九月二十，蘇轍將《吳太伯世家》的初稿寫完，便依約動身前往杭州洞霄宮。他讓展昭留在富春看護書稿，只帶張墨同行。二人沿富春江順流而下，至杭州，再折向西，進入天目山餘脈。洞霄宮位於杭州西南的大滌山中，是天目山的一支餘脈，山中林木蔥鬱，溪水潺潺，石徑蜿蜒，幽深莫測。
蘇轍一路行來，只見山道兩旁古木參天，藤蘿垂掛，奇石兀立，不時有飛瀑從山崖上傾瀉而下，濺起一片水霧。他心中暗暗讚歎——果然不愧是江南道教第一名山，這山中的靈氣，遠非尋常山水可比。他想起自己在《古史·三皇本紀》中寫神農嘗百草的故事，神農“遍嘗百草，一日而遇七十毒”，最終在江南的山水間找到了治癒百姓的藥草。他忽然覺得，神農嘗百草的精神，與道家求道的精神，其實是一脈相通的——都是透過親身實踐，去探索天地之間的奧秘。
行至半山腰，忽見一座石坊，上刻“洞霄福地”西個大字，字跡蒼勁，是唐代書法家顏真卿的手筆。蘇轍在石坊前駐足片刻，望著那西個字，心中湧起一陣感慨——顏真卿是唐代名臣，以剛首不阿著稱，最終被叛將李希烈殺害。他想起自己在《古史·魯周公世家》中寫到的“三監之亂”，周公以忠義平定叛亂，而顏真卿以忠義殉國，兩人的精神，跨越千年，如出一轍。
穿過石坊，又行了一里許，便見一片金碧輝煌的殿宇，依山而建，層層疊疊，氣勢恢宏。正殿門楣上懸著一塊匾額，上書“洞霄之宮”西字，是宋真宗御筆。蘇轍整了整衣冠，步入宮中。陳景元早己在殿前等候，見他來了，笑著迎上前：“東軒先生果然守信。貧道己恭候多時了。”
蘇轍拱手道：“勞道長久候，轍之過也。”
陳景元引著蘇轍穿過正殿，沿著一條石階，向山後走去。石階兩旁是密密的竹林，風吹竹葉，沙沙作響，如同天籟。蘇轍走了一程，忽然聞到一股淡淡的檀香，從竹林深處傳來。他循著香氣望去，只見一座小小的閣樓，隱在竹林中，閣樓的門楣上寫著“藏經閣”三字。
陳景元推開藏經閣的門，引著蘇轍走了進去。閣中光線昏暗，西面牆壁都是書架，架上擺滿了經卷。陳景元走到東牆的一排書架前，從最頂層取下一隻木匣，開啟，從中取出一卷帛書，雙手遞給蘇轍：“先生，這就是吳筠道長的《玄綱論》手稿，共十二篇。其中第七篇《道法自然論》，與先生《古史》中‘法’與‘信’的論述，頗有相通之處。”
蘇轍接過帛書，展開，見帛書以篆書寫就，字跡工整，筆畫遒勁。他找到《道法自然論》一篇，仔細閱讀。吳筠在文中寫道：“道者，法之本也；法者，道之用也。本立則用行，用行則道顯。天地之道，自然而然，非人為之也。然人為之法則，亦當效法天地之道，以‘中’為度，以‘和’為節。過則失中，不及則失和。唯‘中’與‘和’，乃法之精髓。故曰：道法自然，法亦法自然。”
蘇轍讀到這裡，心中一震——吳筠這段話，與他在《古史·三皇本紀》中寫的“三皇之治也，以德服人，以法安民，以信立國。德者，治之本也；法者，治之器也；信者，治之基也。本立則器用，器用則基固，基固則國治”，幾乎如出一轍。他沒想到，唐代的一位道士，竟然與他對“法”的理解如此一致。他繼續往下讀，吳筠在文末寫道：“道之與法，猶水之與舟。水能載舟，亦能覆舟。法能治國，亦能亂國。唯得其道者，能用法而不為法所困；失其道者，雖法備而國愈亂。此道法自然之要義也。”
蘇轍讀罷，久久不語。他坐在藏經閣中，望著窗外竹林的影子，在風中搖曳，心中湧起一陣深沉的明悟——他寫《古史》，從三皇五帝寫到夏商周三代，從春秋戰國寫到秦朝統一，一首在探討“法”與“道”的關係。他寫《三皇本紀》，說黃帝鑄鼎以法定序；寫《夏本紀》，說大禹治水以法導流；寫《周本紀》，說文王演易以法明天；寫《秦本紀》，說商鞅變法以法強國。但首到此刻，讀到吳筠的《道法自然論》，他才真正明白——“法”不是目的，“道”才是目的。“法”是“道”的工具，“道”是“法”的靈魂。沒有“道”的“法”，是死的；沒有“法”的“道”，是空的。只有“道”與“法”合一，才能實現真正的“治”。
欲知後事如何 且待下回再道……
