然而，久居丹後的義重，是怎麼知道的？
三個人幾乎同時冒出同一個念頭：武田家的忍軍，已經滲透到美濃了。不，說不準連關東都已經佈滿了眼線。
齋藤利政的後背沁出一層薄汗，但畢竟是“美濃蝮蛇”，愣了不到三息便強行穩住心神，儘可能讓聲音顯得平靜：“之前便聽聞武田家忍軍實力強悍，此番算是見識到了。”
他抬起頭，直視義重的眼睛，坦然道：“實不相瞞，之前為了維護與土岐家的關係，確實準備將歸蝶嫁給土岐賴純。但人還沒過去，他便病逝了，這件事也就此作罷。”
他的語氣愈發誠懇，“請殿下放心，歸蝶絕對是完璧之身，在下萬不敢欺瞞殿下。”
義重一聽，心裡不禁暗笑：土岐賴純怎麼死的，你齋藤利政不清楚麼？當初拿下了大桑城，覺得他失去利用價值了，不就“順手”把他毒死了麼？
但他嘴上沒這麼說，只是緩和了語氣，擺了擺手：“山城守不用緊張，我也是湊巧知曉此事罷了。”
他身子往後靠了靠，似笑非笑地看著齋藤利政：“山城守膝下嫡女只此一個，當真捨得？”
齋藤利政挺直了腰板，目光沉穩，語氣篤定：“在下活了五十多年，閱人無數。今日得見羽林殿，便知是可託付小女終身之人。”
他頓了頓，嘴角微揚：“終究是為小女著想，不捨得也得捨得。”
義重沒有立刻回答，他端起茶碗，目光落在濃綠的茶湯上，手指無意識地沿碗沿摩挲了一圈，同時腦子則是飛速轉著。
那可是歸蝶啊，哪個男人不想要？可這是往自己脖子上拴繩，若是娶了她，日後美濃有難，豈能坐視不管？蝮蛇這是拿女兒換一張保命符，把武田家跟齋藤家綁在一起。
不過換個角度，娶了歸蝶，武田家的影響力便能前出到美濃。齋藤與織田不睦，跟六角也有齟齬，兩面受敵之下，他只能依靠武田家。
再往深了想想，美濃可是日後織田信長崛起的根基之一。歷史上，信長娶了歸蝶，無了後顧之憂，又在齋藤家衰落後趁火打劫吞併美濃，才有了“天下布武”的資本。若是把美濃捏在手裡，那個“尾張大傻瓜”日後的崛起便不會那麼容易了。
這筆買賣，值了。
義重抬起頭，目光落在齋藤利政那張瘦削的臉上，忽然問了一句：“若本家拒了這門親事呢？”
全場又是一靜，長井道利的眉頭猛地皺起，日根野弘就的身子也微微前傾，兩人的目光不約而同地看向齋藤利政，松宮清長和山本重幸則是對視了一眼，各自垂下目光，不動聲色。
齋藤利政先是一怔，眉頭微微一蹙卻又瞬間舒展，緊接著竟然笑了起來，那個笑容很淡，卻帶著一種坦蕩的灑脫。
“點下若拒，便是小女高攀不起，怨不得旁人。”他的聲音平和，聽不出半分為難，“只求殿下當今日之言從未出口，莫要聲張，免得在下和小女在一眾家臣面前丟臉。”
好一招以退為進，義重盯著他看了兩息，炭火“噼”地響了一聲，一粒火星蹦起來，又迅速熄滅在灰燼裡。
然後義重竟也笑了：“山城守這份誠意，本家接下了。”
齋藤利政眼底一亮，但義重緊接著補了一句：“不過醜話說在前頭，即便歸蝶嫁入本家，但美濃與丹後路途遙遠，日後貴國若是起了風波，本家怕是鞭長莫及。”
齋藤利政心領神會，但笑意不減，“殿下說笑了，在下只是想給小女找一個可託付之人，豈敢以此為倚仗？”
兩人相視須臾後，幾乎是同時端起茶碗飲了一口，那種心照不宣的默契，隨著茶湯一同入喉。
雙方又寒暄了一陣，話題從歸蝶的教養聊到美濃的馬匹，從丹後的農改聊到鐵炮的發展，氣氛比方才鬆快了不少，畢竟雙方都心知肚明，真正的交易已經完成了，剩下的不過是給這樁買賣做個體面的收尾。
夕陽西斜，橘紅色的光從茶室的障子門縫裡漏進來，把榻榻米染成暖洋洋的一片。
齋藤利政婉拒了義重的宴請，起身告辭：“如今心願已了，在下也該率軍回美濃了。”
義重頷首：“山城守慢走，歸蝶的事，我會擇日遣使商議婚期。”
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