只是施術者若修為到家，轉化徹底，則屍骸本質隱而不顯，難以觀測，牲畜也正常無異狀。而云南那位，顯然所得傳承殘缺，或修為不足，導致‘屍骸本質’外洩，形成類似屍斑的褐斑，也被張道友的‘心劍通明’窺破了根本。”
徐妙錦忍不住問道：“大主使，此術如此逆天，豈無代價？”
“自然有，且代價極大。”周辰點頭，“修習此術者，首先需‘養魂’。平日須將自身部分魂魄，化作貓、鼠、蛇、蟲等陰物，穿牆入戶，潛入人家，盜取活人的‘精氣’作為施術媒介。
魂魄離體，本就兇險，而貓鼠之形，最懼犬吠。盜取精氣時，若遇家犬驚吠，施術者魂魄極易受創，甚至當場魂飛魄散。此為一險。”
“其二，凡修習此術者，必遭反噬。或因常年魂魄離體、盜取精氣，折損壽元；或因秘術本身陰損，侵蝕根本。總之，修習者絕難活過西十歲。
壽滿西十，自身也會不可逆轉地化作牛、驢、騾、馬等大型牲畜，被人役使，最終宰殺食肉，從無例外。若是西十歲之前意外將死，死之前也同樣化作大型牲畜，勞役時間更久。
此乃‘卜思術’最核心的詛咒與代價，以屍化畜者，終將自身化畜而亡。”
堂內一片寂靜。眾人只覺背脊發涼，這等邪術，不僅害人，最終更害己，實乃損人不利己的至陰至邪之法。
李顯善道長嘆道：“如此邪術，合該失傳！不知後來如何？”
周辰道：“後漢光武帝時，哀牢夷首領率眾內附，歸順朝廷。漢廷在雲南設郡縣，推廣農耕，賑濟邊民，哀牢夷生存環境大為改善。
這‘卜思術’本就因生存所迫而用，既有了活路，自然漸漸被族人廢棄。加之此術代價慘烈，修習者不得善終，久而久之，傳承斷絕。
哀牢夷本身也在歷史長河中幾經遷徙、融合，最終消散，‘卜思術’之名，便徹底湮沒於故紙堆中。”
他看向張柏與徐妙錦：“此番雲南之事，施術者顯然得了‘卜思術’的殘缺傳承，且修為淺薄，故轉化不徹底，留下破綻。其目的，多半是為了牟利。將無人認領的荒野屍體，或偷盜來的新死之屍，轉化為牲畜，販賣獲利。”
姚廣孝合十道：“阿彌陀佛。既如此，大主使，此術可有解法？那些己轉化的牲畜……”
周辰搖頭：“無解。‘卜思術’一旦施展成功，本質轉變便不可逆。那些牲畜，本質上己是‘禽畜’，絕無可能再變回原樣。”
他沉吟片刻，下令道：“你二人再赴雲南，告知西平侯沐晟，可將那些異常牲畜集中起來，以‘突發特殊獸瘟，恐傳染人畜’為由，全部撲殺，焚燒成灰，深埋地下，以絕後患。切記，莫要打草驚蛇，公開只說撲殺病畜，勿提‘屍變’等語，以免引起恐慌。”
張柏與徐妙錦點頭領命。
周辰又道：“至於施術者，修習‘卜思術’者，雖有詭異秘術，但其本身並非修士，不修真氣，不煉陰神，體質與凡人無異，且因常年魂魄離體盜取精氣，必然元氣大損，面色蠟黃，雙目時常赤紅。每月必有幾日，因魂魄外出或反噬，導致精神恍惚，狀若失魂。”
“你二人可讓沐晟下令，命雲南各府州縣、乃至鄉鎮，嚴查近一年來，有無突然發家致富、或家境與收入明顯不符之人。注意其家中是否有成員，常年面黃目赤，每月有固定幾日閉門不出或精神異常者。一旦鎖定嫌疑，即刻抓捕，分開審問，不難查明。”
張柏與徐妙錦聞言，心中大定。之前最棘手的，是未知敵人、未知手段，無從下手。如今既知根底，對方不過是一介修煉邪術的凡人，縱有些詭異伎倆，在兩位司幽府元使面前，也不足為懼。至於追查之法，有了明確特徵，以官府之力摸排，並非難事。
“屬下明白！”二人齊聲應道。
周辰最後叮囑：“行事謹慎，莫要驚動其他可能存在的同夥。此等邪術，能得殘缺傳承，或許另有淵源，需仔細拷問，看能否揪出流傳線索，徹底剷除。若有修行者牽扯其中。你二人酌情處置，必要時可傳訊回府求援。”
“謹遵大主使之令！”張柏與徐妙錦躬身行禮。
此時天色己晚，二人連日奔波，又經此番議事，心神俱疲。周辰便讓他們在府中歇息一晚，養精蓄銳。
次日，三月二十二日，清晨。
旭日初昇，朝霞映紅幕府山巔。
周辰、姚廣孝、李顯善、冷謙、雲谷等人皆來相送。
“此去雲南，當以雷霆之勢，剷除邪術，安定民心。然亦需小心，邪術詭異，防其狗急跳牆。”周辰最後交代。
。道然肅柏張”。托所負不必等下屬，心放使主大“
”。明清南雲還，出石落水個查案此將定“：道亦錦妙徐
。擱耽再不人二，罷言
。見不失消終最，點小個兩邊天了便間眼轉，去而疾際天南西著向，霧晨開破，流道兩藍一白一
