“我會和總督彙報一下你的請求。”菲爾丁停了一下，“坦率地說，佈雷特，總督對你有興趣。加勒比海能打的人不少，但打完之後，還能交上來這些賬冊的，到目前為止就你一個。我想總督不會拒絕你的請求，那片海灣目前也沒有人想接手。”
“所以，”菲爾丁站起身，“你可以先準備起來，看看如何打下那片海灣。”
喬治也站起身。“我需要看看海圖。包括蛇灣的水文、水深、潮汐記錄。”
菲爾丁攤手。“什麼都沒有，連那張海圖上的標註都是三十年前荷蘭人畫的，你得自己去搜集這些資訊。”
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幾天後。
“斑鳩號”駛出了皇家港。風從東北面吹來，帶著牙買加山區的土腥味和遠處甘蔗田焚燒的甜味。
帕迪蹲在前甲板上，正在用一根繩頭擦他的刀。埃茲拉站在舵輪旁邊閉著眼，手指有一搭沒一搭的敲著大腿，他這是在數橫搖週期，這是他判斷海況的方式，比任何儀器都快。
格雷夫斯坐在艙口蓋上，翻著他那本筆記本。自從喬治證明了蝨子傳播斑疹傷寒的理論，格雷夫斯就再也沒喝過酒，至少沒在白天喝過。
他現在的消遣是記錄每一個傷病案例的治療過程和結果，他的筆記本已經用他自己發明的一套縮寫符號寫滿了半本。
托馬斯沒在甲板上。他在下面的炮甲板裡，正在用碳條在一塊刮平的木板上畫射擊諸元表，測算六磅炮在不同的仰角，不同裝藥量下的炮擊範圍。喬治給他安排了三個學徒，幫忙裝填火藥和測距，他雖然嫌他們笨，但沒拒絕。
格里芬攤扛著兩桶淡水從梯子上來，他光頭上的汗像雨一樣往下淌，他把水桶放在甲板的指定位置，檢查了一下桶蓋的密封，然後衝帕迪的方向喊了一聲。
“別蹲那兒磨你那破刀了，來搬水。”
帕迪頭都沒抬，“我在忙著做戰前準備。”
“磨刀算什麼戰前準備？”
“磨完刀，我還得檢查跳幫繩索，然後給鉤爪上油，然後——”
“你他媽就是偷懶。”
帕迪終於抬起頭，朝格里芬露出一個笑容，那笑容埋在他滿臉的薑黃鬍子中，“格里芬，你知道我最欣賞你什麼嗎？你從來不讓事實影響你的判斷。”
莫根從船尾走過來，他往南面的海平線看了一眼。
“我們到了沒有？”
“還有半天。”埃茲拉說，“風偏了兩個點，我們得多走一個鐘頭。”
喬治站在後甲板的欄杆邊，面前是一片空曠的令人不安的藍色。在海圖上，這片區域幾乎是空白，既沒有水深標註，也沒有暗礁警告，更沒有洋流資料。
他在腦子裡調出海圖志的介面。
覆蓋率：加勒比海0.3%。
這個數字提醒他，他對這片海域的瞭解仍然少得可憐。每一次航行都是在給這個數字添磚加瓦，但進度慢得像用湯勺挖運河。
下午的最後一縷陽光中，蛇灣出現了。
帕迪已經罵了三分鐘。
他從“聖母瑪利亞的臭襪子”罵到“撒旦的鼻涕”，用盡了柯克尼腔裡所有能動用的汙言穢語，創造性地組合了至少4種他在走私生涯中學到的異國髒話，最後以一聲“這他媽是什麼鬼地方”收尾。
。應反的他解理能治喬
。口豁的寬碼百兩到不道一出留只間中，海大的峭陡壁崖的側兩。的開張半張一像灣蛇，去過看上海從
