年輕人的慘叫聲響徹整個村子。小福的眼淚掉下來了，但他沒有鬆手。陳明遠咬著牙，按著腿，不敢看。蘇黎一刀一刀地砍，每一刀都像砍在自己心上。她的眼淚流下來，滴在手上，滴在刀上，滴在血裡。但她沒有停。她知道，停下來，年輕人就死了。砍了半個時辰，腿斷了。她用烈酒沖洗傷口，用燒紅的鐵片烙在斷口上止血。肉燒焦的味道瀰漫在屋子裡，小福吐了。陳明遠的臉白得像紙。蘇黎沒有吐，她的手在抖，但她沒有停。她用乾淨的布條把傷口包紮好，又灌了一碗解毒的藥。做完這一切，她癱坐在地上，渾身發抖。她看著自己的手，滿是血。歪歪扭扭的手指，沾滿了血。她對著手，輕聲說：“你們辛苦了。又救了一條命。”手不會說話，但她覺得它們在回答：“值了。”
年輕人昏迷了三天。蘇黎守了他三天，寸步不離。給他換藥、喂藥、擦身子。第三天夜裡，年輕人醒了。他睜開眼睛，看著蘇黎。“大夫，我的腿……”蘇黎說：“沒了。但不砍，你就沒命了。”年輕人沉默了很久。然後他笑了。“活著就好。活著就好。”蘇黎的眼淚掉下來了。“對。活著就好。”
他們在村子裡又待了十天，等年輕人的傷口癒合了，不再發燒了，才離開。走的那天，年輕人的家人跪在地上，給蘇黎磕頭。“沈大夫，你是我們的救命恩人。”蘇黎扶起他們。“不是我救的。是他自己命大。”她上了牛車，走出村子，回過頭，看到年輕人坐在門口，朝她揮手。他的腿沒了，但他的眼睛是亮的。蘇黎揮了揮手，轉過頭。她對著天空，輕聲說：“若棠，你看到了嗎？那個年輕人活了。他的腿沒了，但他活了。他說，活著就好。你聽到了嗎？活著就好。”風吹過來，田野裡的麥浪起伏。她不知道那是風，還是原主的回答。但她覺得，她聽到了。她在笑。
回到京城，蘇黎累倒了。她發著燒，躺在床上，起不來了。小福和陳明遠輪流照顧她，給她煎藥、喂藥、擦身子。小福哭了。“小姐，你太累了。你不要命了。”蘇黎笑了。“命要。但病人也要。”陳明遠沒有說話，只是默默地煎藥。他的眼睛紅了，但他沒有哭。他知道，哭沒有用。他是大夫，大夫不能哭。蘇黎病了七天，七天裡，醫館沒有關門。小福和陳明遠坐診，給病人看病。他們看得很認真，每一個病人都仔細把脈，仔細開方。蘇黎躺在床上，聽著外面的聲音，心裡很安。她可以放心了。他們能獨當一面了。
病好了之後，蘇黎又開始了忙碌的日子。但她不再像以前那樣拼命了。她知道，她不是一個人了。有小福，有陳明遠，有那些信任她的病人。她不需要一個人扛。她可以歇一歇了。她開始在傍晚的時候，一個人走到城牆上，看日落。太陽慢慢落下去，天邊紅了，雲彩被染成橘紅色，像一幅畫。她站在城牆上，看著那片紅色，心裡很靜。她想起原主，想起那個在天牢裡死去的女人。她沒有看過日落。她的世界只有醫館、病人、藥材。她不知道天邊是什麼顏色的，不知道雲彩是什麼樣子的。蘇黎替她看了。看了日落，看了雲彩，看了橘紅色的天空。她對著天空，輕聲說：“若棠，你看到了嗎？日落。很好看。天邊紅了，雲彩像畫一樣。你以前沒有看過，我替你看過了。你安心吧。”風吹過來，城牆上的旗幟獵獵作響。她不知道那是風，還是原主的回答。但她覺得，她聽到了。她在笑。
第七年的春天，蘇黎帶著小福和陳明遠又去了鄉下。這次他們走了二十個村子，待了三個月，看了三千多個病人。蘇黎的名聲傳遍了方圓百里，每到一處，都有村民在村口等著。他們叫她“沈神醫”，她說不叫神醫，叫沈大夫就行。村民們不聽，還是叫她沈神醫。她沒辦法，只能由著他們。她知道，他們不是真的把她當神，是把她當希望。有她在，病就能好，命就能活。她不能辜負他們。
在最後一個村子裡，他們遇到了一個老人。老人八十多歲了，躺在床上，不能動。他的眼睛瞎了，耳朵聾了，話也說不清了。他的家人說，他己經這樣好幾年了。蘇黎給他把了脈，脈象很弱，但還活著。她給他紮了幾針，又開了一副補氣的藥。老人喝了藥，睡了一覺，醒來之後，居然能說幾句話了。他拉著蘇黎的手，說：“大夫，謝謝你。我可以安心走了。”蘇黎的眼睛熱了。“老人家，你不會走的。你還能活好幾年。”老人笑了。“夠了。活夠了。”他閉上眼睛，又睡了。蘇黎站在床前，看著他，心裡酸酸的。這個老人，活了八十多年，什麼都經歷了。他不怕死，他只是不想在死之前還受罪。她讓他不受罪了。她對著老人，輕聲說：“老人家，你安心吧。你不會有痛苦了。”老人的嘴角彎了一下，像是在笑。她不知道那是她的錯覺，還是老人的回答。但她覺得，他聽到了。他在笑。
第七年的秋天，德妃又派人來請蘇黎進宮。這次不是看病，是傳旨。皇上要封她為“太醫院院判”，正六品，讓她進宮做官。蘇黎愣住了。“太醫院院判？我？”傳旨的太監笑了。“是。皇上說了，沈大夫醫術高明，醫德高尚，堪當此任。”蘇黎沉默了很久。她想起原主，想起那個在天牢裡被打斷手的女人。她沒有當過官，沒有進過太醫院，沒有被皇上賞識過。她只是一個女大夫，一個被人冤枉、被人遺忘的女大夫。蘇黎替她得到了。得到了皇上的賞識，得到了太醫院的官職，得到了“院判”的稱號。但她不想要。她跪下來。“民女謝皇上恩典。但民女不能接旨。”太監愣住了。“為什麼？”蘇黎說：“民女是鄉下人，不懂官場的規矩。民女只會看病，不會做官。民女的醫館在城南，民女的病人在那裡等民女。民女不能離開他們。”
