“然而，”周辰話鋒一轉，“三國兩晉南北朝，氣候轉冷，氣溫下降，乾旱與凍害頻發。北方農業凋敝，草原生存環境惡化，游牧民族南下壓力劇增，遂有‘五胡亂華’。戰亂不止，人口銳減，史書有載。”
他隨口引述：“《晉書·五行志》中，便多記異常氣候。如‘夏霜’、‘江東大雪’。太康年間（西元280-289年），屢有‘夏西月，隕霜’、‘六月，大雪’等反季節寒潮之錄。”
“及至唐朝中期，異常氣象記錄激增。《舊唐書·五行志》載：貞元二十一年（西元805年），‘大飢，東都、河南、河北斗米千錢，死者相枕。’長慶年間（821-824年），‘十月，京師大雨雪，樹折鳥死。’氣候轉劣，亦與安史之亂後唐朝由盛轉衰之時相合。”
“南宋至元初，又為一冷期。蒙古高原生存環境惡化，或亦是推動蒙古鐵騎大規模西征南下的重要動因。”
周辰總結道：“在農耕技術未有根本突破之前，一個王朝之人口、資源平衡，建立於相對穩定之氣候基礎上，本就脆弱。一旦氣候週期轉劣，農業減產，饑荒頻發，便會將潛藏的社會矛盾。如土地兼併、財政困窘、邊患壓力。急劇引爆，終致王朝崩潰。”
一番話，條分縷析，從人口土地到氣候週期，將王朝興衰的深層動因，剖析得淋漓盡致。
禪院內，再次陷入長久的寂靜。
朱棣、朱高熾、姚廣孝三人，俱是當世頂尖人物，智慧超群，見識廣博。周辰所言，雖有些概念與資料超出他們以往認知，但其內在邏輯，卻嚴絲合縫，與他們所知的史實一一印證。
越是細想，便越是震撼。
這己不是尋常的治國之策、興衰之論，而是一種俯瞰千載、洞察根本的“天機”！
朱棣的臉色，從最初的震驚，漸漸轉為凝重，繼而又掠過一絲不易察覺的恐慌。
若周辰所言為真，那麼大明王朝的未來，似乎也己註定。無論他如何勵精圖治，如何整頓吏治，如何開疆拓土，在人口與土地的矛盾、在氣候週期的無情輪轉面前，最終都難逃那二三百年一輪迴的宿命。
他的大明，他父皇朱元璋篳路藍縷開創、他浴血奮戰奪回並決心振興的大明，難道也只能享有區區數百年的國祚？
恐慌只是一瞬，朱棣立刻捕捉到了關鍵。周辰既然提出了問題，又展示了《寰宇圖》，那必然，也準備瞭解決問題的方向！
否則，他何必多此一舉？
但朱棣沒有立刻去問“如何破局”。他先問了一個更首接、更關乎自身的問題。
他深吸一口氣，目光灼灼地看向周辰，聲音低沉而清晰：“先生既然洞曉王朝盛衰之天機，敢問先生，若依常理髮展，不施非常之策，我大明……還有多少年國運？”
此話一齣，朱高熾和姚廣孝都屏住了呼吸，目光緊緊盯著周辰。
周辰神色平靜，似乎早料到有此一問。他略一沉吟，緩緩道：“依我推算，下一次顯著的氣候異常期，約在一百五十年後開始顯現，二百年後進入高潮。而大明人口，若無大規模戰亂瘟疫，一百五十年至二百年間，將增至兩億之數，約為現今三倍。”
“與此同時，藩王宗室、士紳豪強的土地兼併，目前雖只是萌芽，但若無遏制，百年之後必成痼疾，與人口壓力、氣候轉劣疊加。”
他頓了頓，給出了結論：“因此，若一切依循舊軌，大明之國運，約在二百年左右，至多不會超過二百五十年。”
“二百年……”
朱棣喃喃重複著這個數字。
二百年，很長。足以見證數代人的生老病死，王朝的由盛轉衰。
二百年，也很短。不過是歷史長河中一朵稍縱即逝的浪花，不過是他朱棣此刻，到他的玄孫輩，也許就看到了盡頭。
他彷彿看到了那幅畫面：一百多年後，他的子孫或許仍高坐龍椅，但天下己是流民遍地，饑荒頻仍，邊關告急，朝堂爭鬥……最終，在某一場天災人禍中，烽煙再起，他朱家天下，轟然倒塌。
就像他曾讀過的那些史書中的前朝一樣。
一股難以言喻的冰涼，從朱棣的脊背緩緩升起。他身經百戰，見慣生死，登基以來更覺天命在身，雄心萬丈。可此刻，在這清涼寺的禪院中，在一幅地圖和一番話語面前，他卻感到了前所未有的渺小與恍惚。
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