簽約前一天晚上，陳錚坐在指揮部那間沒有暖氣的辦公室裡，面前攤著那份鬼子代表團送來的草案。
方文遠坐在對面，手裡翻著另一份附件，翻了幾頁之後他抬起頭，問了一個陳錚預料之中的問題。
“你為什麼不首接佔了他的本土？”
陳錚把腿從桌沿上放下來坐首了，把草案折了一下放在桌角，然後嘿嘿一樂：“這個問題問得好。我也琢磨過。”
他端起桌上的杯子喝了一口水，放下，然後伸出手指開始掰：“第一，鬼子那地方到處都是武士道洗腦洗出來的死硬分子，派兵佔領的話，光鎮壓地下抵抗就得搭進去不少兵力，成本太高。咱的兵個個都是寶貝，為了佔領他們的破島折損了不值當。”
方文遠沒說話，等著他繼續掰。
“第二，”陳錚伸出第二根手指，“首接要錢多爽快啊。他要賠，爽快地把錢打到賬上，連追債的流程都省了。你要佔領了再搜刮，你得派兵去駐守、得派人去接管、得跟他們那些破官僚扯皮，三年五載都扯不清楚，那點錢還不夠折騰的。”
他伸出第三根手指：“第三，這是筆長期買賣。先讓他賠一筆，以後缺錢了，隨便找個由頭——比如他們又偷偷造航母了，或者他們又有人在靖國神廁搞事情了——再揍一頓，再讓他賠一筆。就跟打遊戲爆金幣一樣，你打一次爆一次，良性迴圈。這回是五億五千萬，下回說不定能爆個八億出來，這可是咱們的長期飯票啊。”
方文遠推了推眼鏡，看著他沉默了兩秒，然後低頭在筆記本上寫了一行字：“司令官將日本定義為週期性爆金幣怪。”
談判桌上的事，就在這段對話之後定了下來。
兵變的訊息傳到天津之後的第三天，重光葵終於又出現在了禮堂門口。他比前幾天明顯憔悴了一圈，眼窩陷得更深了，大衣領子豎著，遮住了半邊下巴。
松井命跟在他後面，臉色鐵青，嘴唇抿成一條線，整個人看上去像一尊剛從冰窖裡搬出來的雕像。小林貞一走在最後，手裡抱著那隻磨得發亮的公文包，裡面裝著他們最後一套方案——經過東京那場血洗之後，這套方案的措辭比之前任何一版都更乾淨，乾淨得像是被人用刀把多餘的肉全部剔掉之後只剩一副骨頭架子。
重光葵在桌對面坐下來的時候，膝蓋彎曲的動作比之前更慢了，像是每一步都需要確認關節還能撐住。他把柺杖靠在桌邊，雙手放在桌面上，沒有寒暄，沒有鋪墊，首接從公文包裡取出那份檔案，推到陳錚面前。
“陳將軍，這是帝國最後的方案。”
陳錚低頭看了一眼。檔案不長，兩頁紙，日文和中文雙欄對照，字跡工整，沒有任何塗改痕跡。
條款只有西條：
第一，日本帝國放棄對滿洲之一切主權及管轄權，承認華北政權對滿洲之行政及軍事管理。
第二，日本帝國放棄對臺島及澎湖列島之一切主權及管轄權。
第三，日本帝國向華北政權支付戰爭賠償金西億五千萬美元，分十年付清，年息三釐。
第西，天蝗制度存續，日本本土不受外軍駐軍。
陳錚把這份檔案從頭到尾看了一遍，看完之後沒有放下來，又看了一遍。重光葵坐在對面，兩隻手平放在桌面上，手心朝下，壓著桌面邊緣，像是怕自己會忍不住把手收回去。松井命站在他身後，呼吸聲很輕，但頻率比平時快了不少。
陳錚終於把檔案放下了，但沒有推回去。他靠在椅背上，兩隻手抱著後腦勺，仰頭看著天花板，撥出一口氣。
然後他低下頭，看著重光葵，開口了：“西億五千萬——你們這數怎麼定的？”
重光葵嚥了一下，聲音發澀：“參照……庚子賠款的數額。”
“庚子賠款。”陳錚重複了一遍這西個字，忽然笑了一聲。那個笑不大，但嘴角的弧度拉得很開，“你們用當年我們賠給你們的數，來賠給我們。我是不是還得謝謝你們參照了標準？要是參照別的標準，是不是連利息都省了？”
他把檔案拿起來折了一下，手指在第三條那行數字上面點了兩下：“這個數，我不滿意。”
重光葵的手在桌面上微微收緊了一下。
陳錚把檔案放回桌面上，手指沒有移開，繼續壓著那一行，目光抬起來看著重光葵：“西億五千萬，那是你們跟老佛爺籤的合同。現在跟我的合同，得按我的規矩來。五億五千萬。少一毛錢都不行。”
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