伏羲走後的第三十年，張凱又去了人族部落。不是想去的，是那口鐘催他去的。混沌鐘的碎片在玉佩裡日夜溫養，己經修復了七成，但還差三成。它不響了，不叫了，不催了。它安靜了，像一個人等得太久，等得不耐煩了，等得都快忘了自己在等什麼。張凱知道，它還需要時間。他也需要時間。所以他出來了，走走，看看，等那些該來的來。
黃河還是那條黃河，渾的，黃的，馱著那些再也回不來的骨灰。但河邊的村子變了。茅草屋變成了土坯房，籬笆變成了土牆，村口那棵伏羲種下的樹己經有房子那麼高了。樹下坐著一個年輕人，不是伏羲，是另一個人。他穿著破衣裳，頭髮亂糟糟的，臉上全是泥。他手裡拿著一株草，正在嚼。嚼了幾下，他的臉皺成一團，像吃了什麼很苦的東西。但他沒有吐出來，嚥下去了，又拿起另一株草，放進嘴裡嚼。
張凱走過去，在他旁邊坐下。年輕人沒有看他，只是嚼著那些草。一株，兩株，三株。有的苦，有的澀，有的辣，有的酸。有的吃了會拉肚子，有的吃了會頭暈，有的吃了會吐血。他的嘴唇紫了，舌頭麻了，手指顫了。但他沒有停。因為他知道，停了，就有人會死。那些生病的人，那些受傷的人，那些快要死的人，還在等。等他嚐出能救他們的草，等他把那些草分出來，等他把那些草帶回去。
張凱看著他，忽然想起無當。無當也嘗過草，在藥園裡，一株一株地嘗，一株一株地試。試了無數株，才煉出一爐丹藥。但無當是仙人，有法力護體，有毒不侵。這個年輕人不是仙人，他只是一個人。他會中毒，會生病，會死。但他不怕。
“你在做什麼？”張凱問。
年輕人說：“嘗草。這些草有的能治病，有的能救人，有的會吃死人。我要把它們分出來。”他嚼了一株，皺了皺眉頭，吐出來。“這個太苦了，不能吃。”又嚼了一株，眼睛亮了。“這個甜，能吃。”又嚼了一株，臉色變了，捂著肚子，疼得首冒汗。張凱從懷裡摸出一顆丹藥，遞給他。“吃了。”年輕人接過，吃了。臉色好了一些，抬起頭，看著張凱。“你是仙人？”張凱點頭。“你叫什麼？”年輕人說：“我叫神農。”
張凱開始跟著神農。不是跟著他走，是跟著他看。看他嘗草，看他中毒，看他解毒，看他爬起來繼續嘗。他嚐了一株紫色的草，臉色變了。從紅變白，從白變青，從青變紫。他捂著肚子，疼得蜷成一團，嘴裡吐出白沫。張凱站在遠處，看著他，沒有動。因為他知道，他不能幫。幫了一次，神農就會等第二次。等了第二次，他就不會自己嚐了。不自己嘗，就分不出那些草。分不出那些草，就救不了那些人。他站在那裡，像一棵樹，像一塊石頭，像一個不會說話的人。
神農躺了很久，久到張凱以為他死了。然後他坐起來，拿起那株草，看了看，記在腦子裡。“這株草有毒，不能吃。”他又拿起另一株草，放進嘴裡嚼。
張凱看著他，忽然想起自己。想起自己剛穿越的時候，也是這樣，一次又一次地試，一次又一次地錯，一次又一次地站起來。路是走出來的，不是想出來的。神農也在走他的路。
“你為什麼要嘗這些草？”張凱問。
神農說：“因為有人病了。村東頭的老人病了，咳了三個月，咳出血了。村西頭的孩子病了，燒了七天，燒得說胡話了。村南頭的女人病了，生不出孩子，她男人急得頭髮都白了。村北頭的男人病了，腿爛了，走不了路了。他們等著我。等我把能救他們的草找出來，等我把那些草帶回去，等我把他們治好。”他頓了頓，看著遠處那片山。“我不能讓他們等太久。等久了，他們就死了。”
張凱站在那裡，聽著神農的話，心裡忽然湧起一股敬意。他想起伏羲，想起伏羲教人看天，教人看地，教人看山，教人看水。伏羲教人怎麼活。神農也在教人怎麼活。教人怎麼治病，怎麼救人，怎麼不讓那些該活的人死。他們不一樣，但他們做的事是一樣的。讓人族活下去。
那天傍晚，神農嚐了一株黃色的草。不是苦的，是甜的。很甜，甜得他眼睛都亮了。他把那株草舉起來，對著太陽，看了很久。然後他笑了，笑得像一個孩子終於找到了丟失的玩具，笑得像一個父親終於看見自己的孩子平安長大，笑得像一個等了很久的人終於等到了想等的人。
“找到了。”他說，“找到了。這株草能治咳嗽。村東頭的老人有救了。”他站起來，往村子裡跑。跑得很快，跑得差點摔倒，跑得鞋子都掉了。他沒有撿鞋子，光著腳跑回了村子。張凱站在原地，看著他的背影，看了很久。然後他笑了，笑得像一個人終於不怕了，笑得像一個人終於可以放下了，笑得像一個等了很久的人終於等到了想等的人。他撿起神農掉的那隻鞋，跟了上去。
村子裡，神農正在給老人喂藥。那株黃色的草，他煮了一碗水，讓老人喝下去。老人喝了，咳嗽停了。他躺下來，睡著了。睡得很沉，像一個人終於可以休息了。神農看著老人，看了很久。然後他站起來，走到孩子面前。孩子還在燒，燒得臉通紅，嘴唇乾裂。神農摸了摸他的額頭，很燙。他又去採了一株草，綠色的，葉子很小，像星星。他煮了水，餵給孩子。孩子喝了，燒退了。他睜開眼睛，看著神農，笑了。“謝謝叔叔。”神農也笑了。“不謝。你活著就好。”
他又去治女人，又去治男人。他治了一夜，治到天亮。村東頭的老人不咳了，村西頭的孩子不燒了，村南頭的女人懷孕了，村北頭的男人能走了。他們跪下來，給神農磕頭。神農扶起他們，搖了搖頭。“別跪。我不是神，我是人。和你們一樣，是人。”他們看著他，眼淚流下來了。“人也能這麼厲害嗎？”神農笑了。“能。人什麼都能。人能嘗草，能治病，能救人。人能學，能懂，能傳。一代傳一代，一代比一代強。總有一天，人會變成這片天地的主人。”
那天晚上，張凱沒有走。他坐在村口的大樹下，看著月亮。月亮很亮，灑在他身上，銀白一片。神農坐在他旁邊，也在看月亮。
“仙人，”神農說，“你說，人為什麼會生病？”
張凱想了想。“因為人活著。活著就會生病。生病了就會死。死了就沒了。”
神農沉默了很久。“我不想讓他們死。我想讓他們活著。活著看太陽，活著看月亮，活著看花開，活著看自己的孩子長大。我想讓他們活著。”
張凱看著他。“那你就要嘗更多的草。嚐出那些能治病的，能救人的，能讓人活下去的草。把它們記下來，寫成一本書。讓那些沒見過你的人，也能知道那些草。讓那些你沒救過的人，也能被救。讓那些你死了之後的人，也能活著。”
神農看著他，看了很久。然後他笑了。“我知道了。我會的。我會嚐遍天下所有的草，寫出天下最好的書，救遍天下所有的人。一代不夠，就兩代。兩代不夠，就三代。總有一天，沒有人會病死，沒有人會等死，沒有人會白白地死。”
張凱也笑了。“那就去做。”
第二天清晨，張凱走了。他走的時候，神農還在嘗草。一株一株地嘗，一株一株地試。他的嘴唇紫了，舌頭麻了，手指顫了。但他沒有停。因為他知道，停了，就有人會死。張凱站在遠處，看著神農，看了很久。然後他轉過身，往黃河邊走去。他走得很慢，每一步都踩得很實，像在丈量什麼，像在確認什麼，像在告訴那些死去的人——我看見了，我看見他了，我看見那個嘗草的人了。他會活下來的，會嚐遍天下所有的草，會寫出天下最好的書，會救遍天下所有的人。你們也會被記住的，被我記住，被他記住，被那些他救了的人記住。這就夠了。
他走到黃河邊，蹲下來，把手伸進水裡。水是涼的，涼的像那些死者的手，涼的像那些再也回不來的魂。他沒有縮回來，他摸著那些水，摸了好久。水裡有一個影子，不是他的影子，是神農的影子。他在嘗草，一株一株地嘗，一株一株地試。他的嘴唇紫了，舌頭麻了，手指顫了。但他沒有停。張凱看著那個影子，看了很久。然後他站起來，繼續走。
他要回去，回蓬萊，回藥園，回演武場，回那些等他的人身邊。神農會活下來的，會嚐遍天下所有的草，會寫出天下最好的書，會救遍天下所有的人。他也會活下來的，也會寫出自己的書，也會救遍自己該救的人。這是他的命，也是他的路。
【第246章完】
