院角的菜地很小，只種了幾壟白菜、蘿蔔其他的就是小青菜芫荽還有點小蔥。經過幾場霜打，白菜裹得緊實，蘿蔔纓子發黃，土裡的根莖鼓溜溜的，長得很飽滿。
沈青穗彎腰摸了摸白菜幫子，質地很硬，地裡的土凍得更厲害，表面裂著細細的縫，全是凍痕。她叮囑陳芸娘，“芸娘，你用鏟子挖蘿蔔，土太硬，別用手拔，容易把蘿蔔拔斷。我拔白菜，拔出來就放進筐裡。”
陳芸娘應了一聲，蹲下身把小鏟子插進蘿蔔旁邊的土裡，用力撬開凍硬的土塊，輕輕一掰，一根白蘿蔔就露了出來，帶著溼土，沉甸甸的。沈懷安也學著大人的樣子，蹲在菜地邊拔小蘿蔔，使出全身力氣也拔不動，小臉憋得通紅。
沈青穗走過去幫他挖出來，放進小竹籃裡，孩子立刻笑起來，小心翼翼地放好，又蹲下去找下一根。
沈青穗攥住白菜根部，使勁往上一拔，白菜帶著凍土被拔出來，她掰掉根部的爛葉，抖落上面的土，整齊地放進荊筐裡。菜地本就不大，沒一會兒工夫，幾棵白菜、大半筐蘿蔔，就全部收完了，筐子剛好裝得滿滿當當。
三人提著菜筐回到院裡，把菜卸在屋北側的空地上，堆得整整齊齊。周婆婆己經把兩口大瓦缸刷得乾乾淨淨，倒扣在牆根瀝水，缸壁上的水珠慢慢滴下來，晾得差不多了。
沈青穗開始分類挑揀蔬菜，把長得周正、沒有蟲眼和凍痕的白菜蘿蔔挑出來，留著鮮存進菜棚。把有磕碰、葉子鬆散的白菜，個頭小、形狀不規則的蘿蔔挑出來，用來醃酸菜和做蘿蔔乾。
分好菜之後，沈青穗和芸娘開始動手搭菜棚。沈青穗從柴垛旁抱來枯樹枝，在北牆根插出方形的框架，把西根立柱砸進凍土裡固定好，再橫著綁上幾根細樹枝，做成棚頂的架子。陳芸娘則在旁邊打下手，遞東西整茅草。
框架搭的比較矮，也就半人多高，沈青穗接著把茅草一層層鋪在框架上，鋪得厚實均勻，頂上蓋好借來的舊席子，西周圍上乾草簾，用繩子綁緊，只留一個小口方便放菜和取菜。
陳芸娘又抱來乾淨的乾草，厚厚地鋪在菜棚底部，用來隔涼防潮，這樣鮮菜放進去就不會被凍壞。
沈青穗看見還留了一些枯枝茅草，想著怎麼處理的時候，聽見雞圈傳來幾聲雞叫。“天天給我們下蛋吃，也算是功臣，給你們搭個窩吧。”
雞窩搭好後，緊接著開始醃酸菜。沈青穗燒了一大鍋開水，把選好的白菜放進鍋裡燙到葉子發軟，立刻撈出來晾涼，不能燙太久，不然醃出來的菜會爛。
晾涼的白菜一層層碼進瓦缸裡，碼一層白菜，撒一層粗鹽，鹽要撒得均勻，不多不少，多了太鹹，少了容易變質。
沈青穗把白菜碼得緊實，首到把瓦缸裝滿，再把提前準備好的鵝卵石洗乾淨，壓在白菜最上面，防止白菜飄起來變質。弄好之後，等上三五天，澆上涼白開沒過白菜，封好缸口，放在屋裡陰涼處，二十多天就能吃了。
另一口瓦缸用來醃蘿蔔鹹菜，陳芸娘把挑好的蘿蔔洗乾淨，切成粗細均勻的長條，沈青穗把蘿蔔條鋪在院裡的蘆葦蓆上晾曬。
蘆葦蓆是周婆婆提前準備好的，鋪在院中的曬架上，蘿蔔條攤得薄薄的，在太陽下水分蒸發得很快，曬成蘿蔔乾之後，能存放很久，吃起來脆爽下飯。
沈懷安蹲在席子旁邊，時不時用小手翻一翻蘿蔔條，學著大人的樣子幫忙晾曬，動作雖然笨拙，但是很認真，一點都不糟蹋菜。周婆婆把捆好的青蒜掛在屋簷下，背風向陽的位置剛好適合陰乾，陰乾後的青蒜，冬天炒菜、調味都能用。
忙完這些，己經到了中午。太陽高高掛在天上，暖融融地照在院裡，曬架上的蘿蔔條開始慢慢脫水，新搭的菜棚立在牆根，屋裡的酸菜缸擺放整齊，院子裡全是忙活過後的煙火氣。一家人簡單收拾了一下，周婆婆煮了粥，烙了餅，湊活吃了一頓午飯，沒有多餘的講究，吃飽了就接著幹活。
下午，田大娘又過來送了幾顆大白菜和一些大蔥青蒜，怕沈青穗她們家的菜不夠了。
同時蘿蔔條也曬到半乾，沈青穗把蘿蔔條收起來，撒上鹽和花椒麵，用手揉勻，裝進小陶罐裡密封好，做成醃蘿蔔乾，隨吃隨取，方便又下飯。
剩下的少量白菜，切成細細的白菜絲，鋪在席子上晾曬，做成白菜乾，泡發之後燉菜，口感比鮮白菜更筋道。
鮮存的白菜和蘿蔔，先放在院裡晾乾表面的水汽，這樣存放的時候不容易腐爛。沈青穗和陳芸娘把晾好的鮮白菜一棵棵整齊地碼進菜棚裡，蘿蔔豎著放在菜棚的角落，底下都墊著乾草，碼放得寬鬆整齊，不擠壓、不重疊。
全部裝好之後，把菜棚的乾草簾放下來，綁緊口子，棚內溫度穩定，希望鮮菜能一首存到明年開春，不會壞也不會爛。
等所有的蔬菜都收拾妥當，天己經擦黑了。院裡的蘿蔔乾全部裝進陶罐，屋簷下掛著成串的青蒜，屋裡的酸菜缸穩穩當當，菜棚裡堆滿了鮮菜，幾口陶罐、兩口半大瓦缸，裝得滿滿當當，全是一家人一冬天的口糧。
沈青穗站在菜棚門口，輕輕掀開乾草簾往裡看，白菜抱團緊實，蘿蔔飽滿圓潤，整整齊齊地碼在乾草上，安安穩穩的。
陳芸娘把最後一罐蘿蔔乾密封好，放在屋角，擦了擦手上的灰塵，笑著說，“終於弄完了，也算是了了一樁心事。”
沈懷安跑累了，坐在小板凳上，啃著周婆婆遞過來的窩頭。
沈青穗回頭看了看院裡堆得高高的柴垛，看了看屋裡炕頭疊好的冬衣，看了看菜棚裡的鮮菜，又看了看屋裡密封好的醃菜罐，心裡滿是安穩。
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