“這筆賬，涼州記著。”
涼州都督這句話說出來的時候，趙大嫂攥著那塊木牌的手指在刻痕上停了很久沒松，那塊木牌後來被她掛在了南城織坊院子的正門上方，每天進出的蒙童和傷兵抬頭都能看見。
半個月後的京城宣政殿裡，文武百官站了兩排，朝服的顏色從深紫到淺綠排了一溜長龍。
沈鐵山穿著全套的將軍朝服跪在殿中央的金磚上，鎧甲換了嶄新的，肩甲上的鉚釘擦得發亮。
沈虎頭跪在他爹身後三步遠的位置，身上穿的是武學館發的正式學員袍服，腰間那條束帶勒得緊緊的，脊背挺得跟帥帳裡那根旗杆一樣首。
永寧帝坐在龍椅上，手裡的硃筆在御案上擱著沒拿，兩隻眼珠子從沈鐵山身上掃到了沈虎頭身上。
“沈鐵山。”
沈鐵山的額頭在金磚上磕了一聲。
“臣在。”
“涼州一役，你以一萬五千人守城三月，燒燬敵軍糧草三分之一，配合援軍內外夾擊大破敵軍，加封鎮北大將軍，食邑加三百戶。”
沈鐵山：(???)
沈鐵山的額頭在金磚上又磕了一聲，嗓音沉得在殿裡頭嗡嗡地回。
“臣謝陛下隆恩。”
永寧帝的手指在御案邊上叩了兩下，目光從沈鐵山身上移到了他身後那個少年身上。
“沈虎頭。”
沈虎頭的膝蓋在金磚上挺首了，嗓音從喉嚨裡擠出來的時候比在帥帳裡高了半截。
“學生在。”
永寧帝的嘴角那道線鬆了一截。
“你年方十一，尚未入仕，朕不能給你封官賜爵，但你在戰場上以沙盤推演洞察敵軍糧道，又協調全軍訊號傳遞十七道指令無一延誤，這份功勞朕記下了。”
他偏頭衝著御案旁邊的太監使了個眼色，太監捧著一方錦盒快步走到了沈虎頭面前。
錦盒開啟，裡頭擱著一塊匾額，上書西個字，少年英傑，落款是永寧帝的御筆。
沈虎頭：(????)
沈虎頭接過錦盒的時候兩隻手在發抖，他把錦盒擱在膝頭上，額頭在金磚上磕了一聲。
“學生謝陛下。”
殿裡的文武百官的目光在這個十一歲的少年身上轉了一圈，站在文臣那排的幾個老翰林互相對視了一眼，嘴巴里嘟囔著什麼。
站在武將那排的一個副將從隊伍裡探了半截身子出來，嗓音衝著沈鐵山那個方向去了。
“沈將軍，末將斗膽問一句，令郎的沙盤推演是在哪裡學的？武學館的教官可沒教過這麼精細的地形分析。”
沈鐵山從金磚上站了起來，手掌在朝服的膝頭上拍了兩把灰，轉過身看著那個副將。
”。的學堂學蒙在年那歲五他是，的教館學武是不“
