北疆秋日極短，短得像一把匕首。
楓林就刃才紅，嚴冬就要到了。
蒯葉山北，臘月的積雪能封到米餘厚，對人族來說光是生存壓力已然不小，遑論作戰。
巨靈相對好些，但極寒同樣會增加耗能，大幅提高補給頻率，使它們無法離開地熱節點太遠。
於是及至第一場雪在九月中旬落下，戰爭的烈度便與日俱減。
九月卅，鎮守府書房。
洪範讓沈鴻添了一盆炭火，方便所會來者。
呂雲師坐在桌後，彙報近期收集到的一些輿論。
“未來左衛大將軍的位置肯定要旁落。”
“霍斬壽元將近，霍巍已死，霍家後繼無人。”
“連帶著還起了許多非議。”
“譬如霍斬連霍巍的葬禮都不去，冷血無情；譬如他平日傲上苛下，人望不足，真到了大戰之中卻毫無建樹——鎮守連斬兩尊元磁，霍斬還在原地拉鋸。”
番番話語，彷彿是左衛軍民對霍斬積怨已久，突然一股腦兒地爆發出來。
“臨淵城坊間還有呼聲，說是左衛大將軍的位置只有鎮守有資格坐。”
呂雲師最後說道。
“牆倒眾人推？”
洪範問。
“部分吧，但更多的應當是有心人在後面推動。”
呂雲師謹慎回道。
洪範頷首。
如果是自然輿論，力挺他接任左衛大將軍的聲音不會先在臨淵城冒出來——縱覽整個鎮北衛，還有哪裡比烽燧城更支援他？
霍斬平日是否傲上苛下，洪範不知道，但他不認為缺席霍巍葬禮代表著冷血。
正如月前洪烈以身負戎裝為由，不願立刻趕回金海祭拜乃父。
不是不悲痛。
拖延，是一種變相的拒絕。
但不管怎麼說，接連戰死一位元磁和一位老牌先天，臨淵霍家的心氣有些散了。
強硬是需要本錢的。
春江水暖鴨先知，左衛正在徐徐發生的變化，越是基層越有感知。
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