨又翻了一番。”
姜安接過話：“人要吃飯。我們給他們活幹，他們給我們出力氣。該給的工錢一文不少，該吃的口糧按莊裡最低標準。力氣大、手藝好的，多給。”
里正們互相對視。有人還想說什麼，被旁邊的人扯了扯袖子。
“這事就這麼定了。”姜安站起身，捧起茶碗喝了一口，
“知遠，明天開始，在莊外三里的空地上搭粥棚。二狗帶人去北邊官道上招人，還是老規矩——有手藝的，有力氣的，先招。”
“東家，”王二狗撓頭，“都招了？那人可太多了，官道上少說幾千號人。”
“都招。”姜安看了他一眼，
“不光莊裡缺，通州、天津衛兩處貨棧也缺。招來的人先統一安排，有病的用石灰水洗過手腳，發乾淨鋪蓋，糧倉後頭的空倉騰出來住。能幹的往各處送，不能幹重活的老人和娃，留莊子裡燒火餵鴨掃院子。”
他頓了頓，又說：“莊裡新搭的軍帳大房夠住二百人。後面再搭。天冷了，人不能凍死。”
陳知遠一臉嚴肅，點頭道：“屬下這就去辦。順天府若是問起來……”
“就說悠然莊在安置流民，替朝廷分憂。”姜安坐回竹椅裡，打了個哈欠，
“他們封北門不讓進，我收些人到莊上幹活，難道還犯法？再說，太傅跟五殿下都盯著呢。”
陳知遠領命去了。
王二狗也興沖沖要往外走，走到門口卻被姜安叫住。
“二狗。”
“哎，東家！”
“這回收進來的人多。”姜安把茶碗放下，聲音不重，
“你得把人給我管住。以前莊裡護衛隊就十幾號人，現在要擴。你去挑人，從流民裡挑。年紀十八到三十五，身子壯實，手腳不毛躁，眼裡不躲閃。先挑五十個。”
王二狗一愣：“五十個？那莊裡能養得起這麼多護衛？”
”。炭搬場窯送的飽喊就碗一吃，下留的碗三下得吃。打著看自親你飯頓三頭，人的來挑。來起排安能都就，炭送、道卡、倉護、夜巡，多越人的管你“，說安姜”。起得養“
”！刁真子法這家東“：了樂狗二王
