第93章 缺頁
三日期限的最後一日，裴府送來口信，同意在族中公所驗冊。
四月二十六辰正，謝、裴兩家的賬房先後到場。謝家這邊由曹嬤嬤、老賬房和一名族老作見證；裴府除了外院總管，還帶來兩個抬箱的僕役。沈家儲存的陪嫁底冊也由原經手賬房帶來，封在一隻窄匣裡。
所有冊子先在門口登記。
裴府交出去年四月至臘月的外院值役簿、西角門出入簿與外院月錢冊。沒有單獨的撤差簿，外院總管說，短工與臨時領差之人做滿便走，舊例只在月錢冊中記總數，不另立名冊。
沈照檀沒有先問周成。
她讓兩邊賬房按昨日列出的三項逐一核驗，誰翻冊、翻到哪一頁、在何時停手，都由曹嬤嬤記錄。原冊不離桌面，拓樣也須經雙方確認後才帶走。
第一本外院值役簿裡沒有周成。
冊中記錄的是長任管事與固定門房，每人名下都有入府年月和月錢數。四月至臘月之間沒有姓周的人入職，也沒有同名者撤差。裴府總管指著這冊道：“這便是回函所據。府裡從未任過一個叫周成的管事。”
“長任名簿沒有。”老賬房糾正道，“臨時領差的人是否在，還要看另外兩冊。”
第二本是西角門出入簿。
翻到四月時，賬房的手停住了。
初七以前的記錄都在，下一頁卻已經到了十一日。冊頁原本逐頁編號，前一頁右下角寫著二十三，後一頁卻是二十五。裝訂線上還留著一線窄窄的紙根，說明中間那頁不是漏編，而是裝訂以後被整張割走。
沈令姝的嫁妝正是四月初九從西角門入府。
裴府總管臉色微變，很快道：“舊冊年深日久，許是受潮破損，不能因此認定有人動過。”
沈照檀沒有接“有人動過”這句話，只請在場人看紙根。殘邊平直，靠近線孔處有新舊深淺不同的割痕；但紙頁何時被割、為何被割，眼下無人能答。
曹嬤嬤照實記下：四月初八至初十所在的第二十四頁缺失，殘根尚在，缺失時間與原因不明。
“缺的是哪一頁，可以寫。”沈照檀道，“缺頁上原來寫過誰，不能猜。”
那名族老點頭，讓兩家賬房都在這句話後面落押。
兩邊又把整冊從頭翻到尾。除第二十四頁外，沒有別的整頁缺失，冊尾的舊檔交接欄也未登記過破損。裴府總管只能說這冊去年年底從西角門收進外賬房，中間經手過舊門房、檔房小吏與現任賬房，究竟在哪一處少了紙，他不能確認。
曹嬤嬤便把三處經手位置分別記下，請裴府回去查當時的交接單。查的是誰保管過這本冊子，不是先找一個人承擔割頁之罪。
第三本月錢冊同樣沒有給出答案。
四月下旬有一筆“西角門臨役六名，共支銀三兩六錢”，沒有姓名，也沒有領取人的分押。類似的總記在前後幾月出現過五次，說明裴府確實長期使用不入長任名簿的臨役，卻無法從賬上查明那六個人裡有沒有周成。
裴府總管道：“臨役由牙人整筆領錢，府裡不留姓名，這是舊例。”
“牙人是誰？”沈照檀問。
總管翻到冊尾，找到一個“萬記人行”的小印。
這便多出一處可以繼續核驗的地方。若萬記人行還留著去年用工簿，就能查四月西角門的六名臨役；若沒有，也至少可以問清裴府當時透過哪名牙人招工。
裴府帶來的三本冊子至此驗完。
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