曹禹琦回禮，然後錘了一下他的肩膀：“行了，私下別來這套。嫂子呢？”
陳連長媳婦抱著孩子走過來，一臉感激：“曹營長，弟妹，謝謝你們能來。”
金茉兒送上精心準備的花籃和一個厚厚的紅包。花籃裡全是柔軟的滿天星和粉色康乃馨，沒有帶刺的玫瑰，寓意平安喜樂。
“嫂子，恭喜啊！”金茉兒笑著說，“這花籃裡的花都是無毒無害的，寶寶可以聞，也能看。”
陳連長媳婦高興得合不攏嘴：“哎呀，弟妹你太有心了！這比送什麼都強！”
席間，氣氛熱烈。
都是軍人和家屬，話題離不開部隊、孩子和家庭。
酒過三巡，陳連長有些微醺，拉著曹禹琦的手，感慨道：“營長，說實話，去年要不是你把我背下來，我這條命早就交代在山溝裡了。我這輩子都記著你的恩情。”
曹禹琦端起酒杯，一飲而盡：“別說這些廢話。咱們是戰友，應該的。”
“應該的……”陳連長喃喃道，“營長，你這人什麼都好，就是太剛。有時候也得注意點，別得罪人。咱們家屬院，有些人嘴碎……”
他話說到一半，被媳婦掐了一下，沒再說下去。
但曹禹琦聽懂了。他放下酒杯，眼神掃過在座的幾位連長，聲音不大，卻擲地有聲：
“我曹禹琦行得正，坐得端。帶兵打仗是我的職責，保護兄弟是我的本分。至於別人怎麼看，怎麼說，我不在乎。我只知道，我對得起這身軍裝，對得起跟著我乾的兄弟。”
滿桌寂靜。
金茉兒在桌下，輕輕握住了他的手。
她感受到他手心的溫度，也感受到他內心的坦蕩。
“說得好！”陳連長帶頭鼓掌，“營長，我敬你！咱們當兵的，圖的就是個痛快！”
酒宴散後，兩人走在回家的路上。
“剛才陳連長的話，你別往心裡去。”金茉兒輕聲說，“李嫂子那種人，就是嫉妒咱們過得好。”
“我不往心裡去。”曹禹琦停下腳步，轉過身看著她，“我只是覺得，我有責任讓你過得舒心，不用去應付那些亂七八糟的人和事。”
他伸手，幫她攏了攏被風吹亂的頭髮。
“茉兒，蘇曼姐做事穩重，店裡你放心交給她。至於那些想往你店裡塞人的，想說閒話的，你不用理會。天塌下來，有我頂著。”
金茉兒看著他堅毅的眼神，心裡那點因為李嫂子而產生的芥蒂，徹底消散了。
她知道，他不需要她去應酬，也不需要她去爭鬥。
他只需要她，像一朵花一樣，安安靜靜地盛開在自己的領域裡。
“我知道。”她踮起腳尖，在他唇上輕輕一吻，“咱們回家吧。明天還要早起去花市呢。”
“嗯。”曹禹琦牽起她的手，十指緊扣，“回家。”
路燈下，兩人的身影依偎在一起。
