原主小時候，德妃偶爾會給她送些吃的穿的，雖然不多，但比沒有強。有一次冬天，德妃還讓人給她送了一筐炭，讓她過了一個暖和的冬天。那筐炭是銀絲炭，燒起來沒有煙，很暖和。蘇黎用了整整一個冬天，那是她記憶裡最暖和的冬天。德妃的兒子是三皇子李承安，不得寵，跟李明月一樣，是宮裡的邊緣人。也許德妃能幫她。她找出一張紙，鋪在桌上，拿起筆。筆是禿的，毛都散了，蘸了墨寫出來的字粗一道細一道的，像蚯蚓在泥裡爬。她不會寫字，從小沒有人教過她。她認得的幾個字，還是偷聽教書先生給別的皇子公主上課時記下的。她把紙摺好，塞給送飯的宮女。“幫我送給德妃娘娘。”宮女猶豫了一下，看了看門口的兩個太監，把信藏在了袖子裡。蘇黎看著她走出去，心跳得很快，咚咚咚的，像要從胸腔裡蹦出來。她不知道德妃會不會幫她，但她只能賭一把。
第二天，德妃來了。她站在門口，看著蘇黎，眼神里有心疼，也有無奈。她穿著一件半舊的藕荷色宮裝，頭上只戴了一支銀簪，臉上沒有化妝，眼角有細細的皺紋，看起來比實際年齡老。她揮了揮手，讓門口的太監退遠些。太監們猶豫了一下，還是退了幾步。“明月，你瘦了。”蘇黎說：“娘娘，求您幫我。”德妃走進來，拉著她的手。德妃的手很暖，很軟，像母親的手，指尖有淡淡的茉莉花香，是宮裡常用的香膏的味道。蘇黎想起原主，想起那個從來沒有被人拉過手的女孩。她的眼睛熱了，眼淚在眼眶裡打轉，她使勁忍著，不讓它們掉下來。“娘娘，我不想和親。我不想死在草原上。”德妃的眼淚掉下來了，順著臉頰流下來，滴在蘇黎的手背上，溫熱的，像一滴蠟淚。“我知道。你的事我聽說了。你不想去和親？”蘇黎點點頭，喉嚨像被什麼東西堵住了，說不出話。德妃沉默了很久，手指絞著帕子，帕子被她擰成了一根繩，指節發白。“我幫你去找太后。但成不成，我不敢保證。太后她……她也不容易。自從她的兒子死了之後，她就不怎麼見外人了。我上次去請安，她隔著簾子跟我說了幾句話，連面都沒露。”蘇黎跪下來，膝蓋磕在地上，發出沉悶的響聲。“謝謝娘娘。”德妃扶她起來，雙手託著她的胳膊。“別跪了。你跟你母妃一樣，都是苦命人。你母妃當年也是這樣，跪在地上求皇上見她一面，跪了三個時辰，膝蓋都跪爛了，皇上也沒見她。她是哭著回來的，血把裙子都染紅了。”蘇黎的眼睛更熱了。她想起原主的母妃，那個不得寵的才人，那個生了孩子就死了的女人。她死的時候，有沒有人拉著她的手？有沒有人叫她一聲“娘娘”？有沒有人記得她的名字？沒有人。就像原主一樣，死了也沒有人記得。
德妃擦了擦眼淚，整理了一下衣裳，出去了。蘇黎站在窗前，看著德妃的背影消失在宮道盡頭。她的腳步很快，裙襬被風吹起來，露出裡面的舊鞋子。蘇黎靠在窗框上，等著。時間過得很慢，慢得像凝住了。她看著天上的雲，看著它們慢慢移動，從東邊飄到西邊，從灰變白，又從白變灰。雨一首沒有下，雲層越來越厚，越來越低，壓得人心裡發慌。她等了一個時辰，兩個時辰，三個時辰。天快黑的時候，德妃回來了。
她的臉色很不好，眼睛紅紅的，像是哭過。她走進來，坐在椅子上，半天沒有說話。蘇黎給她倒了一杯水，她接過來，喝了一口，放下。“太后說，她幫不了你。”蘇黎的心沉了一下，但沒有說話，等著德妃繼續說。德妃看著窗外，聲音很低。“太后說，皇上主意己定，誰勸都沒用。她試著提了一句，皇上當場就翻了臉，說後宮不得干政，讓她好好唸佛。太后氣得手都在抖，但她沒有再說。她跟我說，明月那孩子，命苦。她母妃命苦，她也命苦。”蘇黎沉默了很久。她想過太后幫不了她，但親耳聽到的時候，心裡還是像被什麼東西紮了一下，鈍鈍的疼。德妃看著她，眼神里有愧疚。“明月，對不起。我幫不了你。”蘇黎搖搖頭。“娘娘，您己經幫了我很多了。這麼多年，您是宮裡唯一對我好的人。我不會忘了您的恩情。”德妃的眼淚又掉下來了。“你這孩子，說得我心裡更難受了。我在宮裡待了二十年，什麼都看透了。好人沒好報，壞人活千年。你母妃是好人，她沒活下來。我也是好人，我也沒好日子過。你也是好人，你也要……”她沒有說下去，但蘇黎知道她想說什麼。
德妃走了之後，蘇黎一個人坐在窗前，看著外面的天。天徹底黑了，雲層把月亮遮住了，一點光都沒有。宮道上黑漆漆的，什麼都看不見。遠處偶爾傳來幾聲狗叫，然後又安靜了。她坐了很久，坐到手冰涼，腳發麻，才站起來。她走到桌前，拿起那把剪刀。剪刀是銅的，沉甸甸的，刀刃在黑暗中閃著寒光。她舉起剪刀，對著自己的臉。只要劃下去，這張臉就毀了。毀了容的公主，北狄可汗不會要。她的手在抖，剪刀的尖刃抵著臉頰，冰涼的，像蛇，像冬天井裡的水。她深吸一口氣，閉上眼睛。她想起原主，想起那個在草原上死去的女孩。她沒有毀容，她乖乖地去了北狄，乖乖地嫁給了可汗，乖乖地被打，被罵，被當奴隸使，最後乖乖地死在帳篷裡。她的臉是完好的，但沒有人記得她長什麼樣。蘇黎睜開眼睛，看著剪刀刃上映出的自己的臉。模糊的，扭曲的，像隔著一層水。她咬了咬牙，正要劃下去——門突然被推開了。
永安帝站在門口。他穿著一件常服，沒有戴冠，頭髮有些散亂，像是匆匆趕來的，鞋上還有泥點。他站在那裡，喘著粗氣，胸口起伏著。他的眼睛很紅，佈滿血絲，像好幾天沒有睡覺。他看著蘇黎手裡的剪刀，臉色變了，變得很難看，嘴唇在抖。
