庖犧站在水邊，雙手握住那張網的邊緣，將網順著水面撒入水中。麻制的網在浸水後微微沉了下去，網線順著水流的走向自然展開，如同一片被攤開在水中的葉子。他等了一會兒，然後雙手握著網的兩端開始收攏，將網從水中提了起來。
網兜裡掛著三十來條魚，魚尾還在撲騰著，在陽光下閃著銀白色的水光。岸上圍觀的族人們發出一陣驚歎聲。庖犧又將網往水中撒了一次，再收起來，又是二十幾條魚。一個上午下來，光是他一個人，便捕了三百多條魚，比所有人用手摸、用木刺一整天加起來的收穫還要多。
那之後沒有過多久，部落中幾乎家家戶戶都有了麻編的漁網。男子們去雷澤捕魚時揹著網下水的景象，成了部落日常生活中的尋常畫面。
捕到的魚多了，部落的食物儲備便充裕了不少，人們不再像從前那樣頻繁地陷入飢餓的困境。那些存不下的魚被曬成魚乾，掛在棚屋的橫樑下面，一串串地垂著，在微風中輕輕晃動，泛著淡淡的鹹腥氣息。
庖犧又觀察了一陣蛛網捕蟲的情形。他注意到那蛛網不僅能捕水下的魚，把網在水中鋪開，便是漁網，還能捕天上的飛鳥，只要把網張在鳥類飛過的路徑上，掛在高處的枝杈之間，飛鳥撞入網中就會被纏住翅膀和爪腳，越是掙扎纏得越緊。他教族人在樹林的邊緣和鳥類密集活動的地方架設這種張網，果然捕到了不少野禽，鮮肉和羽毛都有了來源。
漁獵的效率大幅度提升了。在此之前，人族只能徒手或用石塊狩獵，收穫多少全憑運氣和體力。
網罟的發明讓這種被動的局面發生了根本性的改變，如同一條原本只能依賴山澗滲水的溪流忽然有了穩定的源頭，水量開始持續而充沛地增長。
人族從此進入了漁獵經濟的時代，食物的來源從零散變得集中，從偶然變得穩定，人口也因此開始緩慢而持續地增加。
庖犧十二歲的時候，又把目光投向了另一種東西。
那時候部落中偶爾會有從野外捕獲的幼獸，野豬崽子、野羊羔子、小牛犢子，因年幼或者受傷被帶回部落，養在圈欄中備著以後食用。
庖犧注意到，那些幼獸在圈欄中養了一段時間之後，會漸漸變得不那麼怕人，對送食物來的人會主動靠近，發出低低的叫聲索食。有的野羊羔子在圈欄中養了幾個月後，甚至願意讓人摸它的脊背和腦袋，低頭蹭人的手掌，如同被馴化了的小狗。
庖犧開始留意觀察那些圈養幼獸的變化規律。他發現，只要定時提供食物和水，那些幼獸就會穩定地存活和成長，從幼崽長成成獸，再從成獸繁育新的幼崽，一代一代地延續下去，不需要每次都去野外重新捕捉。
在這個過程中，它們的野性會逐漸減弱，對人類的親近和依賴會逐漸增強，如同一塊被反覆打磨的石料，稜角在持續接觸中漸漸變得圓滑。
他開始嘗試有選擇地將那些性情溫順的幼獸保留下來，讓它們繁衍後代，從中選擇更加溫順、體型更大、肉質更好的個體繼續保留。
那些野豬崽子在他的照料下長成了家豬，肉量比野豬更足，性情比野豬更溫馴，可以在圈欄中安穩地生活而不試圖撞欄逃走。
那些野羊羔子長成了家羊，毛色比野羊更整齊，食性更加穩定。那些小牛犢子長成了家牛，力大而溫順，不僅可以提供肉食，還能在遷徙時幫忙馱執行李。
部落中漸漸出現了專門的牲畜圈欄，圈欄用樹枝和木樁圍成，內部鋪著乾燥的草墊。豬在泥漿中打滾，羊在草地上啃食，牛在樹蔭下反芻。
人們不再完全依賴外出狩獵才能獲得肉食，而是可以每天在自家圈欄中取用。那些活著的牲畜不只是現吃的食物，更是一種可以不斷再生的食物儲備，如同一條不會枯竭的溪流，只要管理得當，就能持續不斷地提供收益。
庖犧又教族人用牲畜祭祀天地和先祖。此前部落祭祀時用的犧牲都是臨時獵取或採集的，有時獵不到合適的祭品便只能以次充好，有時祭品豐盛卻錯過了吉時。
有了穩定的牲畜飼養之後，祭祀需要的祭品可以提前挑選、提前準備，在合適的時辰取用最合適的牲畜。犧牲從此變得穩定而規範，祭祀的莊嚴感和效果都有所提升，族人開始相信那些溫順而肥美的牲畜更能獲得天地和先祖的青睞。
十五歲那年，庖犧做了一件改變部落傳承方式的大事。
那時候的部落中，記錄事物和事件的方法是結繩。大事打大結，小事打小結，不同顏色的繩子代表不同類別的資訊，繩結的疏密和位置對應著數量的多寡和事件的先後順序。
這種方法雖然簡單實用，卻有著明顯的缺陷，繩結本身不包含具體內容，只有打結的人自己才知道那個結對應著什麼，時間久了連打結的人也記不清了。
如同一座沒有文字標註的糧倉，你只知道里面儲著東西，卻記不清每袋糧食是哪一年收的、是什麼品種。
庖犧開始嘗試在獸骨和木片上刻畫符號。起初只是些簡單的線條和圖形，畫一條波浪線代表“水”，畫一個圓圈代表“日”，畫一條彎曲的線代表“蛇”或“龍”，畫一個方塊代表“地”或“田”。那些符號雖然簡陋，卻有著明確的指代關係，如同被簡化了的圖畫，任何人看到之後都能大致猜到它所代表的意思。
部落中的族老們起初覺得這事可有可無。結繩用了這麼多代人了，也沒覺得哪裡不夠用。但庖犧沒有停下，他持續在獸骨和木片上刻畫那些符號，將各種事物的名稱、數量、發生的時間和地點逐一記錄下來。
那些刻畫好的骨片被穿成串，掛在棚屋的橫樑下，如同一本本被懸掛起來的小冊子，隨時可以取下來檢視和核對。
很快，這種刻畫記事的方法便顯示出了它的優勢。兩個月前某次交換中約定好的借還數量，結繩己經看不出記的是什麼了，但刻著符號的骨片拿出來一看便清清楚楚。
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