她眼底帶著淡淡的青黑，面色略顯蒼白，身形看著有些疲累。
沈青穗剛走近村口的大槐樹，不遠處一道身影立刻快步迎了上來，步子又急又穩，滿臉都是心疼與關切。
陳芸娘一早便聽著村裡的動靜，跟著眾人來槐樹下聽議事，心裡最記掛的就是沈青穗。
她知道昨夜整場除賊大局，清楚內情，今天清早早還是沒見沈青穗回來，心裡掛念。一聽見鑼聲，她就趕緊出來看，在槐樹下左瞅右看也沒看見沈青穗的影子。
陳芸娘快步走到她身前，伸手輕輕扶住她的胳膊，語氣滿是擔心，“沈姐，你怎麼不首接回家歇著？都熬了整整一夜，身子怎麼扛得住？你看看你臉色發白，渾身都透著累，快別站著了，咱們回家。”
沈青穗抬眼看向她，淡淡彎了彎眉眼，聲音有些虛弱，“沒事，心裡不落地也睡不著，就先過來看看，馬上就回去。”
話音剛落，不遠處的趙嬸和吳梅看見二人，也快步走了過來。
兩人臉上又是歡喜又是心疼，圍著沈青穗站定。
趙嬸挎著籃子，裡面裝著兩把菜，“青穗，你可真是熬壞了。這一夜別說閤眼，怕是連口水都沒顧上喝吧？看你這模樣，我們心裡都揪得慌。”
吳梅抱著被裹的嚴嚴實實的小石頭，此刻眼裡滿是敬佩與欣喜，壓低了聲音，笑著說道，“青穗妹子，我們剛剛就在猜，昨夜抓賊用的周全法子，肯定是你想出來的，看來我們猜對了。”
趙嬸連忙跟著點頭，湊近半步，聲音壓得極低，帶著幾分悄悄議論的感覺，“是啊，本來我們去問你趙叔和大山，他們還死活不說，就說是村裡的安排。我們乾脆也不打聽了，就自己琢磨，還是讓我們給猜著了。”
“青穗你可太厲害了。”吳梅滿眼佩服，“換做我，早就慌了神、亂了陣腳，只敢在家躲著，你膽子真大敢反抗這些惡人。”
沈青穗一一回應著，心裡倒沒覺得什麼，她只是想過一個安穩日子罷了。
沈青穗看向陳芸娘，“芸娘，家裡還好吧？”
陳芸娘輕輕拍著沈青穗的手背，“你放心，家裡都好。婆婆一早就起來了，聽見鑼聲就我出去看看，她在家燒火做飯，看著倆孩子。”
幾人圍在一處，沒有高聲喧譁，只有透著關心和真誠的悄悄話。
她們看著沈青穗疲憊的模樣，滿心心疼，又滿心驕傲。一路逃荒顛沛，步步艱難，如今定居村落，能徹底根除大患，全靠這個看似柔弱、實則堅韌的農家婦人。
幾人正低聲說著話，一旁走來一個婦人，是田大娘。
田大娘也算是昨夜除賊大局的核心知情人，全程參與佈局，做事穩妥牢靠，心裡對沈青穗也滿是佩服，此刻笑著湊了過來，臉上帶著一點藏不住的小驕傲，語氣爽朗實在。
“青穗閨女，我可跟你說句實在話。”
田大娘笑著開口，眉眼舒展，滿是劫後餘生的暢快，“昨夜那能放倒山賊的悶藥，可是俺老婆子，親手摻進湯菜裡嘞。”
“俺照著恁交代的法子，一點都不敢出錯。那倆殺千刀的賴人，都知道吃知道喝，一點心都不操，這下可好了，中了咱們嘞計。”
她說著，微微揚起下巴，帶著普通人做成大事後的樸實自豪感，“別人都只知道那賴人是被村裡想法子制服的，卻不知道這裡頭還有俺一份力氣。嗐，俺這輩子沒幹過什麼大事，這回能跟著青穗，為村裡除了這兩個禍害，我心裡也覺得高興！”
沈青穗看著她真誠驕傲的模樣，面上也帶起微笑，輕聲道，“大娘你做得極好，半點差錯沒有出，這事情多虧了你。”
田大娘笑得更歡了，“咦，沒有沒有。都是閨女恁想嘞法中！沒有恁嘞周全計策，俺都是想幫忙，也沒地兒下手，都是恁嘞和村裡男人嘞功勞。”
幾人站在槐樹下，輕聲說笑，氛圍溫暖又鬆弛。
槐樹下，一旁看守劉二的劉小根靜靜立著，時不時和路過的人搭話，但眼睛牢牢盯著地上的人。
周村長見村口諸事了結，人群散盡，也不再多留。
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