男人看了看竹榻，又看了看那些坐著的病人，都是些窮苦人，穿著破衣裳，身上還有味兒。他皺了皺眉，沒有坐。“我是城東的李員外。聽說沈大夫醫術好，專程來找她看病的。能不能讓我先看？我有急事。”小福猶豫了一下，回過頭看蘇黎。蘇黎正在給一個老太太把脈，頭也沒抬。“排隊。不管是誰，都要排隊。”李員外的臉色變了。“你知不知道我是誰？我跟京兆尹是拜把子的兄弟。”蘇黎抬起頭，看著他。“你跟你兄弟看病，不用找我。我這裡都是窮人，沒有拜把子的兄弟。”旁邊排隊的病人笑了。李員外的臉紅了，想發火，但又不敢。他看了看那些病人，又看了看蘇黎，哼了一聲，轉身走了。小福跑過來，小聲說：“小姐，他會不會去找麻煩？”蘇黎說：“不會。他要是真認識京兆尹，就不會來找我。京兆尹的府上有太醫，還用得著我？”小福笑了。“小姐，你真厲害。”蘇黎搖搖頭。“不是厲害。是實話實說。”
下午，來了一個年輕的男人，二十出頭，穿著一身洗得發白的藍布衣裳，揹著一個藥箱。他站在門口，看著“濟世神醫”的匾，看了很久。小福跑過去。“你找誰？”年輕男人說：“我找沈大夫。我是來拜師的。”小福愣住了。“拜師？”年輕男人點點頭。“我叫陳明遠，是外地來的。聽說沈大夫醫術高明，想跟她學醫。”蘇黎聽到了，抬起頭，看著他。他長得很斯文，戴著一副眼鏡，說話文縐縐的，像是個讀書人。她問：“你學過醫嗎？”陳明遠說：“學過。跟家父學了三年。家父去世後，我獨自開了一間醫館。但醫術不精，很多病看不好。想找個師父指點。”蘇黎沉默了一會兒。“我這裡不收徒弟。”陳明遠愣住了。“為什麼？”蘇黎說：“我這裡只有一個小福，是我從小帶大的。其他人，我不教。”陳明遠的臉色暗了。他站在那裡，不知道該走還是該留。小福看著蘇黎，又看著陳明遠，小聲說：“小姐，他看起來挺誠心的。要不……你試試？”蘇黎看了小福一眼。“你幫他說話？”小福低下頭。“我就是覺得，他跟我當年一樣。沒師父教，自己瞎琢磨。太難了。”蘇黎沉默了很久。她想起自己當年，也是這樣，沒人教，自己瞎琢磨。父親留下的醫書翻爛了，銀針磨鈍了，但很多病還是不會治。她走了很多彎路，吃了很多苦。如果當年有個人教她，她會少走很多彎路。她抬起頭，看著陳明遠。“你留下吧。先跟小福學抓藥。等我看看你的底子，再決定教不教你。”陳明遠跪下來，磕了三個頭。“謝謝沈大夫！謝謝沈大夫！”蘇黎扶他起來。“別跪了。我這裡不興這個。”
陳明遠留下來了。他很勤快，每天天不亮就起來，掃地、擦桌子、整理藥材。他學過醫，底子比小福好，很多藥材都認識，藥性也背得滾瓜爛熟。但他不會看病。他把脈的手法不對，開方的思路也不對，全是書上的死方子，不會加減變化。蘇黎看著他，想起自己當年，也是這樣。書背了一堆，方子記了一堆，但一遇到病人就懵了。不知道用哪個方子，不知道怎麼加減，不知道怎麼判斷病情的好壞。她花了很長時間才學會。她不想讓陳明遠也花那麼長時間。她開始教他。不是教他背方子，是教他怎麼想。“你看這個病人，脈象浮緊，舌苔薄白，頭疼發熱，怕冷不出汗。這是什麼病？”陳明遠想了想。“風寒表實證。用麻黃湯。”蘇黎點點頭。“對。但你看他的體質，瘦弱，氣血不足。麻黃湯發汗太猛，他受不了。怎麼辦？”陳明遠愣住了。“那……那用什麼？”蘇黎說：“用桂枝湯加麻黃。桂枝湯調和營衛，麻黃髮汗解表。既發了汗，又不傷正氣。這叫‘師其法而不泥其方’。”陳明遠的眼睛亮了。“我懂了。不是照搬方子，是要根據病人的體質加減。”蘇黎笑了。“對。你比小福聰明。小福學了一個月才懂這個道理。”小福在旁邊不服氣。“小姐，我也懂了。就是比他慢一點。”蘇黎笑了。“對。你慢一點，但你紮實。各有各的好處。”
陳明遠學得很快。三個月後，他能獨立看一些簡單的病了。半年後，他能看一些複雜的病了。一年後，他能看大部分病了。蘇黎看著他，覺得自己沒有看錯人。他是個好苗子。比小福有天分，比她也有天分。她對著天空，輕聲說：“爹，你看到了嗎？我收了兩個徒弟。小福和陳明遠。他們都比我強。你的手藝，可以傳下去了。”風吹過來，梧桐樹的葉子沙沙響。她不知道那是風，還是父親的回答。但她覺得，他聽到了。他在笑。
冬天又來了。這是蘇黎在京城度過的第五個冬天。醫館門口還排著長隊，病人們在寒風裡等著，縮著脖子，搓著手。蘇黎讓小福在門口生了一個火盆，又放了一壺薑湯。誰冷了就來烤烤火，喝碗薑湯。病人們感激不盡，說沈大夫比他們的親閨女還親。蘇黎笑了。“我要是你們的親閨女，你們就不來找我看病了。”病人們也笑了。“那不行。親閨女也得看病。”蘇黎看著他們，心裡很暖。這些人，跟她沒有血緣關係，但比親人還親。他們信任她，依賴她，把命交給她。她不能辜負他們。
過年那天，蘇黎沒有休息。病人還是那麼多，一個接一個，沒有斷過。小福和陳明遠也沒有休息，陪著她，從早忙到晚。晚上，病人們都走了，醫館裡安靜下來了。小福端了一碗餃子進來，是他在後院自己包的，歪歪扭扭的，但熱氣騰騰的。“小姐，過年了。吃碗餃子。”蘇黎接過來，咬了一口。是白菜豬肉餡的，鹹淡剛好。“好吃。”小福笑了。“我包了一下午。包了五十多個，就這幾個能看的。”蘇黎笑了。“能看就行。好吃就行。”陳明遠也端了一碗餃子進來，是他包的，比小福的還歪。
