畫面來到歸安縣
許文陸立在人群外側，望著那道年僅十一、便己摘得縣案首的清瘦小身影，心神一瞬便被拽回多年前那場倉皇逃難、倒在溪邊的絕境。
二十年寒窗，他胸中裝的是聖賢經義，眼底望的是廟堂高遠。
行囊之中最珍重的，便是那一紙紙蓋著朱印的文書。
那是他踏入考場的資格，是他半生苦讀的憑據，是他全部前程所繫。
盤纏盡失，文書盡毀，前程盡斷，身份無憑，歸途無路。
身處山野，前不著村，後不著店，喊天不應，叫地不靈。
意識昏沉之際，寒意順著那條浸水的腿爬滿全身。
他只當自己必死在這荒寂山野之中，屍骨無人收殮，連一縷亡魂都歸不得故里。
可偏偏那日，許文山正好帶著年幼的許知宴上山
又正好救了命不久矣的他
那時許知宴不過垂髫孩童，臉蛋尚圓，眼神乾淨，跟在父親身側，手裡還攥著半塊捨不得吃的乾糧
“爺爺說過，見死不救，損陰德。”
就是這一句孩童稚語，如同一束微光，落進那片絕望寒溪。
他與許家並無血緣，卻因當年一救，得了名分，得了庇護，得了安穩餘生。
二人名分是堂叔與堂侄，情分卻如師徒，如至親，相依相伴，十餘載不曾分離。
自那以後，世間再無赴京會試的舉人陸清臣，只有沉默寡言的許文陸。
他閉口不提過往，不提京城，不提會試，不提那條一到陰雨天便隱隱作痛的腿。
只將一身才學、半生期許，盡數傾注在許知宴身上。
許知宴自小懂事，自開蒙起便埋頭苦讀，雞鳴而起，夜深方歇，從不敢有半分懈怠。
他生在農家，長在鄉野，日子簡樸清寒，卻也安穩溫暖。
家中雖不富裕，卻父慈子孝，祖孫和睦，衣食雖簡，卻處處透著溫情。
他一步也未曾離開過這座從小長大的村子，所見不過一方鄉鄰，一片田畝，幾處屋舍，一條通往山上的小路。
天地雖小，卻是他全部的世界。
知宴年紀小小，知道阿爹種田、上山檢視陷阱、撿拾山貨辛苦，日曬雨淋，終年勞作。
知道阿孃持家不易，縫補漿洗，日夜操勞。
知道爺爺年歲己高，仍不忘操心家中大小事務。
他也知道，堂叔雖沉默寡言，卻待他極好。
。字寫他教畫一筆一，書讀他教句一字一
。煩耐不一無從，言怨句半無從，章文作習他伴晚夜，義經讀誦他陪天白
。輩長的信可近親最是，生先是，叔堂是陸文許，中心宴知在
。亮與託寄的有所生餘他是，生學是，輩晚是宴知許，中心陸文許在
。里鄉轟時一，首案的輕年最縣本了，魁奪齡以宴知許的歲一十，榜放試縣
。大必來將，兒麟麒了出家許說都，道稱人人，間之巷街
。集百中心，影小小的躁不驕不、禮有容從個那著看，外之群人在立陸文許
。盼期的甸甸沉有更，酸有，欣有
。考備府州湖往前，城縣從接首，裡村回不：意主下定即當他
。起不誤耽回來，遠遙途路來一
。蛙之底井的書讀門閉做不，苦疾的姓百層底看一看，間人野鄉看一看正真，鳥雛小的裡村在困首一隻這讓想也他，來二
。日之程啟了到便眼轉，忽倏，近春盡寒，日旬過不，裡村回帶人託息訊
。囊行單簡好拾收陸文許由，裡棧客小城縣在只，別辭孃爹、爺爺與曾未，家歸曾未宴知許
。銀碎塊幾，糧乾袋小一，舊件幾，硯紙墨筆，書經卷幾
。生人的年餘十他如一，樸簡淡清
。怨抱曾不，鬧哭曾不，話聽巧乖，意用叔堂白明也卻，人家捨不雖他
。考備心安他助，全周他護必行此，誓發暗暗，惜憐是更中心，裡眼在看陸文許
。讀苦年餘十子孩這負不，付託下上家許負不
。路之行遠上踏，子村的大長小從開離正真次一第他是這
。象景野鄉常尋派一，相疇田，連相落村途沿，坦平道，縣數轄下府州湖
。絕不繹絡生書笈負上路一，城府赴奔紛紛子士縣州各，近將試府
。弟子家世的隨相從僕、馬騎轎乘有
。子學門寒的墨筆攜僅、步徒布有
。才秀老的棄放肯不仍卻第不試屢、霜染角鬢有
。人群一另是，的上心在刻、裡眼進看正真宴知許，外之人書讀些這在可
。孩的薪柴的重還己自比著揹、菜有面、腳著上埂田是
。作勞中家起擔承己早卻，小更至甚，仿相紀年他與子孩些那
。食吃口一掙多裡家幫為只，波奔里日風在日終，破磨腳雙，爛破衫
。人老髮白的嘆長聲聲一田空著、破著裹前屋土是
。貧清舊依卻老到，地子輩一了種，田子輩一了耕，生一勞辛們他
。息嘆奈無，地天茫茫著，舍屋舊破著守能只，腹果不食，蔽不
。民流的飯飽口一求為只、攜老扶、口帶家拖旁路是
。離流沛顛路一，捨棄家拋，鄉離井背們他
。奄奄息氣人老，止不哭啼孩，容愁面滿人，堪不憊疲人男
。方地的去下活能一尋為只
。伕船的裂凍手雙、篙撐足赤中風寒口渡是
。頭船於立，腳雙著赤們他，骨刺冷水日冬，大浪急風面江
。口裂與繭老滿佈手雙，年一復年，日一復日，收一撐一篙長
。小老中家活養，錢口餬文幾掙為只
。販小的飯飽頓一回不換卻、日終賣邊街是
。麻發雙，啞沙音嗓，貨陋簡著守，風寒著頂們他
。懶敢不，息歇敢不，暮日到晨清從
。繫維以難都飽溫人家一連，薄微得所，來下日一可
。農佃的寥寥獲所卻日終勞辛、罵打斥呵吏小主地被是
。中土滴水汗，藏冬收秋，耘夏耕春，天朝背土黃朝面，作勞年終們他
。幾無剩所己自，上要收半大可
。言堪不苦活生，罵打與斥呵遭要還，慎不有稍
。者弱的死等默默能只、料照人無、旁路臥病是
。中之廟破、下樹、角街在蜷能只，治醫錢無，纏痛病人有
