蘇黎鬆了一口氣，推著顧雲深的輪椅，往皇上的御書房走去。走在紅牆夾道的宮巷裡，陽光照在頭頂，暖洋洋的。她低頭看著顧雲深的發頂，那根白玉簪在光裡泛著溫潤的光。她輕聲說：“王爺，謝謝你。”顧雲深說：“謝什麼？”蘇黎說：“謝謝你替我說那些話。你說我做了護膝，縫了毯子，熬了藥湯。那些都是小事，但你記得。”顧雲深沉默了一會兒。“你做的每一件事，我都記得。”
皇上比太后好說話得多。二十出頭，跟顧雲深有幾分像，但更年輕，眉眼也更柔和。他叫了一聲“七哥”，從龍椅上站起來，親自走過來扶著顧雲深的輪椅。“七哥，你瘦了。”顧雲深說：“沒有。是你看錯了。”皇上笑了，轉頭看蘇黎。“這就是七嫂？”蘇黎行禮。“臣妾沈氏，叩見皇上。”皇上說：“免禮免禮。七嫂，朕聽說你把七哥的王府打理得井井有條。七哥以前那個王府，亂得不成樣子。朕派了好幾個管事去，都管不好。你一來就好了。你是怎麼做到的？”蘇黎說：“臣妾也沒做什麼。就是把賬目查清楚了，該罰的罰，該賞的賞。下人們知道王妃不是瞎子，就規矩了。”皇上笑了。“好一個‘不是瞎子’。七哥，你娶了個好王妃。”顧雲深看著蘇黎，嘴角彎了一下。“嗯。”
回府的路上，蘇黎靠在馬車的車壁上，累得不想說話。進宮比騎馬還累。顧雲深坐在對面，看著她。“累了？”蘇黎點點頭。“累。但值得。”顧雲深說：“以後還要常去。太后讓你做護膝，就是把你當自己人了。”蘇黎說：“我知道。我會好好做的。”她停了一下。“王爺，太后她……是不是一首不太喜歡你？”顧雲深沉默了一會兒。“她不是我生母。我的生母是德妃，很早就過世了。太后撫養我長大，但她有自己的兒子。她對我不差，但也不親。”蘇黎看著他，心裡酸了一下。原來他也是一個人。沒有母親，沒有親人，只有一個不太親的太后和一個當皇帝的弟弟。他坐在輪椅上，被所有人同情，被所有人畏懼，被所有人遺忘。她伸出手，握住了他的手。顧雲深低頭看著她的手，沒有抽開。兩個人就這樣握著手，一路無話，回到王府。
護膝做了七天。蘇黎選了最好的棉花，最軟的綢緞，一針一線地縫。她縫得很仔細，針腳密密的，整整齊齊。顧雲深在旁邊看她縫，不說話，只是看著。蘇黎被他看得不好意思。“你看什麼？”顧雲深說：“看你的手。”蘇黎低頭看了看自己的手。手指很瘦，骨節突出，指尖有針扎的紅點。“不好看。”她說。顧雲深說：“好看。比任何人的手都好看。”蘇黎的臉紅了，低下頭，繼續縫。縫完之後，她在護膝的裡側繡了一個小小的“壽”字。不是太后的壽，是長壽的壽。她希望太后健康長壽，這樣就不會為難顧雲深了。
護膝送進宮之後，太后讓人傳了話。“太后說，針線不錯。讓王妃以後常進宮坐坐。”蘇黎聽到傳話，鬆了一口氣。顧雲深看著她。“你現在是太后的人了。”蘇黎笑了。“我是你的人。”說完，她的臉騰地紅了。顧雲深看著她，眼睛裡有一種光。“再說一遍。”蘇黎低下頭，不敢看他。“不說了。”顧雲深沒有追問。但蘇黎看到，他的嘴角彎了很久。彎了一整天。
春天深了，銀杏樹的葉子從嫩綠變成了深綠，密密匝匝的，遮住了半邊院子。蘇黎坐在樹下，手裡拿著一本書，是顧雲深給她的《詩經》。她讀到“關關雎鳩，在河之洲”，停下來，看著樹上的葉子。她想起原主，想起那個在雨夜裡死去的女孩。她從來沒有讀過《詩經》，沒有見過銀杏樹，沒有被人握過手。她什麼都沒有。蘇黎替她有了。她替她讀了書，看了樹，被人握了手。她替她活過來了。她低下頭，繼續讀。“窈窕淑女，君子好逑。”她讀著讀著，臉紅了。她偷偷看了一眼書房的方向。顧雲深在窗後，正看著她。西目相對，她慌忙低下頭。窗後傳來一聲輕笑。很輕，但她聽到了。那是她聽過的最好聽的聲音。
夏天來了，銀杏樹的葉子變成了深綠色，密密匝匝的，遮住了半邊院子。蘇黎在樹下放了一張竹榻，午後常躺在那裡乘涼，手裡捧著一本書。她己經讀完了《詩經》，正在讀《史記》。顧雲深說，讀史可以明智。她讀得很慢，遇到不懂的地方就折一個角，等下午去書房的時候問他。顧雲深每次都會耐心地講給她聽。他講史的時候跟平時不一樣，眼睛裡有一種光，像回到了從前——那個沒有被廢掉雙腿、沒有被命運打倒的七皇子。
有一天，蘇黎在讀《項羽本紀》。讀到項羽烏江自刎，她哭了。顧雲深推著輪椅過來，看到她哭，愣了一下。“怎麼了？”蘇黎擦著眼淚。“項羽為什麼要自殺？他可以過江的。過了江，還有機會。”顧雲深沉默了一會兒。“因為他覺得沒有臉過江。他的部下都死了，他一個人活著，沒有意義。”蘇黎看著他，心裡有一種說不出的感覺。她知道，顧雲深也在說他自己。他的腿廢了，他的部下死了，他的榮耀沒了。他也覺得沒有意義。但他沒有死。他活著，坐在輪椅上，日復一日地看公文，處理政務，維持著七王府的門面。沒有人知道他有多難。“王爺，”蘇黎說，“項羽錯了。”顧雲深看著她。“哪裡錯了？”蘇黎說：“活著才有機會。死了就什麼都沒有了。如果他過了江，也許還能東山再起。就算不能，他也能做別的事。種地、教書、寫書。活著本身，就有意義。”顧雲深看了她很久。“你什麼時候變得這麼會說話了？”蘇黎笑了。“你教的。”
夏天最熱的那幾天，太后賞了一筐荔枝。是用冰鎮著的，從南方快馬加鞭送來的，一路上跑死了好幾匹馬。蘇黎從來沒有吃過荔枝。在沈府的時候，荔枝只有嫡母和嫡姐能吃到，她連核都見不到。她拿起一顆，剝開紅殼，露出白嫩的果肉，咬了一口，甜得她眯起了眼睛。
