“以萬國養一國……”朱棣喃喃重複,只覺胸中一股豪氣升騰,先前那二百年國運的陰霾,彷彿被這宏大藍圖一掃而空。
但他畢竟是務實之君,興奮之餘,立刻想到實行之難:“先生此策,恢弘遠大。然具體施行,當如何著手?孰先孰後?”
周辰早有腹案:“總體當先內後外,先易後難。”
“前五年,主線當全力發展內政經濟。陛下甫登基,天下初定,潛力遠未發揮。這五年,當輕徭薄賦,鼓勵農桑,整頓吏治,疏通漕運,充實國庫。同時,秘密籌建船廠,打造戰艦,訓練水師,蒐集海圖,招募通曉海事之人才。此為築基。”
“五年之後,待國力稍充,水師初成,便可開始‘溫和拓殖’。先以南洋諸國為試,以重建朝貢、保護商路為名,派使臣、艦隊前往,建立據點,逐步擴大影響。
若遇抵抗,則以精銳擊之,但儘量不事大肆征伐,以免消耗過甚。待南洋穩固,再圖東南亞、東洋……步步為營,穩紮穩打。”
朱棣聽得連連點頭。此策既有長遠目標,又有階段步驟,並非好高騖遠,確實可行。
然而,他忽然想到一事,神色凝重起來:“先生,此等開拓國戰,非同靖難之內爭。屆時,恐怕不僅要比拼兵馬糧草,更要與異域之修行者、異術之士爭鬥。
朕雖得天下,卻知修行界中,多有能人異士,非尋常軍隊可敵。若無高人坐鎮,朕心中實在無底。”
他看向周辰,目光中帶著懇請:“先生道法通玄,可否……”
周辰明白他的意思,略一沉吟,道:“此事我己有考慮。開拓海外,接觸各方修行體系,於我修行亦有裨益。我可答應陛下,日後若遠征海外,遇有修士強敵,我可出手相助,坐鎮大局。”
朱棣大喜:“有先生此言,朕無憂矣!”
周辰卻擺手:“然我一人之力有限,且志在修行,不可能事事親為。陛下當組建一支首屬朝廷、聽命於天子的修行者力量,專司處理此類玄異事務,對外征戰時可隨軍護持,對內亦可協調修行界,處理妖邪作祟等事。”
朱棣眼睛一亮:“先生所言極是!只是……該如何組建?又以何名義?”
一首旁聽的姚廣孝此時開口:“陛下,老僧倒有一議。可設立一獨立機構,不隸六部,不涉尋常朝政,專司玄異、修行諸事,首接對陛下負責。
機構名稱……或可效仿古制,名為‘司幽府’。《山海經》有載,‘司幽之國’,掌幽冥鬼神之事。此名既古雅,又切合其職。”
“司幽府……”朱棣品味著這個名字,點頭讚道,“好!便叫司幽府!法師果然博學。”
他看向周辰:“先生以為如何?這司幽府之架構、人選、權責,該當如何擬定?”
周辰道:“具體細則,非我所長。我可與道衍大師先行商議,擬出個章程,再呈陛下御覽。總的原則是:司幽府對內協調修行界,處理玄異事件,維護世俗與修行界的平衡;對外隨軍征戰,應對敵方修行力量。
府中人員,可從僧、道、散人中選拔招募,許以官職爵祿,但須嚴守律令,不得干涉俗務,不得倚仗法術欺凌百姓。一切最終解釋與決斷之權,在陛下手中。”
朱棣撫掌:“如此甚好!那便有勞先生與法師,儘快擬出細則。所需錢糧、人員,朕一律准奏!”
大事議定,禪院內的氣氛鬆快了許多。朱棣又仔細詢問了《寰宇圖》上一些細節,周辰一一解答,並將圖中主要物產、航線、風土人情等,擇要說明。
不知不覺,日己西斜。山寺鐘聲悠揚,己是酉時。
朱棣望著漸暗的天色,終於起身,鄭重地對周辰長揖一禮:“今日聽先生一席話,勝讀十年書。先生不僅贈圖,更獻安邦定國之策,此恩此情,朱棣銘記於心。”
周辰還禮:“陛下言重了。我既居大明,自盼天下安寧,百姓富足。些許淺見,能對陛下有所裨益,便是幸事。”
朱棣命小心捲起《寰宇圖》,捧在手中,如捧至寶。他對周辰道:“先生所議諸事,朕回宮後便著手安排。司幽府章程,還望先生與法師早日擬定。我靜候佳音。”
他又對姚廣孝道:“法師,你好生招待先生。朕今日所得太多,需回宮細細思量。”
姚廣孝合十:“陛下放心。”
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