沈青穗吃得差不多了，便放下筷子，出門慢慢轉悠。
陳芸娘抱著李小武，也吃完了飯，抱著孩子走到新房門口。那裡己經圍著幾個探頭探腦的小孩，她也跟著往裡望了一眼。
李晚禾還沒掀蓋頭，一身大紅喜服端端正正坐著，安安靜靜。
沈懷安撂下碗筷就跑到院裡，跟著一群孩童瘋跑，繞著喜棚追逐嬉鬧，腳下踩著滿地鞭炮紙屑，沙沙作響。
他跑幾步便停下來，往新房門口望一眼，見陳芸娘和弟弟都好好的，才又撒開腿繼續玩，臉上沾了灰也渾不在意。
周婆婆坐在桌邊，慢慢喝著白開水，和張嬸子她們拉著家常，說著從前的舊事。
日頭漸漸西斜，宴席也慢慢散了。男人們喝得微醺，相互攙扶著出門，滿口道著恭喜，又約好開春一起墾地。
婦人們則忙著收拾桌上的剩菜，手腳麻利地將還能吃的葷腥、湯水攏進自家帶來的陶罐、竹籃裡，一邊裝一邊說笑，誇新媳婦體面、主家大方。等兜好了剩菜，再抱著孩子，拎著主家回贈的小禮，一塊麥芽糖、兩顆紅棗，一路說說笑笑往家走。
沈青穗幫著田大娘收拾碗筷，把桌上的剩菜歸攏，空碗空盤摞在一起，端到院角的水盆裡清洗。陳芸娘也過來幫忙，擦桌子、掃地，把喜棚裡的紙屑、花生殼掃乾淨，倒進灶膛裡當柴火。
周婆婆抱著李小武，坐在堂屋的椅子上，和田大娘說話。田大娘拉著周婆婆的手，不停道謝。
劉二柱走進堂屋，給周婆婆行禮，感謝賞光。周婆婆拉他起來，叮囑他好好過日子，善待媳婦，孝順孃親，男人要扛得起家，日子才能踏實。劉二柱連連點頭，記在心裡。
收拾妥當，天色己經擦黑，院裡的燈籠點起來，紅光照著喜聯，喜氣未散。
沈青穗一行人向田大娘告辭，田大娘執意要送，手裡拎著一包雜菜，還有幾個白麵饅頭，塞給沈青穗，“帶回去，給孩子們吃。”
沈青穗推辭不過，只好收下，跟著周婆婆往家走。沈懷安走在前面，手裡攥著田大娘給的麥芽糖，蹦蹦跳跳，嘴裡哼著不成調的曲子。李小武在周婆婆懷裡，己經睡熟，小腦袋靠在肩膀上，呼吸勻淨。
回到家，沈青穗開啟院門，把雜菜和饅頭放在灶房的案板上。周婆婆把李小武放在炕上，掖好被角，陳芸娘給沈懷安擦了臉和手，讓他上炕歇息。
沈青穗往灶膛裡添了兩把乾柴，燒熱水，給一家人洗漱。灶火燃起來，暖意漫遍屋子，窗外的天色徹底黑透，遠處偶爾傳來幾聲狗吠，村裡漸漸安靜下來。
周婆婆坐在炕頭，看著沈青穗忙活，輕聲說：“今天你田大娘家這席不賴。”
沈青穗應著，把熱水倒進木盆，遞給周婆婆，“娘，洗漱歇息吧，今日累了一天。”
陳芸娘抱著沈懷安，幫他脫了衣裳，放進被窩裡。沈懷安睏意湧上來，閉上眼睛，很快就睡熟了。
沈青穗洗漱完畢，坐在炕邊，看著一家人熟睡的模樣，灶膛裡的柴火噼啪作響，燈光昏黃，屋裡安靜暖和。
她起身往灶膛裡添了一把柴，確保夜裡暖和，然後靠著炕邊躺下，閉上眼睛。新的日子，正順著安穩的腳步，一步步往前走，沒有大富大貴，只有平安相守，這便是最好的光景。
正月初十，日頭一連晴了好幾日，屋簷上殘存的冰稜化得乾乾淨淨，院外的土路被曬得發硬，踩上去不再打滑，牆根背陰處還剩幾撮殘雪，白花花地貼在凍土上，風裡己經沒了臘月裡的刺骨寒，吹在臉上只帶點涼潤，是開春前的軟意。
沈青穗一早收拾完碗筷，正坐在院裡的躺椅沿縫補沈懷安磨破的褲腳，在沒事的時候她跟著陳芸娘學了些針線活，現在縫的比之前好多了，粗布針線在指尖來回穿梭，針腳扎得密實。
陳芸娘抱著李小武坐在灶邊，給孩子喂熬得稀爛的米粥，李小武張著小嘴一口接一口，小下巴上沾了粥粒，陳芸娘用袖口輕輕拭去，動作輕緩。
周婆婆從院外走進來，手裡攥著一根枯樹枝，拍了拍褲腳沾的浮土，往炕頭一坐，聲音壓得低，卻帶著幾分穩當的喜意。
“青穗，歇會兒，我跟你說個事。”
沈青穗停下手裡的針線，抬起頭，把針插在衣襟上，“娘，咋了，你說。”
“關於咱屋後面的空地，老是忘記這件事，前兒個我去村頭井邊打水，碰見周村長了，拉著說了幾句話，提了咱們屋後那片空地的事。”周婆婆往灶膛裡看了一眼，火苗穩穩燃著，暖光映在她臉上，“我說那片地荒了挺長時間，長的都是荒草、蒺藜，沒人打理，我跟村長說，咱們一家幾口人吃菜緊巴，院裡那點小菜園巴掌大，種不出啥，想把屋後的地開成自留地，種點雜糧、青菜，夠自家吃。”
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