希拉羅斯走進黑暗裡之後，塞拉斯在牆根又坐了一會兒。
夜風沒停。坎帕尼亞平原上的風永遠吹不完，從春天吹到冬天，從莊園吹過圍牆，從圍牆吹進這座鐵籠子裡的每一條走廊。他把希拉羅斯告訴他的武器庫的訊息在腦子裡又過了一遍，然後站起來，沿著牆壁摸回石屋。
石屋裡的空氣又悶又臭。四十多個男人睡在同一間石頭屋子裡，體臭、乾草黴味、鐵鏽和夜壺的氨氣攪在一起，已經滲進了牆縫和天花板的磚縫裡。
塞拉斯找到了自己的鋪位，白天管事用炭筆在牆上畫了記號，是走廊盡頭、靠牆角那個位置。
他旁邊的鋪位上已經有人了。
那人背對著他側躺著，粗麻毯只蓋到腰際，整個上半身裸露在外。他的右肩胛骨到後頸之間，有一片半個手掌大的紋身，是一隻張嘴嚎叫的狼頭，獠牙外翻，眼眶深陷。那是色雷斯風格的刺青，線條粗獷，轉角生硬。
狼神圖騰，色雷斯人的戰神標記。
塞拉斯沒有出聲。他把木劍和草鞋放在鋪位邊的石臺上，輕手輕腳地在自己那條毯子上坐下來。乾草墊子窸窣響了一下。
“你的位置到那條縫為止。過了那條縫，就是我的地方。”
一個聲音響起，說的是色雷斯口音極重的希臘語，那人甚至沒有轉過身來。
塞拉斯低頭看了一眼。兩張鋪位之間的石臺面上，確實有一道淺淺的裂縫，像一條無形的邊界。在四十多個人共睡一間屋子的地方，三尺寬的鋪位是一個人僅剩的全部領地，任何越界都等同於挑釁。
塞拉斯躺了下去，面朝牆壁，把毯子拉到胸口。
旁邊的人沒有再開口。石屋裡此起彼伏的鼾聲，漸漸匯成一片低沉的潮湧，中間夾雜著某個人夢中的囈語，斷斷續續，像在喊什麼人的名字。
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天還沒亮，塞拉斯就被吵醒了。
教練揮著藤條，沿著走廊一間一間走過來，藤條打在石頭上嗡嗡直顫。
“起來！都給我起來！太陽出來之前到訓練場，遲到的扣一天口糧！”
石屋裡立刻炸開了。腳步聲、咒罵聲、各種語言的抱怨匯成一條渾濁的河流。塞拉斯翻身坐起來的時候，旁邊鋪位上的人已經站在了過道里，正在往腳上纏草鞋的綁帶。
這是他第一次正面看見自己的鋪伴。
男人大約四十出頭，有一張被反覆捶打過的臉：眉弓處兩道隆起的舊疤，把他的眉毛斷成了三截，鼻樑明顯歪過又被人掰正，中間留下一個不自然的稜角，下頜骨寬厚，兩側嚼肌在纏綁帶的時候一鼓一鼓地跳動。頭髮是色雷斯人常見的深棕色，髮根裡夾著不少灰白。
他纏好鞋，抬頭掃了塞拉斯一眼。目光停了不到一秒，沒有打招呼的意思，也沒有敵意，只是一種老手對新人例行公事的打量。
在這座學校裡，每隔幾天就會有一個新面孔出現在某個鋪位上，也每隔幾天，就會有一箇舊面孔消失。花力氣記住一個新人的臉，是不划算的投資。
他徑直走了出去。
塞拉斯跟在後面。走廊裡擠滿了角鬥士，光著膀子或者披著粗麻衣袍，頂著各種顏色的頭髮和各種深淺的皮膚，魚貫朝訓練場方向湧去。
清晨的空氣冷而乾燥，從圍牆外面灌進來，把昨夜積攢的濁氣沖淡了一些。
訓練場上，天還沒亮透。東邊的天際線泛出一層灰白，維蘇威火山的輪廓壓在地平線上，山頂籠著一團淡薄的霧氣。
教練已經站在訓練場中央了。
新奴隸被單獨拎出來站成一排。連塞拉斯在內九個人，加上前兩天到的四個，一共十三人。
