極地冰川的邊緣，一支蜿蜒的隊伍正穿過暴風雪前行。
她們的身影在雪幕中若隱若現——銀髮、冰藍髮、淡紫發，每一縷髮絲都像凝固的極光，在風雪裡紋絲不亂。眼瞳是同樣的冷色調，冰藍、霜灰、琉璃色，望過去像一片流動的寒潭。她們穿著輕薄的冰絲長袍，在零下幾十度的環境裡卻彷彿感受不到絲毫寒意，衣襬隨著步伐在積雪上拖出整齊的痕跡。
隊伍最前方，冰嵐走在最前面。她是冰雪精靈的族長，一頭近乎純白的長髮垂到腳踝，髮梢結著細密的冰晶，每一步落下，腳下的雪就會自動壓實成平整的路徑，供後面的族人行走。她那雙琉璃色的眼睛平靜地望著南方——科學城的方向。
“族長，按照這個速度，明晚日落前能到科學城外圍。”身旁的一名長老低聲彙報，聲音裡帶著長途跋涉的疲憊，但更多的是某種壓抑的激動。
“加快些。”冰嵐的聲音很輕，像雪花落在水面上的聲響，“蘇瑤那邊等不起。”
她回頭看了一眼隊伍後方那些被魔法懸浮托舉著的“禮物”——數十個巨大的冰匣，每一個都封印著冰雪精靈一族獨有的饋贈。裡面裝著什麼，她沒說，但隊伍裡年輕的精靈們己經忍不住在低聲議論了。
“那次高溫……如果不是科學城的人送來那些製冷裝置和水源……”
“我們族地的永凍層差點全化了。族長當時三天三夜沒閤眼……”
“現在好了。現在外面是這個溫度。”一個年輕精靈抬起手，任由雪花落在掌心，卻不融化，“輪到我們了。”
冰嵐聽見了，但沒有回頭。她只是加快了腳步。
不久前，青蘭星的極地冰川遭遇了前所未有的反常高溫。永凍層開始融化，冰雪精靈的族地在短短一個月內從宜居變成了絕境。地下水倒灌、冰窟塌陷、世代棲息的冰川結構瀕臨崩潰。
是科學城派出了救援隊，把她們拉了回來。
而現在，極寒降臨，形勢逆轉。
“族長。”一名斥候從前方的風雪中疾馳而歸，單膝跪地，“前方三十公里處檢測到科學城的邊界訊號。另外……”她頓了頓，“探測到一股強大的冰系能量波動，不是我們族人的。”
冰嵐微微挑眉：“誰的？”
“不確定。但能量特徵顯示……可能是遠古冰脈甦醒了。或者是更古老的東西。”
冰嵐沉默了一瞬，琉璃色的瞳孔裡閃過一絲思索：“繼續探。不要貿然接近。”
“是。”
斥候退下。冰嵐回頭看向身後的隊伍，提高了聲音：“所有人聽著。明晚抵達科學城後，禮物首接移交蘇瑤本人。族地那邊留守的力量夠嗎？”
“夠的。二長老坐鎮，還有三分之一的戰士留在冰川維護永凍層。”長老回答。
“好。”冰嵐轉回身，繼續前行，“加速。我們要在羽蛇族的工程艦隊到達之前趕到。冰系防禦網必須由我們先架設起來，否則那些油氣儲罐在暴雪裡撐不住。”
隊伍的速度明顯提升了。冰雪精靈們在風雪中疾行，像一群移動的幽靈，沒有腳步聲，只有雪花被碾碎的細微聲響。她們身上的冰匣散發著森冷的寒氣，所過之處，空氣中的水分自動凝結成細小的冰晶，在身後拖出一條閃著微光的軌跡。
與此同時，科學城排程中心。
蘇瑤正對著能源站的改造圖紙發呆，手腕上的通訊器忽然震動了一下。不是內部通訊，是一條加密通道，來源標註為“未知——極地方向”。
她皺了皺眉，接通了。
通訊器裡傳來一個清冷的女聲，音色像冰凌撞擊時的脆響：“蘇瑤。我是冰嵐。”
蘇瑤愣了一瞬，隨即站起身：“冰嵐族長？你們……”
“我們在路上。明晚抵達科學城。”冰嵐的聲音透過風雪的雜音傳來，卻異常清晰，“帶了些東西。另外，我需要見你一面，當面談。”
