“那他知道我被壞人抓走了嗎？”蘇黎說：“知道。是他讓宋叔叔來救你的。”寶兒的眼睛亮了。“真的？”蘇黎說：“真的。”寶兒笑了，對著天空喊：“爹！謝謝你！”蘇黎的眼淚掉下來了。她想起丈夫臨死前說的話：“婉清，寶兒交給你了。你要活下去。”她活下來了。寶兒也活下來了。她對著天空，輕聲說：“文遠，你看到了嗎？寶兒很好。她叫你爹，謝謝你。你聽到了嗎？”風吹過來，窗簾飄起來。她不知道那是風，還是丈夫的回答。但她覺得，他聽到了。他在笑。
秋天來了，桂花樹活了。枯枝上冒出了新芽，嫩綠色的，小小的，像一顆顆翡翠。蘇黎站在樹下，看著那些新芽，想起去年這個時候，樹枯了，家破了，她蹲在院子裡拔草。一年過去了，樹活了，家修好了，布莊重新開張了。她活下來了。她對著桂花樹，笑了。“你活了。我也活了。”風吹過來，樹葉沙沙響。她不知道那是風，還是樹的回答。但她覺得，它聽到了。它在長。
周老闆來布莊看她，帶來一個訊息。“孟老闆，王德貴在流放的路上死了。聽說是在路上染了病，沒人給他治，拖了幾天就死了。”蘇黎沉默了一會兒。“死了？”周老闆點點頭。“死了。他的家產充了公，老婆孩子回了孃家。王家布莊被官府收了，聽說要拍賣。”蘇黎沒有說話。她想起王德貴，那個害她家破人亡的人。她恨過他，恨得咬牙切齒。但現在他死了，她心裡沒有快意，也沒有同情。她只是覺得，這世上，因果報應，從不爽約。你做了什麼事，就會得到什麼結果。她對著窗外，輕聲說：“文遠，王德貴死了。害我們的人，死了。你看到了嗎？”風吹過來，桂花樹的葉子沙沙響。她不知道那是風，還是丈夫的回答。但她覺得，他聽到了。他在看。
王家布莊被拍賣的時候，蘇黎去了。她站在人群裡，看著那個她曾經最恨的地方。鋪子很大，位置也好，比她的布莊還大還氣派。但現在門可羅雀，冷冷清清的。幾個商人圍在那裡，交頭接耳，有人想買，但出價不高。蘇黎舉了牌。“我出五千兩。”所有人都轉過頭看她。有人認識她，小聲說：“那不是孟婉清嗎？她來買王家的鋪子？”有人笑：“她這是來報仇的？”蘇黎不在乎別人怎麼說。她知道，這個鋪子值錢。位置好，店面大，買下來，可以擴大她的生意。她不是來報仇的，她是來做生意的。拍賣官喊了三聲，沒有人加價。“成交。”蘇黎簽了契，付了銀子，拿下了王家布莊。她站在鋪子門口，看著那塊即將被摘下來的“王記布莊”的匾，心裡很靜。她對著那塊匾，輕聲說：“王德貴，你的鋪子，我收了。你的生意，我接了。你放心去吧。我會把它做好。”她不知道王德貴在陰間能不能聽到，但她覺得，她該說一聲。不是炫耀，是告別。跟過去告別，跟仇恨告別，跟那個在牢裡哭的女人告別。她不是她了。她是新的孟婉清。
小順子跟著她，興奮得臉都紅了。“老闆，你太厲害了！五千兩買了這麼大一個鋪子！我們發財了！”蘇黎笑了。“不是發財。是擴大生意。這個鋪子，以後就是我們分號。”小順子說：“分號？我們也有分號了！”蘇黎點點頭。“對。我們也有分號了。”她站在鋪子裡，看著空蕩蕩的貨架，想著要進什麼貨，怎麼佈置，怎麼招人。她要做的事還有很多。但她不怕。她什麼苦都吃過，什麼難都經過。這點事，不算什麼。
寶兒也跟著來了。她站在鋪子裡，東看看西看看，問：“娘，這是我們的新鋪子嗎？”蘇黎說：“對。這是我們的新鋪子。”寶兒說：“好大。比我們原來的還大。”蘇黎笑了。“對。比原來的還大。”寶兒說：“那我們是不是有錢了？”蘇黎蹲下來，看著她的眼睛。“寶兒，有錢沒錢不重要。重要的是，我們有家，有鋪子，有彼此。懂嗎？”寶兒點點頭，雖然不太懂，但她知道娘說的是對的。
晚上，蘇黎一個人坐在桂花樹下，看著月亮。月亮很圓，很亮，照在院子裡，照在桂花樹上，照在她身上。她想起丈夫，想起他臨死前說的話：“婉清，布莊交給你了。寶兒交給你了。你要活下去。”她活下來了。不但活下來了，還把布莊做大了一倍。她對著月亮，輕聲說：“文遠，你看到了嗎？王家布莊，我買下來了。我們的生意，做大了一倍。你高興嗎？”風吹過來，桂花樹的葉子沙沙響。她不知道那是風，還是丈夫的回答。但她覺得，他聽到了。他在笑。
第二天，蘇黎開始裝修新鋪子。她請了最好的木匠，做了最好的貨架；請了最好的漆匠，刷了最好的漆；請了最好的裁縫，做了最好的窗簾。她要把這個鋪子打扮得漂漂亮亮的，讓每一個進來的人都不想走。小順子說：“老闆，花這麼多錢裝修，值得嗎？”蘇黎說：“值得。第一印象最重要。客人走進來，看到鋪子漂亮，貨架整齊，布匹好，就願意買。花多少錢都值得。”小順子點點頭，記在心裡。
裝修好了，該進貨了。蘇黎親自去了一趟江南，挑最好的綢緞、最好的棉布、最好的紗羅。她在江南待了半個月，跑了七八個織造坊，看了上千匹布。她的眼光準，價錢也談得好。回來的時候，帶了滿滿三車貨。小順子看到那些布，眼睛都首了。“老闆，這些布太好了！比我們以前進的都好！”蘇黎笑了。“那當然。一分錢一分貨。好布才能賣出好價錢。”她把布一匹一匹地擺上貨架，按顏色、按質地、按價錢分好。
