“有沒有受傷？”他的聲音壓的非常低，似乎在努力壓抑著什麼情緒
艾絲特突兀的被他捏住了臉卻沒有掙扎，只是順著他的力道讓他檢查
“沒有……”
塞拉斯退後了一步，在確認她真的沒事後呼吸才終於慢慢平穩下來了
“那就好，我真的是擔心死了……”
艾絲特安撫的握住了她的手指，讓他鬆開自己的下巴
“我沒事的，哥哥”
她想了想，還是開口說道
“哥哥，玫瑰的事……”
“什麼玫瑰？”
塞拉斯迷茫的看著她，不知道她為什麼忽然提起玫瑰
看著他的樣子，艾絲特在心裡啊了一聲，現實裡卻閉上了嘴
原來如此，是這樣啊
塞拉斯估計比她更清楚今晚的罪魁禍首是誰，心裡大概根本不關心今晚的受害者吧，他甚至可能不知道宅邸裡死的是男人還是女人。也許在他看來，死的是誰不重要，重要的是她有沒有受傷，一位侯爵怎麼可能知道一個啞巴女僕的名字
艾絲特低下頭，明明喝著熱可可嘴裡卻滿是苦澀。她只能在心裡默默地為玫瑰祈禱，希望她在神國可以獲得安寧，她知道她不能救下每一個人，無論是過去，現在，還是未來，她能做的都十分有限。但在她的心裡還是認為自己是一個好人，不是聖母，不是救世主，她更不可能為了拯救世界犧牲自己
但她是一個好人
她會在力所能及的範圍內幫助應該幫助的人，會為那些她沒能救下的人感到難過，會在深夜裡一個人坐著的時候想起那一張張開始變得模糊的面孔
她不能救下每一個人，但她一定不會讓一個無辜的生命就這麼隨隨便便地了無蹤跡。這件事，絕不會就這樣結束。
不管塞拉斯是出於對她的信任，還是出於不想知道的迴避，意識到塞拉斯並不想追問今晚發生的事後艾絲特也放鬆下來，把那杯熱可可遞到了塞拉斯嘴邊
“哥哥，你今晚去王宮做什麼？什麼事這麼著急？”
塞拉斯楞了一下，低頭看了一眼那杯送到自己嘴邊的可可溫柔地笑了，就這麼就著她的手喝了一口，輕輕摸了摸她的頭，並沒有瞞著她的意思
“是關於卡萊莎.索恩的事。”
他在艾絲特對面的沙發上坐下，摘下手套整齊的放在了桌子上
“陛下收到了她的信，得知她完美的解決了邊境的鼠患，還帶回了急需的食品和藥品後非常——滿意，找我商議該給索恩小姐什麼樣的，獎賞。”
艾絲特自然聽出了塞拉斯的話裡有話，陛下似乎對事態的發展相當不滿，本來鼠災可以成為一根勒在索恩家脖子上的繩索，大大削弱索恩公爵實力和名望，如果處理不當，削爵、罰俸、甚至收回領地都是可以操作的。這麼一個完美又名正言順地削弱大貴族勢力讓他成為眾矢之的的機會被一個小姑娘破壞，怎麼想他的心情都不會太好。但是，陛下必須捏著鼻子認了，甚至還要好好的獎賞她，但怎麼獎？賞多少？賞什麼？這個分寸很難拿捏，大概也是因此，陛下才會連夜召塞拉斯等人進宮商議
“所以……最後是怎麼決定的？”
艾絲特裝作隨意的發問，語氣輕鬆地似乎只是對朋友歸來感到開心的不諳世事的大小姐
塞拉斯看著她，嘴角慢慢的彎起來，像是想到了什麼高興的事情，整個人都明媚了起來，連眼底那圈烏青都被沖淡了幾分
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