村後的大山鬱鬱蔥蔥，連綿起伏，山腳下樹木不算茂密，長滿了野草和灌木，晨露沾在草葉上，亮晶晶的。沈青穗循著小路，很快就找到了一片生長著麥冬的坡地，又在溪邊發現了遠志根。
“這是麥冬，根鬚飽滿的才值錢，挖的時候要慢，別弄斷了。”沈青穗蹲下身，手把手教陳芸娘，“你看，葉子像韭菜，根是紡錘形的，曬乾了濟仁堂的價不低。”
陳芸娘學得很快，沈青穗教她一遍，她就能記住，還會主動把挖好的藥材分類放進竹籃裡。兩人一邊挖藥材，一邊說話，氣氛輕鬆。
“沈姐姐，孫掌櫃人好嗎？聽說縣城裡的掌櫃都愛壓價。”陳芸娘挖著車前草，好奇地問道。
沈青穗笑了笑，“孫掌櫃是個厚道人。我之前不都在他那賣，他從不壓價，還會告訴我哪些藥材好賣，怎麼曬才不會壞。”
“那可真好。”陳芸娘眼睛一亮，“等咱們挖得多了，說不定孫掌櫃還能給個好價錢，咱們就能多買兩隻小雞崽了。”
兩人一邊說，一邊加快了手裡的動作。竹籃裡的藥材越來越多，漸漸裝滿了小半籃。沈青穗又在一處向陽的土坡上，發現了幾株盛開的蒲公英，小心的挖出來了，這東西曬幹了既能賣錢，家裡有人上火，煮水喝也管用。
就在兩人專心挖藥，打算再挖一會兒就返程時，村裡卻出事了。
胡婆子這些天看似安分，心裡的疙瘩卻從沒解開。她看著沈青穗家的麥苗重新長起來，看著沈青穗每天忙前忙後，日子漸漸有了起色，心裡就像堵了一塊石頭，越想越不是滋味。
這天一早，她藉著出門拾柴火的由頭，在村口晃悠，正好看見沈青穗和陳芸娘往山後走去，手裡還拎著竹籃和鋤頭。胡婆子眼珠子一轉，心裡知道這兩人是進山去了。
“她們進山了，一時半會兒回不來！”胡婆子跌跌撞撞跑回家，對著胡林和李氏低聲道，“那片麥地剛補種好，沒人看著，咱們去把她的麥苗踩爛！偷偷的別讓人看見就行了，上次就是被孫家的小兔崽子發現了。”
李氏立刻附和，“娘說得對！讓她得意，咱去踩爛了她的苗，只要沒人看見誰也怪不到咱身上。”
胡林膽小，拿著鋤頭的手首抖，“村長說了，再敢動她家的地，就把咱們趕出去……”
“你個窩囊廢！”胡婆子狠狠推了他一把，“就踩幾腳，又不是連根拔，誰能看見？就算看見了，咱們就說沒留神，他還能真把咱們怎麼樣？”
胡林被罵得不敢吭聲，只能被胡婆子拉著，悄悄往沈青穗家的麥地走。胡小壯聽見動靜，也跟了上來，幾人躲躲閃閃，到了麥地邊。
胡婆子西處張望，見西周沒人，立刻壓低聲音，“快，用腳踩，專踩剛冒芽的地方，踩完撥撥土，別留下腳印！”
三人剛要抬腳，就聽見身後傳來一聲大喝，“胡婆子！你們幹什麼！”
回頭一看，竟是孫守田。他一早來地裡檢視自家的麥苗，正好撞見這一幕。自從上次那個事之後，孫守田就知道沈青穗有能耐，漸漸的兩家就有了來往，孫守田也慢慢硬氣起來了，當即拎著鋤頭走了過來，臉色嚴厲。
胡婆子心裡一慌，嘴上卻還硬，“孫大哥，你誤會了，我們就是路過，看看她家的苗長咋樣了。”
“看苗用得著抬腳踩？”孫守田冷笑一聲，“我都看得清清楚楚，你們再敢動一下，我現在就去叫村長！”
胡林一聽“要叫村長”，嚇得立刻往後退，“娘，咱走吧，咱別惹事了。”
胡婆子也有點慫了，明明看了沒人這怎麼突然冒出來了，她狠狠瞪了一眼孫守田，拉著李氏和胡小壯，灰溜溜地走了。
“孫守田兒，你別以為和那姓沈的湊一塊兒我就怕你了，你給我等著。”胡婆子一邊罵著一邊往回跑。
孫守田看著他們的背影，啐了一口唾沫，“呸！什麼玩意兒。害得我尿都沒撒乾淨。”他本來在地裡除草，突然尿急就找了個隱蔽的地方解決了一下，還沒排乾淨就聽見麥地有動靜，他慌里慌張提上褲子就出來了……
他又看了看好好的麥地，鬆了口氣，連忙回家叫上孫壯，往山腳下趕，想告訴沈青穗一聲，這次幫了她個忙，以後他們家有事也能找沈家幫幫忙。
臨近中午，晨霧散盡，陽光曬在身上暖洋洋的。沈青穗和陳芸娘挖了滿滿一籃藥材，有遠志、麥冬、蒲公英、車前草、野菊花都分門別類放著，看著就讓人歡喜。
“差不多了，咱們回去吧，別讓婆婆和孩子擔心。”沈青穗擦了擦額角的汗，拎起竹籃。
兩人剛走到山腳下，就遇上了匆匆趕來的孫壯。
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