他下令將手中掌握的煤礦，包括徐州煤田和湖廣幾處新收的煤窯附屬的磚瓦窯全部改建為密閉煉焦燜窯。
磚瓦窯的結構本來就接近半密閉狀態，只需要改造窯頂密封和排煙管道，就能實現基本的乾餾功能。
具體做法是將煤塊分層碼入窯中，用泥土密封窯頂和窯門，只留底部幾個小孔進風和頂部一個煙道排煙。
點火後控制進風量，讓煤在缺氧條件下緩慢燃燒，將煤焦油和煤氣從煙道排出，剩下的就是焦炭。
這種燜窯單窯產量雖不高，一窯不過幾千斤焦炭，但勝在技術門檻低。數量多。
朱由檢下令第一批改建了二十座燜窯，分佈在徐州。兗州和廬州三處煤窯附近。
按照宋應星的估算，二十座燜窯全部投產後，一年能產焦炭數十萬斤。
雖離大規模工業化還遠，但已足夠供應試驗高爐和冶鐵工坊的日常消耗。
第二件是熱風。
他讓原有的幾座土高爐逐步改造，在煙道中加裝鑄鐵換熱管。
原理是利用高爐排出的一千多度高溫煙氣，在煙道中加熱鑄鐵管，再將鼓入爐內的冷空氣先透過被加熱的鑄鐵管，使空氣溫度升高後再送入爐中。
這樣一來，鼓入爐內的不再是冷風而是熱風，爐溫穩定性明顯改善。
這個改造相對簡單，不需要新建熱風爐，只需在現有爐體上加裝管道系統即可。
冶鐵工坊的匠人按照朱由檢畫的煙道式熱風換熱管圖紙，在第一座試驗高爐上改造了一個月。
改造後的高爐鼓風溫度從常溫提升到了將近兩百度，出鐵溫度更高，鐵水流動性更好，鑄造出來的鐵件表面氣孔明顯減少。
宋應星在報告中寫道：“熱風一入，鐵水如湯，鑄件光潔，昔日未有也。”
朱由檢對這條漸進路線的判斷很明確。
焦炭燜窯和熱風管改造是兩把鑰匙，這兩把鑰匙配齊了，才能開啟鋼鐵量產的大門。
在此之前，水力車床帶來的加工效率提升，只能受限於鋼鐵原料的供應。
但即便如此，水力車床的威力也已經足夠驚人。
水力車床投入使用一個月後，第一個吃到紅利的是燧發槍生產線。
大明皇家工廠的燧發槍生產線，原先完全依賴匠人手工打造。
從槍管鑽孔到擊發機件裝配，每一個環節都需要熟練工匠手工操作。
南京和蘇州兩地的槍匠加在一起不到兩百人，日產燧發槍不過三四十支，碰上趕工期的時候加班加點也到不了六十支。
這個產量在冷兵器時代勉強夠用，但朱由檢的目標是在三年內將燧發槍列裝到每一個營。
這意味著就算不考慮任何損耗的情況下，也需要至少十幾萬支以上的燧發槍。
按照原先的產能，光造槍就要造四五年。
水力車床徹底改變了這個局面。
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