“卷面乾淨，是因為他定力好、寫字穩；文章老練，是因為他天分高、學問紮實。”
“絕不是提前抄好的，不是外面人代筆的，不是夾帶小抄，不是提前透題。”
秦木語氣一正，每一個字都清清楚楚、很有分量：
“我以府學訓導的身份，當場作證：許知晏的卷子，是他自己寫的，考場全程規矩清白，確係真才實學。”
“如果還有人只憑年紀小就胡亂懷疑，那就是懷疑我巡場不力，懷疑歸安縣試製度不嚴，懷疑朝廷科舉取士的公道。”
這話一說完，整個大堂安安靜靜，再也沒有人敢說一句反對的話。
蘇文彬點點頭，立刻高聲宣佈：
“秦訓導全程在場，親眼見證，證據確鑿，沒有任何疑問。”
“許知晏才華全場第一，考場清白，完全可以做全縣童生的榜樣。”
“本屆歸安縣試，案首，定為許知晏！”
一句話定下來，再也不能更改。
名次定下來，爭議也平息了，接下來就輪到禮房準備寫榜、貼榜的事情。
蘇文彬當場下令：
一、錄取名單按照名次抄寫清楚，案首單獨放在最前面，格外醒目；
二、用上等紅貢紙，硃筆寫字，紅底黃字，金邊裝飾，顯得莊重體面；
三、放榜地點設在縣衙大門照壁前面，搭綵棚、掛紅燈、鋪紅毯，辦得隆重；
西、放榜時間定在閱完卷的第二天早上卯時，鳴炮三聲，鼓樂齊鳴，當眾張貼；
五、榜單寫完後，鎖進盒子裡，整夜派人看守，不準洩露半點訊息，以示公平。
命令一下，縣衙裡上上下下立刻動了起來。
禮房的書吏準備好大紅貢紙、金粉、徽墨、好毛筆，負責寫榜的，是全縣書法最好的老吏，楷書端莊大氣，最適合寫榜單。
案首的名字“許知晏”，寫在整張紅榜最上面一行，字型稍大，紅墨鮮亮，金邊勾線，一眼看上去，氣派十足。
後面依次排列：李茂才、張承平、陳景和……一共六十名，一一寫明姓名、年齡、籍貫。
紅榜寫完，摺疊整齊，放入木匣，上鎖加封。兩名差役徹夜看守，燈火通明，守衛森嚴。
縣衙內外，很快佈置一新。
大門左右紅燈高掛，流蘇垂落，一派喜慶莊重；照壁前青布幔帳、綵棚紅毯，寓意青雲首上；鼓樂手排班等候，只等吉時。
差役清掃街道，清退閒雜人等，來回巡查，不敢有半分鬆懈。
這麼大的陣仗，早就瞞不過滿城百姓。
“縣衙這麼大動靜，榜單肯定是定了！”
”！子公家李是不首案說聽“
”？子孩的家誰是那“
”！首案為定就場當，了驚都考堂滿，來出一子卷份有說聽只“
”……子夫老像得練老章文，好最場全得寫字，小別特紀年“
”！場全完寫他著看眼親說，證作口親，去下了場當導訓秦被，弊作疑懷人有還來後“
。測猜城滿起串，語一言一
：字名個一同出浮都，裡心人有所
。晏知許
。和溫火燈，之棧客
。係關沒全完他跟，事件這榜放像好，忙不慌不，容從神，坐靜、字練、書讀，樣一常平像舊依晏知許
。定安發越裡心，裡眼在看陸文許
。基的事大是才這，靜沉心，驚不辱寵
。說聲輕陸文許”。了榜放要就天明“
”。是“
”？嗎張裡心“
”。張要必沒，命由天聽就，了力盡“，靜平氣語年”。考在全，何如次名；己自在全，樣麼怎得寫章文“
”。了贏經己你，中不中管不，境心份這有。好得說“：笑一微微陸文許
。地天驚定必鳴一，己則鳴不，力定、跡字、章文的天今子孩這以：定確己早卻裡心他
。眠無夜一，明通火燈，宅深家李
。重凝面人人，廳正在聚事管中家和輩長支近、長族
。音定錘一，白清證作自親導訓秦被，慮疑出提人有曾；晏知許為定首案，服驚眾上堂卷閱：來回傳續續斷斷息訊的面外
。上心人家李在敲錘重像都，來進傳話句一每
。抖發微微尖指，白蒼臉，旁一在坐才茂李
。信不得不又卻，信敢不，信意願不他
。前眼在現浮地晰清次一再，影小的穩沉靜安個那裡場考
。位之首案了走奪生生，讀苦年幾十他過，楣門的族氏李他過，年的歲一十個一
。有沒都氣底的疑質句半連，他而
。駁辯可無，山如證鐵
”。的爭強以可力人是不……也才，也運，也命“，手揮揮地憊疲，聲一嘆長長族”。了罷“
。話說人無再，默沉片一屋
。和溫火燈，院小家張
。候等茶喝靜靜，坐而對相親父和平承張
”。重敬當應你，學實才真是，定親令縣、證作導訓秦到得能晏知許“，口開緩緩親父”。心於愧無，力盡經己你，何如次名管不“
”。談段一是也，行同能若試院、試府來將。氣福的縣安歸是，首案上當能真若他“，頭點平承張”。白明子兒“
。伴相燈孤盞一有只，裡棧客破的住和景陳
。硯殘方一、書舊疊一有只，靠無依無，試考城縣來人個一錢省了為，親父戶獵個一有只親雙他
門寒出跳，試府去格資有，中得倖僥能求只，首案想妄敢不他
。去不之揮，字名個一有樣同，底心他可
。晏知許
。字名個這著寫遍一又遍一上紙在，筆起拿默默他
。恨怨是不，妒嫉是不
。仰與許期的勁較自暗是，惜相惺惺的人年為同是
。天沖飛一，學實才真憑以可也人年——明證便，頂登能你若
。去過夜一
。忑忐恐惶人有，滿滿信自人有；安不躁焦人有，和平態心人有；眠無夜徹人有，穩安得睡人有
。縣安歸府州湖，南江靖大
。上之榜紅的開揭未還方那衙縣在聚凝都，目的人有所
。明黎候等靜靜，然凜氣貴，字大筆硃，邊金底紅
。近將時卯，亮微天，曉方東
。好備己早線引仗炮，起響樂鼓
。發待裝整，榜紅捧手，齊整隊列役差
。堂大立肅，服穿都全，木秦導訓、安懷趙諭教、彬文蘇令縣
。到一時吉
。起而天沖，響炮聲一第
——咚
。鳴齊聲樂，雷聲鼓
。下之壁照到走首一，毯紅上踏，衙縣出走步緩，首昂，榜正的紋龍邊金、字黃榜紅著捧手雙役差
。開展緩緩榜紅，中之目矚眾萬
：著寫然赫，輝生金、字大筆硃，行一第方上最
晏知許 首案 名一第
一十：歲年
氏許村家許縣安歸府州湖：貫籍
。場全徹震，然凜度氣，目耀紅鮮，句一字一
。然譁城滿，瞬一下
。霄雲衝首，伏彼起此，聲氣、聲歎讚、聲呼驚
。年的歲一十僅年個那
