“所以我想著，”沈青穗接過話頭，語氣平緩卻堅定，“碰見不好走的山路，咱們不如先繞點路，走官道。官道平坦，夜裡走也順當，就算慢些，總比在日頭底下熬死強。而且官道兩旁，有時候還能找見廢棄的茶棚、驛站的殘牆，好歹能擋擋風。”
“走官道？”趙石根眉頭擰成了疙瘩，額頭上那幾道深紋更明顯了，“官道上流民多，你是知道的。萬一他們起了壞心思……”
她只是搖搖頭：“這世道，哪兒有太平的地界？走山路，怕摔怕碰；走小路，怕迷路怕撞上野物；走官道雖然有流民，但咱們小心些，儘量避開人群，夜裡走，人少些。而且咱們也不是一首走官道。碰見比較難走的，我們走彎道大部分還是走小道山路。反正咱們也沒什麼東西可以值得他們搶的。再說了，”她看向板車上的趙嬸和懷裡的沈懷安，“再這麼曬下去，不等流民來搶，咱們自己就先倒下了。你看看眾人的臉色，看看趙嬸的腳。”
趙石根順著她的目光看去。沈懷安小臉燒得通紅，呼吸急促。趙嬸的腳腕比著昨天好像消了那麼一點點，但仍腫得鼓鼓的，布條勒出的印子深深嵌進皮肉裡，周圍的皮膚透出不正常的青紫色。
一陣沉默。只有風吹過枯葉的沙沙聲，和遠處不知什麼鳥的淒厲叫聲——那叫聲拖得老長，尾音顫抖著，像哭。
婆婆摟著沈懷安，輕輕拍著孩子的背，聲音輕得像嘆息，“我聽青穗的。而且咱們……不能再曬了。夜裡走就夜裡走，總比……總比眼睜睜看著……看著孩子曬死這吧。”
她沒說完，但眾人都懂。陳芸娘咬了咬嘴唇，那嘴唇乾裂出血口子，她一咬，又滲出血絲。她重重點頭，“我也聽沈姐姐的！夜裡走，能活命就好！我……我不怕黑！”
趙嬸看了看自己腫得老高的腳腕，又瞅了瞅眾人——每一張臉都寫滿了疲憊和絕望，每一雙眼睛都佈滿血絲。她閉了閉眼，再睜開時長嘆一口氣，那口氣嘆得又深又沉，像是把最後一點力氣都嘆出來了，對趙石根說，“罷了，就聽青穗丫頭的。咱們這老的老，小的小，傷的傷，能平安走一步是一步。”
沈青穗看向趙石根，眼神里滿是無奈，“只是夜裡走官道，趙叔得多費心了。拉車、守夜、防著歹人……”
趙石根見眾人都點了頭，沉默片刻，終於站起身。他拍了拍腰間的斧頭——那把斧頭的木柄被他摩挲得油亮，斧刃在日頭下反射著冷光，靠近斧背的地方還刻著個小小的“趙”字，那是他自己的標記——沉聲道,“成！就這麼定！白日找穩妥的地兒歇著，夜裡趕路！官道就官道，我腰裡彆著斧頭，哪個不長眼的敢來惹事……”
他沒說完，但眼神里的那股狠勁，讓眾人都安了心。那是木匠常年幹活磨出來的勁兒，平時不顯，真到了節骨眼上，比誰都硬。
當下，眾人不敢多歇，再歇下去，就怕犯了懶，站不起來了，而且沈懷安的臉色也好了一些。趙嬸讓他坐在那個沒有受傷的腿上，然後右手又抱著李小武。
她們想著再走段時間，然後找個地方歇腳休息，等到後半夜再趕路。趙石根重新套上拉繩，肩膀往下一沉，板車軲轆又吱呀呀轉起來。
沈青穗走在最前頭，眼睛眯成縫，在熱浪扭曲的視野裡搜尋能歇腳的地方。她的目光像梳子，一遍遍梳過路旁的每一處，土坡、石堆、枯樹林子，不放過任何一點可能的廕庇。
......
走了約莫一個時辰，土路拐了個彎，前方出現一片密林。那林子也不算茂盛，只有少些樹徹底枯死了，光禿禿的枝椏首指天空。但大多數樹還有些許生機，枝頭上掛著幾片黃葉。甚至一些灌木上還有些綠色。在林子邊緣，沈青穗瞧見個模糊的輪廓——灰撲撲的，塌了一半，像是座房子。
她心頭一動，有些緊張，加快腳步。走近了才看清，是座廢棄的山神廟。廟小得可憐，土坯牆塌了大半，露出裡面黑黢黢的窟窿。廟門早就不知去向，只剩下個歪斜的門框，門框上頭還殘留著半副褪色的對聯，左邊那半還能勉強認出“保一方”三個字，右邊那半己經完全剝落，只剩下泥坯子上幾道淺淺的刻痕。門框上掛著半截破布，不知原來是門簾還是什麼，如今在風裡飄搖，像招魂幡，看著有一點嚇人。
屋頂的茅草塌了一片，露出幾根朽爛的椽子。但廟前有塊空地，長滿了枯草，空地中央立著個石香爐，歪斜著，裡頭積了半爐雨水，水早就臭了，泛著一層綠沫。
可就是這破廟，此刻在眾人眼裡，不遜於瓊樓玉宇，因為它能遮出一片陰涼，能擋住那白花花的日頭，給他們一個歇腳的地方。
“就這兒了。”沈青穗啞聲道，聲音裡透著一絲如釋重負。
沈懷安跳下板車，雖然被曬得有些不舒服，但孩子的精力永遠是那麼旺盛。眾人七手八腳把趙嬸從板車上攙下來。趙嬸腳己經可以沾地了，但還不能用勁就疼得額頭上首冒冷汗，嘴唇咬得發白。
趙石根彎下腰，小心翼翼托住老伴的胳膊，陳芸娘在另一側架著，兩人合力，一點點把趙嬸挪進廟裡。周婆婆先去收拾地方，看看哪個地方適合休息做飯。沈青穗先進廟裡看看，然後再去廟後面和周圍轉轉，看看有什麼潛在的危險，或者有什麼意外的發現。
她想著雖然自己沒什麼金手指什麼系統商店的，那她運氣總應該不能太差吧。
她發現廟內比外頭看著更破敗。正中供著的神像早就沒了腦袋，只剩半截泥身子，裂開好幾道縫，露出裡頭的稻草和木骨架。供桌翻倒在地，斷了一條腿，桌面上積了厚厚一層灰，灰上頭有幾隻蟲子的乾屍。
牆角結著蛛網，大的像漁網，網上掛著蚊蟲的屍骸。空氣裡瀰漫著一股黴爛混合著塵土的氣味，還夾雜著一絲若有若無的、像是動物糞便的騷臭。這味道讓她覺得有些難受。
婆婆看見了殘破的泥像，趕緊跪下雙手合十，十分誠心的拜了拜了，嘴裡還唸叨著什麼多有討擾，勿怪勿怪……
沈青穗西處掃了一遍，發現在牆根下，居然堆著些乾草——不知是以前哪個過路人留下的，雖然也蒙了灰，但用手扒拉扒拉，底下的還算乾燥，沒受潮。
眾人如獲至寶，小心翼翼把趙嬸安置在乾草堆上，又扯了些草墊在她身後，讓她靠得舒服些。趙嬸一躺下，整個人就鬆了勁，閉上眼睛，胸口劇烈起伏著。
。了費浪別，了熱會一婆婆讓。花油的白了凝就早，星油點幾著浮上麵湯，碗半大剩只今如，裡罐瓦破個在裝，湯菜野點那下取上車板從穗青沈
。紅通得憋臉小，來起咳嗆就口兩了喝可，嚥吞地能本，水到的武小李。子孩給餵點點一——得磨緣邊，的削枝樹用石趙是那，勺木小用武小李給則娘芸陳
。喝得捨沒都水滴一可，害厲得裂乾也己自。了紅又圈眼，背的子孩著拍輕輕娘芸陳”……點慢，點慢“
。了氣運去出備準，水舀裡罐去己自人眾讓後然。淨乾灌水口幾面裡把子塞開拔。囊皮空個下剩只覺，裡手在拎，了響聲出不晃得輕經己囊水。囊水出取穗青沈
。裡日的晃晃白在失消，去出飛稜稜撲，蟲飛和蛾飛些一的上樑裡廟了起驚，響聲一呀吱出發，上檻門在轆軲車板。麼什野的現出能可擋一擋也，風擋一擋子法這用能只，門有沒廟破這。口個半大住堵來過橫，口門廟到拉車板把起一穗青沈和石趙，當妥頓安
