如果“仁慈號”穿過淺灘從西北出口出來，不急著跑，而是在岬角旁邊等著——
那就不是在逃跑中被迫開火，是提前選好位置，把炮口對準它必須經過的那個點，等它自己送上來。
這是伏擊，這是後世所有反裝甲陣地和防空陣地共享的一條底層邏輯：不追著敵人打，讓敵人自己走進你的火力覆蓋區。
喬治轉身，大步走回了後甲板。
“霍金斯！”他朝中甲板喊了一聲，“船上的炮手呢？找一個能開炮的人過來。”
霍金斯從舷梯口探出半個身子，臉上的表情讓喬治心裡咯噔了一下。
“沒了。”霍金斯說，“剛才海盜登船的時候，他們把炮手往海盜船上押，炮手掙扎的時候從跳板上掉下去了，沒救上來。”
“船上還有誰會打炮？”
“沒有了。”霍金斯搖頭，“炮手就他一個。”
喬治沉默了兩秒，然後他的目光越過霍金斯的肩膀，落在了中甲板邊緣站著的那個年輕人身上。
“托馬斯。”
托馬斯一直站在中甲板的邊緣，一隻手搭在船舷上，另一隻手的手指在船舷木頭上無意識地比劃著什麼，看上去是一個三角形的輪廓。
“你在底艙裝過炮對嗎？”
“對。”
“你能打中一根桅杆嗎？”
托馬斯的目光從海盜船的方向收了回來，他看著喬治，沉默了兩秒。
“桅杆太細。”他說，語氣裡帶著一種理所當然的不耐煩，像在糾正一個常識性錯誤，“四磅彈打桅杆本身，你知道那個截面有多小嗎？機率太低。”
他看了喬治一眼，像是一個教授在等一個笨學生自己想明白。但這個教授的耐心似乎不太足，他沒等喬治開口，又說：
“但如果打帆索、橫桁和固定繩，那是面，不是點。一發棒彈掃過去，就能切斷半面帆的索具。這是基本的幾何問題。”
喬治腦子裡跳出了進副本前他惡補的海戰知識，棒彈是兩個鐵頭用一根鐵桿鑄在一起，發射出去以後會在空中旋轉，鐵桿能掃過一切繩索和帆布，是專門用來破壞索具的彈藥。
“船上有棒彈嗎？”
“有。”托馬斯說。“之前我在火藥庫數過，角落裡有兩發舊的，鐵桿連兩個鐵頭，鑄口沒裂，但生了鏽。”他的手指在船舷上比劃了一下棒彈的長度。“配重還行，我檢查過了。”
“只有兩發？”
“只有兩發。”
喬治吸了一口氣，只有兩次機會。
他看向前方，“仁慈號”正在穿過淺灘的中段，前方的海水顏色已經開始變深，還有幾分鐘他們就會到達西北出口。
“但我不要你在開闊海面上打。”
托馬斯看著他。
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