第180章 兵臨合肥守軍懼
周聞道等人身上透著古怪，袁千戶並不是看不出來，只是上面催逼甚急，而手下軍戶又早已一貧如洗，再逼下去，恐怕就要激起譁變了。
病急亂投醫，哪裡還顧得上管這幾人的來路明不明？先解決眼前危機再說。
「周掌櫃爽快人！」
交易完成，袁千戶心中大石落地，帶著幾分如釋重負的疲憊，道：
「這批布真是解了袁某的燃眉之急啊。唉，世道艱難，不知周掌櫃日後還會不會常來？」
周聞道心領神會，這正是他想要的切入點，捋了捋鬍鬚，微笑道：
「袁千戶客氣了。生意嘛，講究細水長流。只是，這布匹需求，也得看貴所出產和餘力。」
軍戶人家日常出產，主要是糧食和軍械甲仗之類的軍事物資，能交易的早交易了，剩下的便是草蓆。柳筐之類的手工品，值不了幾個錢，只能說是聊勝於無。
但袁千戶也沒有別的辦法，總不能直接搶吧。
還別說，他真有過這種想法。
只是，這周聞道看起來頗有背景，兩個護衛明顯不好招惹，貿然行動能不能成功尚且兩說，但肯定會得罪了這幾人背後的「神仙」，那可就是自尋死路了。
至於會不會因此洩露千戶所「軍事機密」，袁千戶是半點不擔心——天下軍戶都是一副死樣，朝廷都快放棄打不了仗的軍戶，只是逼著他們繳納軍糧和甲械物資了。
「好說！好說！」
袁千戶滿口答應，相比起基本不存在的「軍事機密」，他更需要一條穩定的交易渠道。
「周掌櫃是信人，袁某信得過！這樣，我讓一個書吏陪著周掌櫃，在營裡轉轉，瞭解貨品。只是還請周掌櫃莫要去那些過於偏僻的角落，免得引起不必要的誤會。」
周聞道此行只為接人，自然不想多生事端，當即拱手應承，道：
「千戶大人放心，周某省得，只是看看貨品，絕不多事。」
在千戶所一名小書吏的陪同下，周聞道帶著卞元亨和花雲，假模假樣地走訪了四十多戶軍戶人家。所見之處，觸目驚心：
低矮破敗的土坯房，家徒四壁，許多軍戶連像樣的門板都沒有。面黃肌瘦的老人和孩子，麻木的眼神中看不到一絲生氣。所謂的手工品，也不過是些歪歪扭扭的柳條筐。粗糙的草蓆。草鞋等物。
周聞道保持著商人的精明，挑挑揀揀，討價還價，象徵性地收了一些還算看得過眼的手工品，付了些銅錢，並與軍戶約定回頭還會再收。
傍晚時分，周聞道和卞元亨「滿載而歸」，與袁千戶寒暄幾句，便告辭離去。
東張營千戶所重新迴歸了往日的沉悶和壓抑，彷彿什麼都沒有發生過。
袁千戶看著簽押房裡堆放整齊的布匹，長長舒了一口氣，疲憊的臉上露出一絲慶幸的笑容。有了這些布，今年的裝備徵收任務，總算能勉強對付過去了。
至於那個神秘的周掌櫃，他甩甩頭，都火燒眉毛了，且顧眼下吧！
然而，袁千戶這口氣松得還是太早了。
三日後上午，第二百戶所和第四百戶所兩個百戶一起跑來，向他彙報了一個壞訊息：
「千戶，大事不好，屬下所裡昨夜連跑了四戶，被褥棉絮這些大家當還在，人卻全不見了。」
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